“我還是不敢相信他會輕易病倒。你知道，他血管里流的簡直是防凍液。”

第二天早上，阿爾羅德斯坐在后座向大家抱怨。他昨晚聽了一整晚沉重的咳嗽，弄得他有生以來第一次睡眠不足了。

姬珩大笑幾聲，說沒人能把自己活成機器，辛格也不行。事實上，辛格已經算感情豐富的那種人了。“你怎么沒在宿舍看著他？”瑪蒂爾達問。

“我看過了。燒還沒退，脈搏很快。說是感冒，更像是積攢的疲勞集中爆發了。”姬珩向大家報告今早的最新病情。

與此同時，一墻之隔的辛格躺在床上，面部因高燒泛著潮紅。平時那個身形挺拔、嗓音比引擎還高的少校不見了，這只有個被流感擊倒的男人。

“問題不大。辛格年輕又強壯，很快就會好起來的。”姬珩說，“雖然咳得厲害，但那是正常癥狀。與其指望我，不如買瓶藥給他來得快。”

“我已經超速了，大夫。”克萊娜回答，“這里到處都是測速儀，你最好掏得起罰款。”凡是涉及辛格的事，她總會突然尖酸刻薄起來。

“隨便，大不了讓小皇子出點。”黑澤淵打圓場，“總不能因為怕罰款就一直讓人病著。”羅伯特點點頭。

“是啊，你不能指望病人有鋼鐵的意志，能自己熬過去。”瑪蒂爾達戳戳阿爾羅德斯的臉，教育他道。

“好吧，說到意志。你們有沒有發現，咱們慷慨無私的少校是個蘿莉控？”姬珩拋出另一個話題。

克萊娜一個急剎，差點把所有人拋出去。“聽聽你說的話，大夫！”瑪蒂爾達叫起來。“誹謗別人是要負責的，哥們。”黑澤淵回答。

“很奇怪嗎？我以為夠明顯了。”姬珩瞅了眼后方休息區，“我聽說他上次跟你們一塊在海灘泳池度假，難道沒有發生些什么？”

“要發生什么啊？”瑪蒂爾達瞪他一眼，“我警告你，說話要負責。”

“噢。明白了……”克萊娜倒是想起了什么，不自覺笑起來，“你一定是目睹了他投喂孩子的景象。那副樣子確實容易讓人誤會。”

“投喂孩子也讓人誤會？”羅伯特不信，便要她仔細說說。于是克萊娜壓低聲音，像分享絕密情報那樣說――

“辛格非常喜歡小孩子。不管在街上還是隨軍家屬區，只要看見那些人類幼崽，尤其是那些扎著辮子的小女孩，他就會飛撲上去。”

“這只是夸張的說法，但他的確會馬上跑過去。不論他剛剛在干什么，是徒手拆解重機槍還是在買冰淇淋。總之他會馬上擦干凈手、檢查指甲和傷口避免傷到她們。”

“然后，他會用跟平時完全不同，溫柔到可疑的語氣，蹲下身和她們說話。”

這不挺好嗎，瑪蒂爾達說。幾百只魔獸都不夠他一個人打的，他抱小孩還愿意剪指甲呢。

“正因如此，他出門時經常往口袋里裝些水果糖。”克萊娜繼續說，“聯合軍的配給品，偶爾會發點。”

“如果幸運地遇到可愛孩子，他就會抱著她們貼一貼、晃一晃，然后拿出糖果甩一甩，問她們吃不吃糖。”

就像姬珩說的，這很可疑。他出基地不穿軍服，所以經常會被孩子爸媽警惕，被當成變態什么的。

但如果得到允許，他會用布滿槍繭的手放下孩子，單膝蹲下為她剝開糖，遞過去。眼神溫柔得像所有二十多歲的青年。

羅伯特想象著那個畫面。身高將近一米九、戰斗風格悍不畏死的男人，單膝蹲在還不到他大腿高的小女孩面前，遞出粉色糖果……

他忍不住笑出聲：“真的假的？聽起來像個用零食騙小孩的怪叔叔。”

“確實。要是第一次見他這樣，我也會覺得這有點怪。”克萊娜回答。

居住艙內又傳來咳嗽，打斷了眾人議論。克萊娜坐回駕駛座，再次踩上油門。讓他安靜休息吧，這事咱們自己知道就行。

――這大概是三年前的事。

塔拉克城，坎澤爾大陸僅次于萬象城的繁華都市。與那座娛樂之都不同，它以高效而清潔的工業生產聞名，是這片大陸首屈一指的工業大城。

此時城市外圍已經失守。聯合軍不得不退入城中和叛軍打巷戰。街區失守就退入樓房，第一層失守就固守第二層，如此反復。

聯合軍這邊有幾千人，包括辛格、克萊娜和姬珩。上一場仗他們輸了，丟掉了塔拉克外層防御。他們現在被打散，在城市不同區域各自為戰。

上頭給的命令很簡單：不惜一切代價，堅守此地八小時。

“從世界各地趕來的航天專家正前往總部，他們將成為奪回天空的關鍵。重復，不惜一切代價守住此地八小時，決不能讓叛軍從塔拉克過去。”

上頭撂下這話就切了通訊。當然，空間通路還是會運東西來，其他連也在固守其他區域，可以互相聯系。

辛格喊了聲明白，同樣切斷通訊，帶著他那個連固守這條地下通道。

叛軍有空中優勢，他們每次進城前都要派飛機把城市炸一遍。地面上沒有像樣的建筑了，醫院、銀行、商務樓，甚至快餐店都被夷為平地。

好在聯合軍不缺武器彈藥，空間通路會定時把它們送來。他們待在地下停車場，等著炮火退去叛軍摸上來，就要請他吃槍子。

戰斗起初非常順利。他們開著通訊，期間說些爛笑話，開幾個罐頭解饞。辛格也吃了點，水果壞得快，叛軍炸得也快，雜果罐頭很難得。

轟炸結束后他們鉆出地下。然后一條條信息就隨通訊傳到每個人耳中：小股叛軍占據了金融街，那是城市的十字形主干道之一，必須奪回并建立壓制點。

叛軍還派出數千傘兵空降大樓樓頂。嚴格來說不是完整的大樓，而是轟炸后相對完整的那些樓房。

而由于樓房限高令，這里每棟居民樓都差不多高。他們能用望遠鏡看見路面，或是屋子里的動向，然后直接射殺。

辛格看向遠方。他們現在就在金融街，某處民房第36層。齊整的房屋布局，讓另一座樓房隔著馬路和他們面對面。只是和對面樓頂隔得遠，對方看不到。

“不能掉以輕心。”辛格放下望遠鏡，“我去解決，你們繼續堅守。”

克萊娜向他走了一步：“我請求同行，少校。”

“駁回。”辛格沒有同意，飛行器在背上成型的瞬間，他躍出窗戶拉升高度。頭盔蓋過后腦，機甲護住肢體末端，他端起單兵火箭指向對面樓頂。