時至今日，皇女夏洛特?特里爾已經換下了輕巧的王冠。盡管她還有四年才會被特里爾帝國的法律判定為成人，但她所擁有的王冠卻已經很有份量。

盡管她不是隨時都戴著，但她已經明白了這頂王冠的象征意義：王權、王威，以及作為一國之主的沉重責任。所以她決不會再像當年那樣，僅僅因為無聊而把自己的王冠丟落在地。

事實上，她現在比任何人都更珍惜這頂冠冕。她意識到當自己作為公主，頭戴王冠走入初級學院――也就是從零開始教她魔法、使用手杖的學院時，人們都向她鞠躬行禮。

當她第一次在學院中取得優秀成績，得到老師表揚時，大家都會把這當成良好的象征。她受的表揚會由校長恭敬地向皇帝與皇后告知。

至于平時師生們恭敬的辭、無處不在的認可與服從，更是讓夏洛特意識到了身負權力的便利之處。只要戴上這頂王冠，穿上這身皇女禮服，她就是能被一眼認出來的身負王權之人。

制服是為那些背負責任之人定制的東西。就像是路上堵車了，突然來了個人指揮交通，大家也不一定會聽他的。但如果這個人身穿交警制服，就沒有人會不聽他指揮了。

隨著自己的成長，夏洛特越來越意識到，王冠和皇女禮服就是她的制服。它們表明她的身份，彰顯她的王權。正因如此，人們會無條件地服從于她。

夏洛特曾這樣嘗試過：頭戴王冠、換上比平時裝點得更為華麗的皇女禮服，以帝國皇女的身份，正式命令輝耀將一顆藍寶石贈予她。

于是，所有人都服從地深深鞠躬。輝耀向她單膝跪下，將寶石向著她高舉過頭頂。盡管夏洛特事后向他私下解釋了很多次那只是個嘗試，但輝耀仍然堅持說贈予行為已經成立。

而當她換下這身衣服，向同樣的人提出同樣的要求時，許多顧客都表示了輕蔑與嘲笑。這個地方是只認衣服不認人的，夏洛特早早地發現了這一點。

只要穿著這身衣服，她可以很方便地阻止自己不喜歡的事，包括校園霸凌和搶劫案。但換下它就做不到了。在她看來，這就是身負權力的好處。

但是羅伯特不這么認為。他不像姐姐那樣見識過底層的貧苦，他根本就不知道。所以他以為自己的奢侈浪費是正當的――所有人都富裕又精致，而他是其中最華麗的那個。

所以他走到哪里，就把皇家的排場擺到哪里。他對所有接近他的人都贈送奢侈品，雖然這確實是皇家表達友好的方式。他常常以王座繼承人自居，待人禮貌，但決不允許別人忤逆他。

并且，因為他將來很有可能當上皇帝，羅伯特就認為帝國中所有的女孩都是他未來的皇后。他有時會跑去問父皇他的母后是怎樣的人，因為他愛他的母親，想娶個像她一樣的女人。

于是他的父皇就說：

“你母后是個柔弱敏感的女人，羅伯特。我沒有見過比她更溫和的人，她出生在安托雅城，是當地的公爵，也就是城主的女兒。”

“她是非常傳統的女性。這也就是說，即使她擁有魔法也不會刻意地練習，或者是因為想要戰斗而拿起武器。因為她不希望自己比男性更強大。”

“她認為自己是男性的附屬品，或者我們換個體面點的說法：她希望自己未來的愛人比自己更強，強到足以保護自己和整個國家。”

“你的母后一直以來做的事，不是練習魔法也不是使用刀劍，而是制衣、歌舞琴棋、操持家務。這就導致她的運動量很少，身體不太健康。她因為足不出戶而沒什么生活體驗，所以受到驚嚇的時候甚至會暈倒。”

一旦說起和自己妻子有關的事，這位皇帝就會滔滔不絕。他及時止住話頭，看向因為自己的講述而陷入思考的兒子。“我好像說得太多了？”

羅伯特看著父親，似懂非懂。

他不知道自己的母后作為這樣的人，背后付出了怎樣的代價。他只是很喜歡母后溫和的態度：從來不打罵他和姐姐，他們犯錯的時候會仔細解釋他們為什么錯了，下次應該怎么辦。

皇后從來不強硬要求她的孩子們必須做到什么事，成為怎樣的人。她理解孩子們的心情，放任他們嘗試所有事，只要那件事不會把他們送進牢里。

在孩子們遭遇挫折和失敗時，她也絕不指責他們，不擺出一副“你們的人生完蛋了”的架勢，罵他們無能無用，不配繼承國家。而是首先檢查他們是不是受了傷害、需要幫助。

正因為她是這么一個情緒穩定、大度樂觀的人，皇女夏洛特和皇子羅伯特才是一對心態健康的姐弟。他們喜歡擺闊、總是出于一些小心思去偽裝自己。

但他們不會出于私欲做什么壞事，盡管有許多武藝高強的勇士聽命于他們，大陸上最強的皇家騎士更是隨時聽候他們的差遣。

這也就是說，盡管羅伯特把人國的女孩們都視為他未來的新娘，并且會用自己母親的標準要求她們；但也只是嘴上說說，強搶民女的事他是不做的。

――人國的皇后確實稱不上是位獨立女性，她掌握的所有能力、養成的所有性格，都只是把她變成了一位好妻子、好母親。但好妻子好母親在家庭中的重要程度也是無可替代的。

“等我當了皇帝，我也要娶母后這樣的女人！”羅伯特對他父皇說，“我會保護好她，不讓她受到任何驚嚇和傷害！”

如果女人擁有這份溫柔與知書達禮的代價，是她本身的不堪一擊――那么他下定決心要成為她的護衛，以王權和騎士槍守護這份溫情。

皇帝聽得哈哈大笑。“那你可要快點長大啦！女士們可不會把自己的安全托付給孩子！”

羅伯特聽得用力點頭。

就這樣，姐弟倆向著完全不同的方向成長著。夏洛特后來也時不時地去拜訪圣瑪麗安城，那座城市因為它城主的倒行逆施，而越發地貧苦起來。

她見證著這一切卻無能為力。因為城主一看見她來，就悄悄地隱藏起自己的罪證，和自己搜刮的糧食、布匹和寶石礦藏，讓她查也查不出，沒有證據而拿他沒辦法。

所以她最終改變了策略，化裝進入城市后尋找需要幫助的人，自己動手幫他們修繕房屋、獲取食物。她用自己的零花錢資助當地的貧困兒童，使他們能夠上學。

并且她開始偽裝自己，不讓人輕易發現這一切。因為她的母后雖然溫和可親，但對貧困人民的態度卻只能用輕賤二字來形容。

皇后似乎認為一切平民都是自作自受，他們貧窮是有道理的，而且他們一定是些粗魯的混蛋。所以她不允許自己的孩子們與平民接觸或是對話，她怕他們會因此受傷。

所以盡管夏洛特多次曉之以理、動之以情地勸說父母多多扶持貧困人口，幫助他們擺脫衣不蔽體、食不果腹的困境，他們也仍然不理不睬。

“這是他們活該，我的女兒。”皇后說，“他們貧窮是因為他們壞事做盡！這是自作自受，是他們罪惡的報應。你不用替他們操心。”

“什么？”夏洛特不理解，“您為什么這么說？我看不出來有什么壞事，做完以后會讓人病餓交加地活著。”

“你看不出來沒關系，我就是知道。”皇后嫌惡地皺起眉，拒絕繼續討論這個話題。皇帝完全同意他妻子的說法，也離開這里不再討論。