“主教可不是想見就能見到的！”暗衛身負職責，所以沒法離開，“再說了，你憑什么認定這是龍息？隨便提起這種不祥的東西，你想做什么？”

“就算不是龍息，這種東西可是能控制魔獸！要是耽誤了研究時間，這責任你絕對負不起！”侍女的聲音比他更大。沒辦法，暗衛前去確認情況了。

四件龍息被存放在教堂的中心區域，外圍是主教居所、常規的禮堂和懺悔室。而中心區域同時也是教皇的居所。

因為離得很近，暗衛認為自己可以直接確認龍息還在不在這里。有七位主教和教皇親自看管的東西，怎么都不可能丟失的。那個女人在自作聰明。他這樣想。

暗衛到了中心區域。他會先向教皇行禮，然后詢問自己能不能看一眼龍息。因為有個傻姑娘想知道它們保存在這里是否安全。

教皇大人應該不介意讓他確認。因為那是教皇吧？他不會因為這種小事動怒，畢竟大人有大量嘛。暗衛這樣輕松地想著，便推開門進去。

據說，由于龍息本身能釋放出強烈的黑魔力，所以即便層層封印，再將它放在燈火通明的地方，這股魔力也足以讓房間顯得陰冷昏暗。

放在此處的龍息就是這種情況。但是就在這種地方，在這個散發著不祥氣息的地方，一定總有一名身穿紫金法袍的教皇，坐在圣座上背對著每一位來訪者。

――從圣詩教堂的大門進入，就是一條沒有墻的鋪紅地毯的走道。這條寬闊的走道會一直延伸至圣座之下，其上沒有任何阻攔。

從第一任教皇直到如今的每個白晝，自教皇坐上圣座的那一刻起，他就能發動座上的壓制魔法，聯合七名主教共同抑制龍息的黑暗魔力。前來禮拜女神的民眾們甚至感受不到龍息的存在。

而教皇就那樣背對民眾，面對身前層層封印的四個箱子。他的敵人是曾肆虐整個大陸的巨龍的余孽，他的朋友是每個信仰神明的人。他能把后背交給他們，而不必回頭。

而此時，暗衛所見到的圣座之上，空空蕩蕩。他察看圣座前方，一樣的空蕩無物。那些隨時都能釋放出可怕魔力的龍息，此時已不在教堂之中。

――除了教皇的御用座椅，這里已經什么都沒有了。暗衛嚇得手抖了腿也軟了。他跌跌撞撞地跑到墻邊，拉響了緊急集合的警報。

尖銳刺耳的響個不停的警報，割裂了整個圣詩教堂的華美。教皇第一個意識到發生了什么事，七位或坐或站的主教都已聽見，正閉目養神的蓋爾也睜開了眼。

這八個人陸續來到了圣座所在之處。

“是你拉響的警報？”主教恩斯特?巴托立刻找到了這個暗衛，“為什么要拉響這里的警報？你該知道，除非是龍息或教皇大人發生了情況，否則……”

他話還沒說完，就看見了圣座之前的情況。“我的天哪。”恩斯特深深地皺起眉來。

“龍息失蹤了。”主教艾爾特琳達確認了現在的情況，便看向那個暗衛，“干得好。不管你是誰的暗衛，我原諒你離開崗位的事。”

蓋爾?艾斯艾爾立在這些人中間，一不發。可以的話，他現在希望降低自己的存在感。

因為別人一看見他，就會聯想到他預知未來的能力，就會質問他“如果早知道有這事為什么不行動”。他可經不起這樣的折騰。

教皇和其他幾人也很快到了這里，他們就地召開會議，討論龍息的下落。

――自從這屆教皇上任之后，他就改造了保存龍息的地方，替它加上了大門和鎖。大門也撤下了通往圣座的地毯，使人一看就知道這個方向不待客。

但即使如此，龍息仍然失蹤了。主教們急得怒火攻心，但還沒被沖昏頭腦。他們隨即散開，在教堂的每一個出口感受那股不祥氣息。教皇留在原地。

這個暗衛無暇去聽他們的談話。他轉身跑向圣座之外，準備把這事告訴那個侍女。他太驚慌了，以至于沒有仔細考慮這種行動的正當性。教皇指了指暗衛的背影，做了個滅口的手勢。

一枚苦無從座后的死角中飛出。有人站在圣座的死角里，向暗衛扔出了這種小巧的黑色兇器。

這暗衛也沒辜負他的職責，立刻就察覺到了苦無的存在。他一個側身，苦無劃開他的衣服，險險避開。接著暗衛回頭，試圖看見這個人的容貌。

但這只是聲東擊西，在暗衛回頭時，出手之人已一個瞬移來到他面前。這人揚起手時，手中兵器映出一道冰冷的光，隨后沒入鮮血里――他割破了暗衛的喉嚨。

整個獵殺過程剛到一分鐘，暗衛便捂著喉嚨發不出聲了。暗殺者拔出自己的兇器，于是血便順著暗衛的指縫流下。僅此一刀，暗衛已經開始覺得呼吸不暢。

用特制的刀刃，暗殺者割開了對方的氣管。這樣即使不流血而死，暗衛也會逐漸呼吸不暢，無論多么用力地呼吸也無法獲取足夠的氧氣，最后活活窒息而死。

“真是個笨辦法。”教皇如此評價。

暗殺者無聲地點頭。如果可以，他也不想用這種痛苦的方法終結生命。但這是為了不讓血弄臟圣座。暗衛的尸身向后倒下去，而暗殺者接住了他，將他帶離這里。

實施暗殺的是個青年男性，名叫黑澤淵，是暗衛的頭子。他不只是所有暗衛中最強的一個，也是把暗衛們帶來做這份工作的人。

他和這些暗衛是老鄉，是不久前還在同一個島上生活的人。如果有得選，他絕不愿意對自己的同鄉下此毒手。但是這次他沒辦法了。

這位同鄉應該意識到，自己是站在國家的政治中心里，因此一點點輕舉妄動都會被人注意。

特別是在這個節骨眼上――出了這么大的事，第一反應居然是往外跑，被當成泄密者或是潛在的犯罪人直接處決也不奇怪。教皇下令后甚至不會有心理負擔。

而且他的通知方式也有問題。現在全教堂都知道有緊急事故發生了，而且還是在這個位置。黑澤淵嘆了口氣，由衷地希望以后別再出這種事。

夏洛特沒能得到確切的情報。侍女聽到教堂拉警報之后，猜測教會內部出了什么事，自覺不便再留就回來了，因此不知道具體情況。

現在，夏洛特九成九地確定那是龍息。她大概猜到教堂內部發生什么事了，只是她自己無法干涉。搖搖頭，她在膝蓋上攤開一本書，拿起手杖開始練習。

_c