風沙還在刮，營地外那道淡金色的陣法紋路微微發亮。灰袍人站在外面，雙手舉著一塊銅牌，臉上有傷，但站得很穩。我站在殘碑旁，沒有動。

玉匣里的灰燼閃了一下，像是回應什么。

系統提示浮現在識海：是否接受外來者加入？

我沒有立刻回答。剛才那一閃不是偶然，這人身上可能有東西能引動遺跡共鳴。但這不代表他可信。

我看向他的衣角。破口處露出一小片護心鏡，上面刻著幾道彎曲的紋路。那紋路我不熟，但隱約覺得眼熟。我記得在一本古籍殘頁上見過類似的圖案，說是遠古煉器家族的標記。

“開啟真試心陣。”我傳音給陣法師。

地面悄然浮現三尺見方的金紋，只覆蓋來人腳下區域。這是最基礎的心性檢測，不能完全防偽裝，但能篩掉明顯惡意。

我走出結界，走到距他十步的地方停下。

“想進來，先答三問。”

他點頭：“請講。”

“第一問——你所擅何技？”

他挺直身體：“融天材、鍛地骨、引星火，鑄無瑕之器。”

聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。煉器坊那邊有幾個弟子抬頭看了過來。

我接著問：“第二問——為何尋我？”

他目光沒躲：“我在南荒游歷時聽說你的事。你用鳳焰淬兵，以塔鎮敵，手段不拘一格。更難得的是，你讓強者帶新人，立契紋傳承經驗。這種做法，很少有人做。”

他說得平實，不像背稿。

我心里有了些判斷，但還沒下定論。

這時系統提示更新：如何篩選真正有價值的人才？

題目來了。

我閉眼一秒，答案已在心中。

“看其，察其行，驗其能；不重虛名，只取實才。”

識海震動，答案通過。一道玉簡憑空出現，我伸手接過。上面寫著《賢才辨錄》四個字，是殘卷，只能用一次。

我睜開眼，看向他手中的銅牌。

“那是匠盟令？”

他一怔，隨即點頭：“是。我族曾是鍛虛族一支，此令為當年煉器大會所頒，可通行各大匠坊。如今……只剩我一人持令了。”

我沒追問他的來歷。過去的事不重要，重要的是現在能不能用。

“第三問。”我說，“真正的煉器之道，在于殺伐利器，還是護道之器？”

他沉默了幾息。

然后開口：“器本身沒有好壞。刀能sharen，也能擋災。但我愿我鑄的每一件器，都能守住該守的人。”

我盯著他眼睛。真陣沒有波動，他說的是真話。

我抬手，撤去陣法金紋。

“從今日起，你便是我勢力煉器坊客卿。”

他單膝跪地，行入門禮。我上前一步，扶他起來。

“我叫葉塵。”

“墨垣。”他站直，“多謝信任。”

我回頭喊了一聲：“帶他去煉器區。”

立刻有弟子上前引路。墨垣背著包裹跟上，腳步沉穩。

營地里不少人看著這一幕。藥堂那邊有人小聲議論，煉器坊幾個老手臉色不太好看。我能理解，突然來個外人當客卿，誰都會不服。

但我沒解釋。

走到煉器區時，爐火剛壓下去一半。主煉器師正在檢查昨夜打造的飛劍胚體，見到我們過來，起身行禮。

“把爐子重新點起來。”我對他說。

他又看了眼墨垣，沒說話，轉身去準備。

火苗升起后，墨垣打開背囊，取出一塊暗紅色的礦石。那石頭形狀不規則，表面有脈絡般的紋路，像是活物血管一樣微微跳動。

“這是什么？”有弟子忍不住問。

“炎心髓。”墨垣說，“采自地肺深處，含純火之精。用來做符兵核心，能讓法寶自行溫養靈力。”

旁邊一個煉器弟子冷笑：“這玩意兒根本控不住，-->>一碰高熱就炸。誰信你能用？”

墨垣沒看他，只是伸出右手，指尖在空中劃出一道符印。那符印古樸，線條曲折，和我見過的任何流派都不一樣。

他輕輕一點礦石。