林羽的身影剛消失在側廊拐角，我袖中的追蹤符紋就傳來一陣溫熱。不是錯覺，也不是偶然的靈力波動，這熱度像是貼著皮膚燒起來的，持續不斷。

我立刻起身，沒有點燈，也沒有驚動任何人。腳踩在石板上，聲音被刻意壓到最低。穿過院子時，風從山口吹進來，帶著夜晚特有的涼意，但我顧不上這些。

后山密林離據點不遠，但地勢復雜，樹影交錯，尋常人不敢夜行。可我知道林羽走這條路是有目的的。他每一步都走得極穩，不像逃，倒像是赴約。

我跟得不遠不近，借著樹木和地形掩住身形。《鳳翔訣》里的隱匿之法在這時候派上了用場。我不靠速度，也不張揚氣息，只是一步步貼近他的路線。

就在他走到一片開闊林地時，突然停下腳步。

我沒動。

下一瞬，三道火光劃破夜空，從不同方向落下。地面炸開三團赤紅焰花，泥土飛濺，樹木瞬間焦黑。緊接著，五個人影從空中降下，呈弧形圍住林羽。

領頭那人披著赤金戰甲，雙翼展開，火焰在羽刃邊緣跳動。他站在中央，目光掃過四周，最后落在林羽身上。

“你遲到了。”他的聲音冷得像鐵，“任務失敗，還敢私自聯絡？”

林羽后退半步，手按在腰間短刃上，卻沒拔出來。“我沒有泄露任何事，只是想確認妹妹是否安全。”

“安全？”那人冷笑，“她現在就在族中大牢，等你帶回葉塵的人頭，才能活命。可你現在，連他的影子都沒摸到。”

我藏在樹后，聽得清楚。

原來如此。

他們用他妹妹逼他做事。林羽教我破陣、指點功法，不是為了讓我變強，而是為了讓我一步步走進他們的圈套。可他又始終沒有真正把我引入死地，甚至多次提醒我避開危險節點。

他不是主謀，是被迫的棋子。

正想著，一名鳳族戰士忽然轉向我藏身的方向，手中長矛一揚：“那邊有人！”

我立刻抽身閃避。

幾乎同時，一道火焰擦著我的肩膀掠過，燒焦了道袍的一角。痛感傳來，我咬牙沒出聲，迅速拉開距離。

“兩個都在？”鳳族首領眼神一厲，“正好，一并解決。”

話音未落，空中兩人騰空而起，掌心凝聚火焰，形成一張火網朝我罩來。地面三人則分左右包抄，將我和林羽徹底隔開。

我運轉《鳳翔訣》，身形一閃，躲過火網落地。腳剛沾地，又是一波熱浪撲面。他們根本不給我喘息的機會。

林羽被一道火焰鎖鏈纏住手腕，整個人跪倒在地。他抬頭看我，臉上滿是掙扎。

“廢物！”首領一腳踢在他胸口，“你還想救他？”

我盯著那條鎖鏈，知道不能再等。

猛提一口真氣，我沖上前去，一掌拍出《鳳翔訣》中的“焚風卷”。烈焰自掌心噴涌，橫掃而出，逼退逼近我的兩名敵人。

趁著火勢壓制，我高聲喊：“林羽！背對山巖，別動！”

他愣了一下，隨即咬牙爬起，踉蹌著退到一塊巨石旁，背靠著巖壁站定。

我趁機躍至他身邊，兩人背靠背站立。背后傳來巖石的涼意，但也讓我安心了些——至少不用四面受敵。

“你為什么要幫我？”我低聲問。

他喘著氣，聲音發抖：“我不想害你……可他們抓了我妹妹。我傳的消息都是真的，但每次都會被修改……我不是故意的。”

我沒再問。現在不是追究的時候。

鳳族五人已重新列陣。空中兩人懸浮不動，掌心火焰交織成網；地面三人持兵刃逼近，步伐整齊，顯然是訓練有素的追殺小隊。-->>

“天火焚心陣。”我心頭一沉。

這不是普通圍剿，是專為誅殺高階散修設計的合擊之術。他們要用火力耗盡我的靈力，再一舉擊殺。

我體內靈力已消耗近半，剛才那一擊“焚風卷”雖逼退敵人，但也震傷了經脈。肋骨處傳來一陣鈍痛，像是被什么重物撞過。

“聽著，”我對林羽說，“你現在只有兩個選擇。要么死在這里，成為他們滅口的證據；要么信我一次，聽我指揮。”

他沉默幾秒，終于點頭：“你說怎么做，我就怎么做。”

我快速掃視戰場。他們布陣嚴密，但并非無機可乘。空中兩人控火需要時間凝聚，地面三人推進節奏固定，每一次踏步間隔七息。

七息……這個數字讓我心頭一跳。