我站在崖頂，風吹過耳邊，沒有回應。

林子里靜得反常，連樹葉摩擦的聲音都消失了。剛才那道微光已經不見，但我知道那人還在。我沒有動，神識慢慢鋪開，像水一樣流過地面、巖石、樹根的縫隙。三息之后，我在東南方向的一棵老松后捕捉到一絲極淡的火屬波動——很輕，像是呼吸時帶出的氣息，卻被刻意壓住了節奏。

是鳳族的人。不是巡邏隊那種張揚的風格，而是專門藏在暗處盯梢的探子。

我收回神識，轉身走下山崖，腳步放得很穩，像是什么都沒發現。腳踩在碎石上發出細微聲響，我按著原來的路線繼續往前。三百步后，右腳輕點一塊青巖，體內火靈順著經絡滑出，在石頭表面留下一道幾乎看不見的焦痕。這痕跡只有懂《鳳翔訣》的人才能察覺，普通人看只是陽光照出的一點反光。

我又走了三百步，在另一塊斜坡石上重復動作。七處標記，我都記得清楚。這些不是用來傷人的，是用來引路的餌。

前方霧氣漸濃，亂石堆疊成一片谷地，正是傳聞中地脈交錯的地方。我停下腳步，盤膝坐在一塊巨巖上，掌心朝上，火苗緩緩升起。火焰一明一暗，忽強忽弱，像是修煉到了緊要關頭，靈氣不穩的樣子。我故意讓火光持續跳動了半刻鐘，然后站起身，繞到巖石背面，用指尖在壁內刻下一道符印。

符印連著地下一絲游離的地火之氣。只要有人靠近這塊石頭，那股熱流就會被引動，升騰起來，形成一個虛假的閉關信號。

做完這些，我退后幾步，運轉《鳳翔訣》中的“影匿”之術。身體貼著地面滑行，火靈托住身形，不讓腳步發出任何聲音。我繞了個大圈，從谷口側面攀上高處的一塊懸石，伏在那里不動。

時間一點點過去。

半個時辰后，谷底有了動靜。

一個人影從林間走出，身穿灰褐色長袍，身形瘦削，走路時幾乎沒有踩斷枯枝。他停在那塊巨巖前，低頭查看地面，又伸手摸了摸巖壁。就在他指尖觸到符印的瞬間，我立刻催動埋在七處石縫里的殘余火靈。

七曜迷火陣啟動。

霧氣一下子變了顏色，從灰白轉為淺紅，四周的石頭看起來位置錯亂，有的像是前后顛倒，有的仿佛浮在空中。那人腳步一頓，眼神變了，明顯察覺不對。他迅速后退兩步，雙手結印，想用神識破局。

可他已經慢了一步。

陣法的核心不在殺傷，而在擾亂感知。人在里面走不出去，總會忍不住試探，而每一次試探都會觸發新的火靈擾動，讓幻象更真實。我看到他轉了個方向，試圖往東邊突圍，結果腳下踏空，整個人踉蹌了一下，撞上了一塊本不存在的虛影石。

他穩住身形，不再亂動，閉上眼，開始調息。

我知道他短時間內出不來。這種人慣于追蹤別人，卻不擅長被人設局困住。一旦失去方向感，就會猶豫，而猶豫就是破綻。

我沒有等他徹底被困死。

趁著陣法剛起作用，我從懸石躍下，足尖一點地面，整個人借著一股上升的熱流沖出谷地。火靈在腳下推動，讓我貼著山坡疾行，速度比平時快了近一倍。風從耳邊刮過，樹林飛速后退，不到十息，我已經翻過了兩道山脊。

身后再無追跡。

我放緩腳步，穿過一片密林，眼前豁然開朗。

山谷入口就在前方，云霧繚繞，空氣里帶著灼熱的氣息。這里的靈氣濃度比外面高出許多，每一口呼吸都能感覺到火屬性能量在經絡里流動。這就是我要找的地-->>方——據說曾是上古火修閉關之地，地底有天然火脈涌動，最適合打磨控火類功法。

我站在林邊高地，俯視整個山谷。

入口處沒有路標，也沒有石碑，只有一道低矮的石拱門立在原地，上面布滿裂紋，像是經歷過多次崩塌又被自然修復。門后的小徑蜿蜒深入，兩側巖石泛著暗紅光澤，顯然是長期受高溫影響所致。

我取出隨身攜帶的一枚玉簡，輕輕一捏，它浮現在掌心。這是出發前鎮元子給我的一份殘圖，標記了幾處洪荒時期的隱秘修行地。我把玉簡對準山谷，一道微光投射而出，與眼前的景象重合。石拱門的位置正好對應圖中標記的“南焰口”，沒錯，就是這里。

我把玉簡收回袖中，正準備邁步。

忽然，眼角掃到右側山坡上有東西一閃。

是一片金屬反光，來自半山腰的一塊巖石后面。角度太巧，不可能是自然現象。我瞇起眼，盯著那個位置看了幾秒，那里再沒動靜。但我能感覺到，視線落在我身上。