雨水順著高臺邊緣滴落，砸在石階上碎成水花。我依舊站在原地，掌心那滴水的冷意還未消散。黑鱗靜靜躺在袖中，沒有動它。

傳令使等在下方，低著頭不敢出聲。

我收回目光，把袖子攏了回去。“傳令下去，明日午時，全軍集結議事棚，不為迎敵，為歸心。”

他抬頭看了我一眼，沒問原因，應了一聲就走。

我沒有回高臺，也沒有去巡查營地。轉身進了議事棚，里面還擺著昨夜演練用的沙盤。四面合圍的路線標記還沒擦掉，幾根木簽歪斜地插在不同位置。

我坐到主位旁的石凳上，取出玉簡，開始整理這幾日的記錄。

天剛亮，各隊首領陸續來了。

陣修組長進門時帶著濕氣，發梢還在滴水。他看見我在寫東西，輕聲問：“真要開會？外面還有動靜。”

“我知道。”我說，“但不能再追了。”

“為什么？”羽族巡查統領跟在后面進來，“那片鱗不是本地的東西，說明有外人潛入。我們不動手，他們會覺得我們怕了。”

“我不是怕。”我說，“我是知道現在動不得。”

妖族戰隊長站在門口沒進來，只把手搭在門框上。“你是不是發現了什么？”

我從袖中取出黑鱗，放在桌上。“這片鱗，來自極北寒淵。能在這種時候出現在這里，要么是探路的先遣，要么是故意引我們出去。”

棚內安靜下來。

陣修組長皺眉。“你是說，有人想讓我們離開營地？”

“不只是想。”我說，“他們已經在做了。南邊的地波震動、石頭翻轉，都是為了調開我們。如果昨天我下令全軍南下，北面防線一空，敵人就能從背后突襲。”

羽族統領臉色變了。“可我們現在什么都不做，豈不是讓他們看穿虛實？”

“那就讓他們看。”我說，“看我們扎營不動，看我們每日演練，看我們換防如常。只要我們不亂，他們就找不到機會。”

妖族戰隊長走進來，靠墻站著。“所以你要開會，是為了讓大家明白不能亂？”

我點頭。“仗還沒完全打完，但最危險的時候過去了。接下來不是拼殺，是守心。”

他們聽懂了。

一個時辰后，所有小隊成員列隊進入議事區。營地中央空地cleared，席位按族群分開，但不再設高低座次。所有人都坐在地上，面前擺著一塊石板，準備記錄。

我站在沙盤前，揮手撤去地形圖，換上一張卷軸。上面畫著一條時間線，從我們初建營地開始，一直到最近一次演練結束。

“今天不談勝敗。”我說，“談怎么活下來的。”

沒人說話。

我指著第一段。“最初三個月，我們死了七個人。不是因為敵人強，是因為情報慢。消息傳到我手里時，襲擊已經發生。”

陣修組長開口：“那時候我們還沒有回響石，巡邏靠肉眼。”

“所以后來我們在關鍵點埋了感應物。”我說，“石頭、銅鈴、地脈共鳴樁。這些東西不是為了抓人，是為了搶時間。”

羽族統領接道：“可規律一成不變，敵人就會摸清路線。”

“對。”我說，“所以我們改了換防機制。每刻鐘隨機生成口令，只有當值三人知道下一班是誰。這不是為了麻煩，是為了讓敵人算不準。”

有人舉-->>手提問：“那要是自己人交接不上呢？”

“那就罰。”我說，“比被人打進來輕。”

場下靜了靜。

我又說：“第二件事，是戰術反應。過去我們聽到警報才行動，現在不行了。真正的襲擊不會有鈴聲。所以我們推行靜默巡檢，靠地脈微震傳遞信號——兩短一長。”