張墨點了點頭，將這些信息牢牢記下。特殊時期？異常活躍？這或許既是危險，也是機會。

談話間，一行人已抵達目的地。那是一處位于幾座矮山環抱中的小水潭，潭水清澈，周圍生長著一些喜濕的靈草。

很快，他們就在潭邊找到了幾株開著三片心形潔白葉子的蓮花，正是清心三葉蓮。

周震等人小心翼翼地將成熟的蓮花采集下來，妥善收好，任務總算完成。

“墨塵道友，此次多虧了你，我等感激不盡。”周震再次鄭重道謝：“不知道友接下來欲往何處？若需幫手，我等雖實力低微，但也愿盡綿薄之力。”

張墨搖了搖頭：“我獨自慣了，還有些私事要處理。諸位任務已完成，還是盡早離開這是非之地吧。”

周震見他不愿多說，也不再強求，從懷中取出一枚刻畫著獸首的玉符，遞給張墨。

“墨塵道友，這是我御獸宗的‘萬獸符’，雖不是什么珍貴之物，但持此符在我御獸宗勢力范圍內的坊市或據點，能獲得一些便利。還請收下，聊表謝意。”

張墨這次沒有推辭，接過玉符：“多謝。”

雙方就此別過。周震四人帶著劫后余生的慶幸和完成任務的喜悅，迅速沿著來路返回。

而張墨，則站在原地，望向水潭更深處，那瘴氣愈發濃郁、仿佛通往幽冥之地的方向——血蟒澤。

與周震等御獸宗弟子分別后，張墨繼續深入。周遭環境越發惡劣，空氣中彌漫的腥甜瘴氣愈發濃郁，即便是修士，長時間吸入也會感到頭暈目眩，真元運轉滯澀。

地面已完全被墨綠色的沼澤取代，只有零星散布的、生長著怪異扭曲樹木的“島嶼”可供落腳。毒蟲蛇蟻遍布，發出令人毛骨悚然的窸窣聲。

這里，便是令人聞之色變的血蟒澤邊緣。

張墨依照地圖和從周震處得到的信息，找到了一處相對理想的棲身之所。

這是一塊突出于沼澤之上的巨大黑色巖石，約莫數丈方圓，巖石上方有一個天然形成的向內凹陷的淺坑，勉強可遮風避雨。

巖石質地堅硬，不易被沼澤侵蝕，視野也相對開闊，能觀察到較大范圍的沼澤區域。

他并未急于深入澤內尋找赤角血蟒。

三階妖獸的蹤跡，豈是那么容易尋得的？盲目闖入，無異于自尋死路。他決定在此蟄伏下來，一邊適應此地的環境，一邊慢慢搜尋線索。

他在巖石周圍布下了幾個簡易的預警和隱匿陣法，雖然無法抵擋強大妖獸，但至少能起到警示作用，避免被一些小麻煩打擾。

隨后，他便在這塊巖石上，開始了漫長的等待與搜尋。

每日，他大部分時間都在打坐修煉。

血蟒澤靈氣雖然混雜著毒瘴，但《周天造化訣》的玄妙再次顯現，竟能緩慢而堅定地剝離、煉化其中相對精純的部分，雖然效率遠不如外界，但聊勝于無。

他更多的精力，則放在打磨《九轉金身訣》第二轉的肉身之上，使得那暗金色的光澤在毒瘴的隱隱侵蝕下，反而顯得更加凝實。