張朔的一席話，引來了部分寒門出身、更務實學子的贊同，但也讓柳文淵等傳統士子面露不豫。一場關于帝國未來方向的思想碰撞，在這小小的書院里激蕩。

事后，張墨聽聞此事，將張朔喚至書房。

“朔兒，今日辯論，你有主見，很好。”張墨看著日漸成熟的兒子，眼中既有贊許，也有審視：“但可知柳文淵等人為何擔憂？”

張朔思索片刻：“他們怕格物興起，動搖儒學根本，壞了千年來的規矩。”

“不錯。”張墨點頭：“改革如烹小鮮，火候急了，易生焦糊。你要記住，破舊立新，需有章法，要讓人看到實實在在的好處，而不能僅憑道理壓人。

接下來，你跟著徐啟院長，去格物院和將作局實地看看，看看新式水車如何灌溉農田，新式織機如何提升效率。有了實據，你的道理才能更有力量。”

張朔眼睛一亮：“兒臣明白了。”

與此同時，皇宮御花園內，皇女張璇正跟著一名從北疆來的女官學習騎馬射箭。她繼承了母親墨月的部分武學天賦，身手矯健，不輸男兒。

但練習結束后，張璇卻顯得有些悶悶不樂，對母親墨月抱怨：“母后，為何哥哥可以去書院與天下才子辯論，學習治國之道，我卻只能整日待在宮里，學些女紅禮儀，頂多練練騎射？我也想知道格物院的新發現，想了解朝廷如何治理地方。”

墨月憐愛地撫摸著女兒的頭發，眼中閃過復雜的神色。

她自身就是超越時代女性束縛的例子，深知女兒的心思：“璇兒，如今的規矩，女子確難如男子般拋頭露面，參與外事。但規矩并非一成不變。”

她沉吟片刻，道：“你父皇欲開新政，移風易俗亦是其中一環。或許，我們可以先從宮內和勛貴之家做起。

明日，我與你父皇商議，可否在宮中開設一處‘內學堂’，請有學問的女官或品行端方的才女，為你和一些宗室、重臣之女講授經史、算學，甚至淺顯的格物常識。

雖不能如書院般開放，但至少能開闊眼界，明事理。”

張璇聞，臉上頓時陰轉晴：“真的嗎？謝謝母后。”

數日后，一個規模不大、卻意義非凡的“內學堂”在皇宮僻靜處悄然開辦。張墨對此表示了支持，認為“教化之功，不分男女，明理之女，方能相夫教子，滋養賢才”。

這微小的一步，如同投入湖面的石子，雖漣漪不大，卻為這個新興王朝的未來，埋下了一顆不一樣的種子。張璇成為其中最勤奮的學生之一，她的視野和想法，也悄然發生著變化。

大明雖未過完全渡過云江，但云江以北的廣袤土地已盡在掌握。如何治理好這片核心區域，是穩固根基的關鍵。

年輕官員周文是明算科出身，被破格提拔為云北重鎮余州的知府。

他躊躇滿志，到任后便大力推行新政：清丈田畝，推行“一條鞭法”簡化稅制，并引入格物院設計的新式曲轅犁，鼓勵墾荒。

然而，新政觸動了當地豪強地主的利益。

以當地大族趙家家主趙德為首的地頭蛇，暗中勾結胥吏，阻撓清丈，還散布謠，說新犁破壞地力，周文是“媚上邀功，禍害鄉里”。

一日，一群被煽動的鄉民圍住了府衙，叫嚷著要周文滾出余州。場面一時十分緊張。