什么救援西齊，什么拖延時間，全都成了笑話，現在的問題是，大越自身還能不能保得住。

“陛下，陛下。”馮坤連滾爬爬地沖到御階下，聲音帶著哭腔：“臣……臣罪該萬死，混河守將玩忽職守，已被北疆細作蠱惑，臣已派人去鎖拿其家眷。”

他現在只想拼命甩鍋，保住自己的權勢和性命。

“鎖拿家眷？”趙鐸猛地回過神，抓起龍案上的硯臺就砸了過去，狀若瘋魔：“現在鎖拿家眷有什么用？

冠州沒了，北疆賊子就要打到朕的眼皮底下了，馮坤，朕的皇城司呢？你的那些探子呢？為什么郭達成十萬大軍渡河，你們一點風聲都沒有？”

馮坤被硯臺砸中額頭，鮮血直流，卻不敢擦拭，只是磕頭如搗蒜：“臣失察，臣萬死，北疆睚眥太過狡詐，臣……”

“廢物，都是廢物。”

趙鐸歇斯底里地咆哮著，目光掃過底下那些瑟瑟發抖的大臣：“你們，平日里爭權奪利，個個能善辯。現在呢？拿個主意出來，誰能退敵？誰能為朕分憂？”

滿朝文武，鴉雀無聲。

面對如此絕境，誰能有回天之力？

主戰？拿什么戰？軍隊士氣低落，將領無能，器械落后，憑什么跟如狼似虎的北疆軍打？

主和？現在去和談，跟投降有什么區別？張墨會開出什么條件？誰又敢去當這個乞和的使者？

最終，還是一些老成持重的官員，提出了最“務實”也是最為屈辱的建議：

“陛下，為今之計，當立即加強京師防務，征調所有可用之兵入衛圣京。同時緊閉四方城門，嚴防北疆細作內應。”

“此外，或可遣一德高望重之臣，前往冠州面見那郭達成，探其口風，若北疆意在財帛，或可暫緩其兵鋒。”

這幾乎已經是默認了割地賠款、屈膝求和的前奏。

趙鐸聽著這些喪氣的話，胸口一陣發悶，差點又暈過去。他揮了揮手，有氣無力地道：“就按你們說的辦吧，加強城防，至于遣使，容朕再想想。”

朝會在一片絕望和壓抑的氣氛中散去。

圣京城內，恐慌達到了。謠四起，有的說北疆軍明日就到，有的說皇帝準備南逃，物價徹底失控，搶掠事件時有發生，整個京城陷入了末日來臨前的混亂。

權貴們紛紛緊閉門戶，暗中策劃著逃離路線。大越王朝的統治，在這一刻，顯露出了土崩瓦解的跡象。

就在大越朝廷亂成一團、圣京人心惶惶之際，西線戰場的北疆主力，在德親王張墨的親自督戰下，正以泰山壓頂之勢，向下一個目標——西齊王國僅次于王都金城的第二大城昌都城推進。

鐵壁關的迅速攻克，不僅打開了門戶，更極大地打擊了西齊的軍心士氣。

北疆軍一路西進，所向披靡，沿途城鎮或望風而降，或稍作抵抗即被粉碎。

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