北疆誓師靖難的宏大場面余波未平，但戰爭的走向并非一蹴而就。

盡管檄文傳遍天下，聲勢浩大，但張墨用兵，向來謀定而后動。

他深知趙鐸雖失人心，但百足之蟲死而不僵，朝廷在渾河以南、京畿周邊仍有一定的統治基礎和軍事存在。

貿然直撲圣京，一旦受挫于堅城之下，或被斷糧道，后果不堪設想。

雖然北原已經不是心腹大患，但是西齊還在旁邊虎視眈眈。北疆也于西齊接壤，若是北疆大軍大舉南下，誰也不敢保證西齊不會趁機攻打北疆。

因此張墨的戰略清晰而穩健：先剪羽翼，再搗腹心。第一步，并非直取圣京，而是要先拿下京畿西北的重要屏障、混河沿岸的富庶大州——河內郡。

河內郡地處要沖，北靠太行，南臨混河，土地肥沃，人口眾多，既是拱衛京畿的北大門，也是重要的糧倉和兵源地。

拿下河內，便可切斷京畿與西北部分地區的聯系，獲得一個前進基地和充足的補給，同時極大震懾朝廷，鼓舞天下反趙勢力的信心。

北疆大軍的軍帳內，巨大的沙盤上，河內郡的山川河流、城池關隘清晰可見。

“河內太守瞿俊，乃是趙鐸在潛邸時的心腹，為人頑固，對趙鐸忠心耿耿。

且河內郡兵約有三萬，城防堅固，糧草充足，并非易與之輩。”官州都督周大彪指著沙盤上的河內郡治所懷州城介紹道。

鐵橫冷哼一聲：“瞿俊？一個腐儒罷了。手下三萬郡兵，多是沒上過戰場的烏合之眾，豈是我北疆虎狼之師的對手？王爺，給臣五萬精兵，十日之內，必下懷州。”

張墨目光沉靜，并未立刻表態，而是看向負責情報的影牙和影子：“河內內部情況如何？瞿俊麾下將領可有何異動？民心向背如何？”

影牙躬身答道：“回王爺。據睚眥探查，瞿俊確如墨長史所，頑固效忠趙鐸，已下令全郡戒嚴，征發民夫加固城防。

其麾下主要將領，如都尉王煥、司馬李賁，皆為其親信。

但郡丞孫文遠，似對朝廷多有不滿，且與本地豪強關系密切，或可暗中爭取。河內百姓近年亦苦于朝廷加稅征兵，怨頗多，對我北疆檄文反應積極者不少。”

張墨點了點頭，手指在沙盤上懷州的位置點了點：“強攻可取，但非上策。河內乃南下第一戰，需力求完勝，減少傷亡，更要收服人心，以為后續表率。”

他沉吟片刻，決斷已下：“此戰，需軍政并用，雙管齊下。”

“鐵橫聽令。”

“末將在。”

“命你率八萬精銳，其中兩萬鐵騎，六萬步卒，即日開拔，兵臨河內。不必急于攻城，先掃清外圍據點，形成合圍之勢，展示我軍軍威，壓迫其軍心民心。”

“末將遵命。”

“墨江風聽令。”

“老臣在。”

“立刻草擬文書，以四皇子殿下和本王的名義，再次向河內發送勸降書，明利害，承諾若降，官員原位留任或量才擢升，士卒編入我軍，百姓減免賦稅。

若頑抗，城破之日，嚴懲首惡。”