和喬嫣然浩浩蕩蕩的出行不同，安王府出行之人只乘了一輛不起眼的青簾馬車，一個車夫一個仆從，輕車簡行。

宮中貴人進香，還是帶著皇上的旨意，護國寺主持鄭重以待。

一番儀式下來，喬嫣然難免疲憊，聲稱要去廂房小憩片刻。

“難得來一趟，母親不如再去為兄長的婚事添香祈福。我現在嗜睡得很，沒個一兩個時辰不會醒。”

護國寺的香火向來靈驗，喬家夫人聞很是心動，再三叮囑后，獨自前往佛堂進香。

喬嫣然進入廂房不多時，巧慧便拿著提前備好的干糧招呼守在廂房外的護衛們分食。

“主子知道你們此行辛苦了，待回喬家，另有好酒好菜招待。”

護衛們聞，紛紛上前拿取干糧，少不得再在巧慧面前，說幾句喬嫣然的好話。

只有傅青山，看著安靜的廂房，拿著干糧不發一。

護國寺貢貴客休息的廂房特意安排在僻靜處，以免被來來往往的香客打擾。

沒人注意到一個帶著帷帽，被垂落的紗幔遮住全身的女子，在丫鬟的攙扶下，從另一側出口離開了廂房。

來護國寺進香的香客，不乏夫人小姐，帷帽遮身的打扮很是常見。

喬嫣然被素練扶著，悶頭走向護國寺一處幾乎無香客會去的地方——鎮偽塔。

據說，這是護國寺立寺以來，就存在的建筑。

是第一代主持，鎮壓惡妖之地，充斥著不詳的氣息，平日只有身份特殊的僧人會在此灑掃。

灰色僧袍的年邁僧人對喬嫣然的到來似乎毫不意外。

他雙手合十行禮，不發一，只以手勢指引喬嫣然。

繞到鎮偽塔的背面，喬嫣然看見了一布衣郎君正觀摩著塔身上的壁畫。

她走到布衣郎君身邊，同樣抬頭看向壁畫。

斑駁的壁畫殘留著歷經風雨的顏料，不大好分辨畫像具體為何。

“這壁畫斑駁得厲害，不知郎君可看出所述是什么故事？”

“金剛一怒，鎮妖除惡。”

布衣郎君的聲音溫潤如玉，并不像說書先生那般娓娓道來，而是簡明扼要的，點出這壁畫的主旨。

“據說，數百年前，此地有一惡蛟，為化龍而食人無數，被護國寺第一任主持降服，鎮于此塔。”

喬嫣然側身看向他，淡淡點評一句，“蛟有偽龍之稱，難怪此塔名為鎮偽。”

“娘子博學，倒是在下賣弄了。”布衣郎君淺笑一聲，同樣側身，向喬嫣然施以一禮。

并非百姓面對皇室之人的禮，而是文人見常見之禮。

“公子岐久聞喬娘子之名，今日一見，果然不同凡響。”

聽公子岐一口一個喬娘子，而不稱她為妙貴人，喬嫣然笑著回以一禮。

“岐先生亦然，哪怕遠自西州而來，未料在護國寺也有從屬。”

兩人經由喬三郎，已通過數回信件。

初次見面，便是語交鋒，互相試探，又點到為止。

“天下興亡，匹夫有責，仁義之師，自是處處可見。”

a