慈寧宮外。

太后身邊的蓮心嬤嬤早早等候著。

待慧妃稟明來意，才故作擔心地嘆了口氣：“太后娘娘昨日沒睡好，眼下才起，正梳妝呢。”

身為兒媳，慧妃自然得關切道：“母后是因何難眠？可請了御醫瞧瞧？”

“倒也沒什么大礙，就是夢著從前在宮外的日子，思親情切罷了。”

蓮心嬤嬤說完，沖著站在前面的王貴人招了招手。

“奴婢想著，先讓王貴人入內陪陪娘娘，好先用了早膳。至于接見新秀拜見”

掃了一眼規規矩矩跟在慧妃身后的眾人。蓮心的目光有意在喬嫣然身上多停留了一瞬。

“想來諸位小主能入宮，定然都是孝順的，不會在意等候這一時半會兒。”

王貴人身為太后的侄女兒，自然一心向著太后。

站到蓮心嬤嬤身邊后，直接點出喬嫣然，“選秀時，我便聽過，咱們這群新秀里，有個大孝女。”

“有妙寶林這個榜樣在，諸位姐妹可要好生觀摩效仿才是。”

罷，王貴人得意地跟著蓮心嬤嬤進了內殿。

剩下的人，以慧妃瑛妃為首，全得站在殿外靜心等候。

才初夏，天氣倒尚不算炎熱。

可一站便是半個時辰，殿內也不見有人來傳召，便讓人難以再靜心凝神下去了。

先開口的是瑛妃。

太后的意思，自然無人敢置喙，能被拿來撒氣的，便是這爭端所起的另一方。

“本宮先前便有，說宮中容不得那些愛耍小聰明的。”

“今日便是太后娘娘賜教，好叫妙寶林知道，不是逞口舌之快，就能占得了便宜。”

其余人縱然沒將帶刺的話說出口，可無故被牽連，心里定是存了火氣的。

都冷眼瞧著，喬嫣然要如何應答瑛妃這番毫不留情的嘲諷。

喬嫣然余光瞥見汪如眉想要開口幫自己說話，輕輕扯了扯她衣袖。

爾后才一臉驚訝，后知后覺般回應瑛妃所。

“瑛妃娘娘此意，是說咱們在此久候，是太后娘娘有意為之？”

“你揣著明白裝什么糊涂？”瑛妃最見不慣那些彎彎繞繞之人，回首瞪了她一眼。

楊婕妤沒攔住，只聽瑛妃已把話全說破。

“若非你選秀之日，冒犯了太后娘娘，今日我們怎會被你牽連，站著苦等。”

上官妍心見狀，立刻幫腔，也順勢向瑛妃賣好。

“就是說，妙寶林自個兒出風頭勾引皇上在先，拿歪理堵太后娘娘的嘴在后。”

想起自己打聽來的選秀的消息，上官妍心一個勁的落井下石。

“今日咱們平白受罰，明眼人誰瞧不出，都是因為妙寶林有錯在先！”

蠢貨——這是在場大半明白人的心聲。

看向上官妍心的眼神，都難掩一難盡之意。

喬嫣然沒想到還能有送上門的，一箭雙雕的機會。

先一臉懊惱道：“臣妾愚鈍，以為適才蓮心嬤嬤所，便是實情。”

“還得是瑛妃娘娘慧眼如炬，竟揣測到了太后娘娘的本意。原來思鄉情切是假，責罰臣妾是真。”

瑛妃聽了她飽含歉意的回答，總覺得哪里怪怪的，又說不上來。

正揣摩著，楊婕妤實在聽不下去了，替她回應。

“瑛妃娘娘并無揣測太后娘娘之心，不過是身在妃位，有訓導后妃之責，借事指教幾句妙寶林而已。”

楊婕妤笑不及眼，盯著喬嫣然，“妙寶林空口猜忌，怕是不妥。”

“原來如此，臣妾多心了。”喬嫣然借坡下驢，也不在乎楊婕妤將鍋又扣回來，還向瑛妃欠身致謝。

“臣妾初來乍到，多謝瑛妃娘娘賜教，日后定牢記于心，謹慎行。”

如此誠懇的低姿態，讓瑛妃很是受用，都忘了自己最開始為何發火，矜貴地抬了抬下巴。

“記得教訓便是，以后還有的是你學的呢。”

敷衍完瑛妃，喬嫣然緩緩起身，這才接了上官妍心的話茬。

上官妍心那番蠢話，讓她連彎子都不比繞。

直不諱道：“若臣妾沒記錯，選秀那日和臣妾同入正殿的，并沒有上官才人。”

“上官才人左一句臣妾勾引皇上，右一句臣妾拿歪理堵太后娘娘的嘴，倒像是親眼瞧見似的。”

可惜，上官妍心身邊，沒有個楊婕妤替她抬轎。

以為喬嫣然是想耍賴不認賬，張口便道：“我是沒親眼瞧見，可這事隨便打聽都能知道，你自己做過的事說過的話，還想不認賬？”

一語既出，萬籟俱寂。

慧妃直到此時，才睜開假寐養身的雙眼。

淡漠的眼神，直逼上官妍心，“昨日你等才入宮，上官才人倒是好閑心，打聽了這么多事。不知道，是向哪個嘴長的奴才，打聽的？”

此問出口，上官妍心才后知后覺，自己說的話，漏了什么馬腳。

面色瞬間漲紅，支支吾吾，再不見嘲諷喬嫣然時的囂張。

a