玉門關的烽燧在晨曦中化作剪影，在關內休整了兩日的西域大軍已悄然拔營。

無盡的肅殺之氣，重新取代了前日的宴飲喧囂。

鐵甲碰撞的鏗鏘與戰馬壓抑的嘶鳴匯成低沉的戰歌。

李琚玄甲覆身，矗立關前。

薛延、喬天養、徐沖、徐平等將肅立其后，目光灼灼。

河西節度使王倕再次率眾將相送，神情比初見時更多了幾分凝重與托付。

“殿下珍重！河西門戶，末將必以性命相守！”

王倕抱拳，聲音斬釘截鐵。

李琚頷首，目光掃過王倕身后嚴陣以待的河西將士，沉聲道：“有王節帥坐鎮，本王東向無憂。”

“恭送殿下！”

王倕沉聲恭送。

李琚不再多，大手一揮，下令道：“起程！”

“嗚——！”

隨著李琚一聲令下，蒼涼的號角頓時撕裂長空。

三萬人的主力大軍如同沉睡的鋼鐵巨獸蘇醒，緩緩啟動，碾過關前沙地，向東挺進。

肉眼可見，煙塵漸起，遮天蔽日。

然而，這支龐大軍隊離開玉門關不久，便在一個岔路口顯出了微妙的分化。

中軍前鋒的高仙芝與封常清所部，依舊按照既定方略，沿著官道徑直向東南方向的河套平原疾馳而去。

而李琚親自統率的主力中軍，卻在此處稍稍偏轉了方向。

他們沒有緊隨高仙芝與封常清的煙塵，而是折向東南。

車輪滾滾，碾過略顯荒涼的沙洲古道。

玄色的“安西”大纛在干燥的朔風中獵獵作響，指引著這支沉默而龐大的隊伍，朝著沙洲，天水的方向堅定前行。

帥帳之內，巨大的輿圖鋪展。

李琚的手指并未點在烽火連天的河東或洛陽，而是緩緩劃過隴右道，最終停留在渭州的位置上。

燭火搖曳，映照著他線條冷硬的側臉，深邃的眼眸深處，是冰封了多年的凜冽寒芒。

薛延侍立一旁，目光隨著李琚的手指移動，心中了然。

但仍是沉聲問道：“殿下，此路稍顯迂回，可是要一路演武過去？”

“不錯。”

李琚點點頭，手指在渭州的位置重重一叩，發出沉悶的聲響。

隨即，他嘴角勾起一抹毫無溫度的弧度，語氣森然：“當年本王與二位兄長在諸位將軍的護衛之下倉皇西奔，關隴道上，那些人可是熱情得很啊，沙洲張氏，隴西李氏，天水趙氏等七家，聯手武惠妃那毒婦，一路追殺，不死不休這份‘情誼’，本王這些年，可是一日不敢忘懷。”

他的聲音不高，卻讓帳內的溫度驟降。

更讓諸將腦海中那些塵封的記憶瞬間鮮活起來。

荒山野嶺的伏擊，千里追殺的兇險，地方官吏的刁難與告密每一步都浸透著關隴門閥欲將他們置于死地的狠毒。

“如今。”

李琚的眼神銳利如刀鋒，掃過帳中諸將，獰笑道：“本王帶著鐵甲回來了。這筆拖欠了多年的血債，也是時候連本帶利，一筆一筆，算個清楚了！”

聽見這話，眾將亦是瞬間憤慨起來。

尤其是薛延，眼中更是迸發出無盡的恨意。

他本是太子的妻叔，更是蕭關的守將，只要太子能成功登基，他便有光輝的前程。

可這些世家，還有武惠妃那個賤婦，硬生生將他逼到了西域。