他第一次，開始認真地翻看那本被他扔在角落的桂州治安管理律。

他看著上面一條條細致到令人發指的規矩，從不準隨地吐痰，到公共場合不得大聲喧嘩，再到車輛行人靠右行走……

他忽然悟了。

在這個叫桂州的鬼地方，他那些引以為傲的武功，他那些快意恩仇的江湖規矩，以及他的名頭……在這個地方連個屁都不是！

一個月后。

桂州城，北門大街。

一個穿著灰色囚服，戴著腳鐐，滿臉胡茬，神情麻木的男人，正拿著一把比他還高的掃帚，有一下沒一下地掃著地上的落葉。

他動作生疏，眼神空洞，與周圍那充滿生機的城市格格不入。

偶爾有認識他的江湖人路過，看到他這副模樣，無不駭然變色，匆匆低頭離去，生怕被他看見。

曾經意氣風發的劍客洛青鋒，如今只是桂城的囚犯甲十七號，而且他正在掃大街。

洛青鋒抬起頭，望著桂州城那湛藍的天空，天空中有幾只鳥兒正在上面自由地飛翔。

而他，卻被困在這無形的規則牢籠之中。

不多會，一滴渾濁的淚水從他眼角滑落，混合著臉上的灰塵，砸落在冰冷干凈的石板路上，瞬間消失不見。

……

桂州城，中心廣場。

一座臨時搭建，卻宏偉得令人咋舌的巨型穹頂建筑拔地而起。

它通體采用了一種名為水泥的新式材料，線條硬朗，氣勢磅礴，與周圍飛檐翹角的傳統建筑形成了鮮明對比。

這便是嶺南珍寶拍賣會的會場。

日頭漸高，會場入口處已是車水馬龍，冠蓋云集。

手持鎏金請柬的，無一不是名動一方的豪商巨賈，或是氣息沉凝的江湖大豪，甚至還有一些衣著奇特、明顯來自海外番邦的使節。

所有人的目光在踏入這座宏偉建筑的瞬間，都不由自主地被那高懸于正前方，巨大的李字帥旗所吸引。旗幟之下，一排排眼神銳利的神機營士兵，如同雕塑般肅立，讓人不寒而栗。

“喬家主，請上座。”

入口處，一身錦袍、滿面紅光的沈萬三，親自迎上了喬致庸父子，將他們引向了會場最前方，視野最佳的幾排包間。

這一幕，落在后面許多有心人眼中，頓時激起了無數猜測和羨慕。

喬致庸坦然受之，他知道，這是李子淵對他那份投名狀的回應，也是一種接受他的姿態。

與喬家受到禮遇形成鮮明對比的，是燕北狼王赫連霸的侄子——赫連光。

他帶著一隊精銳親衛，趾高氣揚地想要直接闖入最前方的包間，卻被兩名神機營士兵面無表情地攔下。

“抱歉，赫連將軍。”

沈萬三不知何時出現在旁邊，臉上帶著職業化的笑容，語氣卻不容置疑。

“前方區域，需持有特級請柬，或者……由總督大人親自邀請，您的座位在甲區三排，請隨我來。”

赫連光的臉色瞬間漲紅，他何曾受過如此待遇？

在燕北，誰不對他畢恭畢敬的？他身后的親衛更是手按刀柄，怒目而視。

然而，當他們看到周圍那些神機營士兵，已經悄然將手中的連珠火銃微微抬起，黑洞洞的槍口似有若無地指向他們時，赫連光滿腔的怒火，硬生生被壓了下去。

他咬了咬牙，從牙縫里擠出幾個字。

“帶路！”

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