而李子淵則在自己的書房內，規劃著下一步的藍圖。

控制了曾智，就等于間接掌控了彌勒教在嶺南的大部分勢力，接下來，他要通過曾智，將彌勒教徹底改造成自己的情報網和白手套。

同時，揚州的商業帝國也必須繼續擴張，玻璃、香水的暴利，能為他源源不斷地提供發展所需的金錢。

一切，都在向著好的方向發展。

“大人！”

這時候，蘇婉款款走了進來，手中端著一份剛剛整理好的物資清單，她看著伏案疾書的李子淵，美眸中水波流轉，充滿了柔情與崇拜。

“何事？”

李子淵抬起頭。

“嶺南縣城的溫縣丞派人傳信，說……有幾位從中原流亡至此的故朝大人想要前來拜見您。”

蘇婉的聲音有些古怪。

“故朝大人？”

李子淵眉毛一挑，隨即嗤笑一聲。

大胤朝都亡了快一年了，這些所謂的“大人”，不在中原跟著那些割據軍閥謀出路，或者想方設法復國，跑到這鳥不拉屎的嶺南來做什么？

在李子淵的眼里，這些人無非是些被時代淘汰，卻還抱著昔日榮光不肯放手的可憐蟲罷了。

“讓他們來吧。”

李子淵無所謂地說道。

“我倒要看看，這些前朝的袞袞諸公還能玩出什么花樣來？”

他并沒有將此事放在心上，在他看來，這不過是繁忙日程中的一個小插曲而已，人家要見他，他總不能不見吧？

然而，第二天，當這幾位“故朝大人”的車駕，在一隊老弱病殘的護衛簇擁下，慢悠悠地來到河谷營地時，李子淵才發現，自己還是低估了這些人的……譜。

為首的是一個年過五旬，面容清癯，留著三縷長須的老者。

他身穿一件雖然陳舊但依舊可以看出是朝服款式的錦袍，頭戴綸巾，手持一柄白玉扇，眼神倨傲，下巴抬得快要翹到天上去。

他身后還跟著三四個同樣裝束的中年人，一個個昂首挺胸，仿佛不是流亡的喪家之犬，而是前來巡視領地的欽差大臣。

他們在營地門口下了馬車，看著眼前這個雖然簡樸但井然有序，處處透著一股勃勃生機的營地，非但沒有絲毫贊賞，眼中反而流露出一絲鄙夷。

“哼，蠻荒之地，草莽之輩，終究是上不得臺面。”

為首的老者，據說是前朝的禮部侍郎，姓文名弘。

“文大人說的是，您看那些巡邏的女子，衣不蔽體，拋頭露面，成何體統，簡直是有傷風化！”

旁邊一個酸儒連連附和。

負責接待他們的老張頭，聽著這些人的酸話，差點沒把鼻子氣歪了。

但他牢記李子淵的吩咐，只是板著臉，將他們引到了營地的議事大廳。

李子淵并沒有像他們預想的那樣，在門口恭敬地迎接，而是大馬金刀地坐在主位上，手里還拿著一份工坊的圖紙在看，仿佛根本沒注意到他們進來。

“放肆！”

文弘身邊的一個中年官員，見狀勃然大怒，指著李子淵的鼻子喝道。

“見到文大人駕到，你區區一個地方役差，竟敢不跪下行禮？”

李子淵這才慢悠悠地放下圖紙，抬起眼皮，掃了他們一眼，那眼神就像在看一群跳梁小丑。

“跪？”

李子淵笑了。

“我李子淵上不跪天，下不跪地，中間不跪父母，你特么算個什么東西，也配讓我跪？”

“你！”

那官員氣得渾身發抖。

“好了，正明，不得無禮。”

文弘擺了擺手，制止了手下，他往前走了兩步，用一種居高臨下的語氣說道。

“你就是李子淵？”

“我是。”

“嗯。”

文弘點了點頭，那眼神那態度仿佛是在考校晚輩似的。

“本官乃大胤禮部侍郎文弘，聽聞你在嶺南剿匪有功，頗有勇力，倒也算個人才。”

他頓了頓，從袖中取出一份黃色的卷軸，緩緩展開，用一種抑揚頓挫的腔調念道。