“謝差爺收留！”

“奴家愿給差爺當牛做馬！”

女犯們仿佛抓住了救命稻草似的，不知道誰帶頭，嘩啦啦跪倒一片，哽咽著叩謝。

“行了，行了，都起來收拾一下吧，老張頭幫她們解開腳上的鎖鏈，此地不宜久留。”

老卒愣愣點頭，忙不迭去打開這些女犯腳上的鐐銬。

“老張頭，你呢？有何打算？”

等這些女犯恢復自由后，李子淵開口問他。

“我？我孤家寡人一個，家人早沒人了，要是李頭兒不嫌棄我沒用，我……我愿意給您當個下人。”

老張頭想了想。

“那行，只要有我一口吃的斷然餓不著你，走吧，我們先去找個地方落腳再說。”

很快隊伍再次行動起來，只是氣氛與之前截然不同，雖然女犯們依舊悲悲戚戚的，一個兩個都哭腫了眼睛，但是李子淵沒有拋棄她們，倒是讓她們在無形中多了幾分安定感。

一路披荊斬棘，踉踉蹌蹌，六十三個女人咬著牙跟在后面，倒是無人叫苦。

在穿過一片濃密的藤蔓后，眼前豁然開朗，只見一處隱蔽的山谷映入眼簾。

只見這個山谷三面環山，入口處極為狹窄，只要一條道路可進，而谷內還有幾間殘破的木屋棚舍，還有明顯荒廢的田地痕跡。

后面一處山壁上甚至有天然形成的凹陷，可遮風避雨，在旁邊，還有一條清澈溪流潺潺流過。

“李大人，這里像是一處廢棄的寨子！”

老張頭激動地說道。

李子淵點點頭，仔細觀察了一下四周，發現這里確實有人工痕跡，不過顯然已經荒廢已久，四周已經是雜草叢生。

“不錯，這里入口處狹窄，易守難攻的，倒是一個不錯的落腳點。”

李子淵當機立斷，指著這荒谷說道。

“從今日起，沒有差爺，也沒有犯婦，統統擦干你們的眼淚，你們可以叫我李子淵，或者李大哥都可以，你們有人想走我不攔，但是……”

“要想留下來跟隨我，那就得干活，開荒、種田、建房、防御……一切都要靠我們自己，我會帶你們在這里活下去。”

“但是……若是有人不聽我的號令，那就別怪我——翻臉無情！”

六十三個女犯沒有一人離開，畢竟離開十死無生，留下來起碼還能活下去。

很快，這些女人就按照李子淵的命令，三三兩兩的去收拾屋子，打掃衛生，尋找食物去了。

李子淵則是走到溪邊，蹲下身，剛要掬起一捧水喝，但他敏銳地注意到下游不遠處有些動物糞便和腐爛落葉，水中還有一些游動的紅絲蟲。

這水不能直接喝，這嶺南之地到處是有毒的瘴氣和寄生蟲，而且這里缺醫少藥的，一旦生病，哪怕是很小的病，也只有死路一條！

他站起身，急忙對正在打水的幾個女人說道。

“你們去找一些干凈的細沙，碎石，燒一些木炭來，再多找幾個能套在一起的破瓦罐，沒有瓦罐，竹筒也可以。”

幾個女人們面面相覷，雖然不明所以，但還是依去做。

很快，材料就備齊了，在女人們好奇的注視下，李子淵熟練地利用破罐和竹筒制作了一個簡易的過濾裝置，層層鋪上碎石，細沙，木炭。

隨著渾濁的溪水倒入，流出來的竟變得清澈了許多。

原來……濁水真的可以通過這個神奇的東西變干凈？

真的是太神奇了！

“以后喝水，必須要燒開才能喝，水里面有寄生蟲，打水只許在上游打。”

原本看到渾濁的水變得清澈，令到她們感到很驚奇，可是李子淵后面的話，頓時讓她們全都驚呆住了。

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