煉氣五層的修為，如同給林軒穿上了一層雖不厚重、卻足夠保暖的棉衣，讓他在這微寒的宗門底層，多了幾分抵御風寒的底氣。但他依舊謹記“藏拙”二字，平日顯露的氣息，依舊維持在煉氣四層中期的樣子，足夠應付雜役，又不至于惹眼。

這一日，宗門事務堂發布了一項新的長期任務——看守宗門西北方向五十里外的一處廢棄低階靈石礦坑。任務說明很簡單：礦坑早已開采殆盡，靈氣稀薄，時有低階妖獸出沒，需一名弟子長期駐守，防止凡人誤入或低階妖獸聚集過多，為期一年，貢獻點頗為可觀，遠超一般雜役。

任務掛出許久，卻無人問津。原因無他，那地方荒涼偏僻，靈氣還不如雜役區，純粹是浪費修煉時間。而且“時有低階妖獸”這話說得模糊，誰知道會不會冒出什么難纏的東西？對于渴望提升修為的外門弟子而，這任務形同發配。

林軒站在事務堂的光幕前，看著這條任務，心中卻是一動。

荒涼偏僻？正合他意！遠離宗門視線，意味著更多的自由和隱蔽。

靈氣稀薄？他有地脈草反哺和精粹稀釋液，對靈氣的依賴遠低于常人。

低階妖獸？若是煉氣四層時，他還需掂量，如今五層修為，幾種低階法術運用純熟，只要不遇到成群結隊或特別難纏的，自保應無問題。

貢獻點可觀，則是實實在在的好處，能兌換更多所需物資。

更重要的是，“廢棄礦坑”這四個字，讓他產生了一些聯想。古籍有載，某些靈石礦脈雖枯竭，但礦脈深處或礦洞石壁中，有時會伴生一些特殊的礦物或靈植，它們適應了貧瘠環境，或許別有用途。而且，土石之地，或許對他感悟土屬性靈力、進一步滋養地脈草有所裨益。

風險與機遇并存。林軒沉吟片刻，不再猶豫，上前接下了這個任務。

手續辦得很快，負責登記的弟子只是瞥了他一眼，例行公事地提醒了一句“注意安全，遇險可發信號求救”，便將一枚標示著任務地點和簡單地圖的玉簡，以及一面簡陋的預警陣旗交給了他。

三日后，林軒收拾好簡單的行囊——幾套換洗衣物、積攢的貢獻點兌換的少量丹藥符箓、那本古籍、以及貼身藏好的地脈精粹玉瓶和剩余稀釋液。他將木屋稍作整理，與那幾株地脈草心神交流，告知它們自己將離開一段時日，囑托它們自行吞吐成長。

地脈草傳來陣陣不舍卻又鼓勵的波動，它們靈性已生，明白林軒的需要。

告別了這片經營數年的靈田，林軒按照玉簡地圖，施展輕身術，朝著西北方向而去。五十里路程，對凡人而是漫漫長路，對煉氣五層的修士，不過大半日功夫。

越是靠近任務地點，周遭環境越發荒涼。山巒變得光禿，植被稀疏，空氣中靈氣稀薄得幾乎感覺不到，反而彌漫著一股礦石特有的土腥味和淡淡的腐朽氣息。

日落時分，一片巨大的、如同山體傷疤般的礦坑遺址出現在眼前。巨大的礦洞黑黢黢地張著口，周圍是堆積如山的廢棄礦渣，雜草在石縫間頑強生長，一片死寂荒蕪。只有幾聲不知名蟲豸的鳴叫，更添幾分凄涼。

礦坑邊緣，有一座簡陋的石屋，應是歷代看守弟子的居所。石屋久無人住，布滿灰塵，但結構尚且完好。

林軒推開吱呀作響的木門，一股霉味撲面而來。他簡單清掃了一下，便算是安頓下來。站在石屋門口，放眼望去，暮色下的廢礦坑顯得格外空曠而神秘。