麒麟臂的力量如同一條被馴服的兇獸，雖仍帶著灼人的野性，卻已初步聽從步驚云意志的驅策。在于岳的指導下，步驚云日夜不輟地錘煉、磨合，將這股外來神力逐步化為己用。他的排云掌在這股熾熱異力的灌注下，漸漸衍生出新的變化，掌風不再僅僅是縹緲難測，更添了一份焚盡八方的酷烈，威力與日俱增。

然而，于岳眼中的憂色卻并未隨之減少。他看得出，步驚云對麒麟臂力量的掌控，更多是依賴于其堅不可摧的意志和那股深植骨髓的恨意。這種以極端情緒駕馭極端力量的方式，雖進展神速，卻如同行走于懸崖邊緣，稍有不慎，便可能被力量反噬，墮入萬劫不復的深淵。

這一日，于岳將步驚云喚至身前，神色凝重：“驚云，你進展神速，麒麟臂已與你初步融合。但你要記住，麒麟臂并非死物，其內蘊藏的火麒麟殘存野性，會不斷引動你內心的負面情緒。恨，可為你之力，亦可為你之毒。你需時時警醒，莫要讓恨火蒙蔽心智，徹底淪為力量的奴隸。”

步驚云沉默片刻，冰冷的眸子直視于岳：“仇恨是我活下去的唯一理由。若無此恨，我步驚云早已是一具枯骨。力量本身無分善惡，關鍵在于執掌力量的人，欲行何事。”

于岳聞，心中暗嘆。他知道步驚云心結已深，非語所能化解，只得轉而道：“你能有此認知，自是最好。如今你臂傷已愈，力量初成，是時候離開了。此地雖僻靜，但天下會眼線眾多，久留恐生變故。”

步驚云點頭，他早已迫不及待想要重入江湖，尋雄霸復仇。

“在你離開之前，我還有一相告。”于岳沉吟道，“我近日心神不寧，隱約感應到，南方有一股驚天動地的兇煞劍氣正在逐漸蘇醒，引動天地氣機變化。若我所料不差，應是那傳說中的‘絕世好劍’即將出世之地——拜劍山莊，即將舉行劍祭。”

“絕世好劍？”步驚云目光一凝。他亦聽過此劍傳聞，乃是以世間至寒奇石“黑寒”所鑄，劍性兇戾，堪稱劍中兇器。

“不錯。”于岳點頭，“此劍與你命格，或許有所牽連。你身負血海深仇，需神兵利器相助。麒麟臂雖強，但若有一柄與之匹配的兵刃，方能將你的實力發揮至極致。拜劍山莊劍祭，群雄匯聚，必有一番龍爭虎斗，對你而，是危機，亦是機緣。”

步驚云握緊了熾熱的左拳，又緩緩松開。麒麟臂的力量在掌心流轉。他需要力量，任何能增強實力的機會，他都不會放過。“拜劍山莊……在何處？”

于岳將拜劍山莊的大致方位告知，最后鄭重道：“切記，力量是手段，非是目的。莫要迷失在追求力量的道路上。”

步驚云沒有回答，只是對著于岳，深深一揖。這份授臂、指點之恩，他記下了。隨即，他毅然轉身，背負著血仇與新得的力量，踏上了前往拜劍山莊的征途。

隱于虛空中的李長青，將這一切盡收眼底。于岳的感應并未出錯，他亦能清晰地“看”到，遙遠的南方，一股深藏于地脈之中的兇煞劍意正在緩緩升騰，如同沉睡的兇獸即將睜眼，攪動著周遭的命運之線。

“拜劍山莊，絕世好劍……步驚云命運中的重要節點，終究還是要到了。”李長青心念微動，“只是，多了麒麟臂這個變數，此次劍祭，又會生出怎樣的波瀾？”

他注意到，步驚云在離開于岳之后，并未立刻全力趕路，而是有意避開官道，穿行于山林險峻之間，一邊熟悉著麒麟臂在各種復雜環境下的運用，一邊繼續推演、融合排云掌法。

山林間，步驚云身影翻飛，麒麟臂揮動，帶起道道灼熱掌風。

“云萊仙境！”掌勢縹緲，但熾熱氣流卻使得幻境般的掌影帶上了真實的灼痛感，籠罩之處，樹葉卷曲焦枯。

“撕天排云！”單臂施展，氣勢雖略遜從前，但那一道熾熱霸道的掌力，如同燒紅的利刃，撕裂空氣，將前方一塊巨巖轟得四分五裂，斷口處一片焦黑。

他甚至嘗試將麒麟臂的灼熱異力高度凝聚于指尖，模擬劍指攻擊，嗤嗤作響，竟能在樹干上留下深可見骨的焦痕。

李長青微微頷首。步驚云并非一味依賴麒麟臂的蠻力，而是在不斷地學習、推演，試圖將這股力量完美融入自身的武學體系。這種在戰斗中學習、在逆境中升華的能力，正是其能不斷突破極限的關鍵。

這一日，步驚云行至一處荒廢的古驛站附近，敏銳地察覺到一絲若有若無的殺氣。他眼神一冷，身形隱入殘垣斷壁之中。