蘇曦堯微微張開嘴，溫熱的粥劃入口中。

那久違的食物滋味，讓她無意識得吞咽了一下口水。

那封信被她牢牢握在手中，外頭的陽光招進來，仿佛是給那封信鍍上了一層金色的邊，恍若云霞。

書房里，秦十三將先前在偏院中發生的一切，都告訴了李知行。

“信，她收下了？”李知行并未抬頭，手中的朱筆繼續在奏折上批注著。

“是。”秦十三恭敬回答，“蘇姑娘收下了信。”

李知行闔上最后一本奏折，放下筆。

他微微頷首，目光落在窗外搖曳的竹影上，深邃的眼眸中路過一絲難以察覺的微光。

收下信，意味著她至少，信了陳文禮安然無恙的消息。

“品書大會，她可有說是否前往？”

這個問題，在秦十三所獲取的信息之外，他只好直自己并不知曉。

“知道了，下去吧。”李知行淡淡開口。

秦十三躬身行禮，悄然退下。

書房里，李知行獨自一人靜坐片刻，指尖無意識得摩挲著袖口那精致的云紋刺繡，想起蘇曦堯原本眼底那深不見底的絕望和戒備。

不急。

他有的是時間。

京城詔獄外，那扇沉重的大門伴隨著“嘎吱——”聲，緩緩開啟了一道縫隙。

一股混雜著霉味和血腥氣的陰風，猛地從里頭吹出來。

方祿之早已經在那里等候多時。

這幾日，他的形容越發憔悴，眼窩深陷，卻還是死死得盯著那扇開啟的門。

一個佝僂的身影，在兩名獄卒的攙扶下，踉蹌著從門內的黑暗中走了出來。

正是他的父親——方大學士。

他身上的囚服早就已經破爛不堪，沾滿了污穢和暗褐色的血漬。

原本一絲不茍的頭發，如今也已經如同枯草般散亂。

那張曾經儒雅威嚴的臉龐，此刻已經瘦得脫了像，顴骨高聳，臉色蠟黃，嘴唇干裂，一雙眼睛在刺目的天光下微微瞇了起來。

渾濁的眼底深處，殘留著一絲劫后余生的茫然。

“父親！”

方祿之猛地鋪上前去。

他推開獄卒，顫抖著雙手，小心翼翼得扶住父親搖搖欲墜的身體，觸手所及，都是嶙峋的骨頭。

“祿之……”方大學士的聲音嘶啞，連日來的折磨讓他幾乎要承受不住。

他看著兒子，渾濁的眼中涌入水光，嘴唇哆嗦著，卻一個字都說不出來那，他只是用力地抓著方祿之的手臂，仿佛是抓住了唯一的浮木。

“父親……沒事了，我們回家……”方祿之聲音哽咽，強人淚水。

他脫下自己的外袍，裹在父親衣著單薄的身上。

就在他準備帶著父親上馬車的時候，一個沉穩溫和的聲音在不遠處響起。

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