高桓苦澀地說，“淵蓋蘇文跋扈至此，眼中哪有你我，哪有父王留下的江山？他就是要用全國百姓的血肉，去填他的權欲之路！再這樣下去，高句麗遲早要亡于他手！”

高藏王沉默著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。他何嘗不知？但他自幼被淵蓋蘇文扶立，軍政大權盡在其手，宮中侍衛、朝中大臣，多少是其耳目？他不過是個傀儡。

“那……又能如何？”高藏的聲音干澀無力。

“我們不能坐以待斃！”高桓眼中閃過一絲決絕，“總有一些忠于王室的老臣，還有一些看不慣淵蓋蘇文專權的將領。我們可以暗中聯絡……”

“住口！”

高藏王猛地打斷他，臉上露出驚恐之色，“此話休要再提！你忘了前車之鑒嗎？”

他指的是幾年前試圖反抗淵蓋蘇文而被族滅的幾位宗室和大臣。

殿內陷入死寂，只有燭火跳躍，映照著兩張年輕而絕望的臉龐。

平壤的夜，看似平靜。

但在那重重的宮墻之內，在那些華麗的府邸深處，陰謀與算計正如毒藤般悄然蔓延。

前方的將士在浴血，后方的權貴在傾軋。遼東城的命運，早已不僅僅是戰場上的勝負，更與這千里之外朝堂上的每一次呼吸、每一個眼神緊密相連。

乙支文德在等待渺茫的援軍和注定悲劇的結局。

淵蓋蘇文在算計如何利用這場國難進一步鞏固權力。

而高藏王兄弟，則在無邊的恐懼與微弱的希望中，進行著徒勞的掙扎。

高句麗的國運，在這內外交困、上下離心的漩渦中，正不可逆轉地滑向深淵。

朝會上的雷霆之怒，如同凜冬的寒風，瞬間凍結了平壤城內所有潛在的非議之聲。

然而，冰層之下，暗流涌動得更急了。

崔文善府邸，書房。燭光搖曳，映照著崔文善溝壑縱橫的臉龐。

他獨自坐在案前，面前攤開著戶部的錢糧賬簿，上面的數字觸目驚心。

加征賦稅的命令已經草擬完畢，只待他用印下發。但他手中的筆，卻重若千鈞。

“父親，夜深了，該歇息了。”長子崔志浩端著一碗參茶走進來，臉上滿是憂色。

崔文善長嘆一聲，放下筆，揉了揉酸痛的額角：“志浩，這印一蓋下去，不知多少百姓家破人亡，多少田畝荒蕪…淵蓋蘇文這是要榨干高句麗的最后一滴血，去填那無底洞啊！”

崔志浩壓低聲音：“父親，今日朝會，大陽王只是略提和談，便遭如此羞辱打壓。我們…我們是否也該暫避鋒芒？淵蓋蘇文心狠手辣，若被他抓住把柄…”

“避？如何避？”崔文善苦笑，“身為太大兄，掌管國家錢糧，戰事一起，我便已被推到了風口浪尖。要么助紂為虐，要么…便是粉身碎骨。”

…………

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