沒等他多想，張儉便笑容可掬開口：“下官已備下薄酒，為宣慰使接風洗塵。貝州經歷大亂，百廢待興，日后還需宣慰使多多指點。”

馬周淡然回禮：“張使君客氣。接風宴不必了，本官奉旨巡按，非為飲宴而來。

還請使君即刻將貝州及下轄各縣的戶口黃冊、田畝魚鱗圖冊、近年稅賦賬目、以及關于新政推行的所有文書案卷，一并送至行轅。本官要即刻查閱。”

張儉臉上笑容微微一僵，隨即恢復自然：“宣慰使勤于王事，下官佩服。

只是…這些卷宗浩繁，堆積如山，且經此前亂事，部分冊籍或有散佚污損，整理尚需時日。不若宣慰使先歇息一日，容下官命人盡快整理呈送？”

“無妨。”馬周語氣平靜卻不容置疑，“散佚多少，污損何處，一一注明即可。

整理之事，本官隨行自有書吏幫手。今日日落之前，請將所有現存冊籍，無論完損，悉數送至。本官就在行轅等候。”

張儉眼底閃過一絲不易察覺的陰霾，躬身道：“…下官遵命。”

當日下午，行轅書房幾乎被堆積如山的卷宗填滿。

塵土氣息混合著陳舊墨香，撲面而來。馬周帶來的幾名書吏看著這山一般的文書，都不禁面露難色。

馬周卻面不改色，挽起袖子，親自上前翻檢。他隨手拿起一冊戶籍，翻開幾頁，眉頭便微微蹙起。

只見上面墨跡新舊不一，筆跡潦草，多處涂改，甚至有些頁數明顯是后來重新謄抄夾入的，格式混亂，難以卒讀。

又翻開一本田畝冊，更是問題百出。田界描述模糊不清，如“東至溝坎，西至老槐樹”，這等含糊之詞比比皆是。

業主姓名時有錯漏，甚至出現了同一塊田畝在不同冊子上記錄面積迥異的情況。

“宣慰使，”一名年輕書吏低聲道，“這…這如何查起？簡直是一團亂麻！”

馬周冷笑一聲：“亂麻？這麻，可是被人精心攪亂過的。”他拿起兩本記錄同一村寨的田冊，指著一處明顯矛盾的記載。

“你看，這里，去年秋稅時還記為上田三畝，今春核驗就變成了下田兩畝半。

天地未有變異，田畝卻能自己縮水降等？這其中若無胥吏鄉紳上下其手，何至于此！”

他心知肚明，這就是崔弘度等人所說的“軟釘子”。

對方根本不需明著抵抗，只需將這些基礎工作做得混亂不堪，漏洞百出，便足以讓任何清查工作寸步難行。

你想核田？田界不明，冊籍混亂。

你想清戶？人口流動頻繁，記錄殘缺不全。

你想追稅？賬目糊涂，舊賬難清。

…………

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