經此一事，侯府的風向徹底變了。下人們慣會看人下菜碟，眼見著趙文榮失了寵，世子厭棄了他。加之府中很快又有一位李姨娘被診出喜脈，趙珩對此如獲至寶，派了重重人手看護，絕不容許再有絲毫閃失。相比之下，趙文榮這個曾經的金疙瘩，頓時顯得無足輕重起來。

    趙文榮被關了幾日禁閉放出來后，敏銳地感覺到了這種落差。往日里對他點頭哈腰、殷勤備至的下人，如今雖不至于明著欺辱，態度卻明顯冷淡敷衍了許多。他想吃的點心遲遲不來，想要的玩意兒也沒人立刻去尋，甚至連他想去找柳含柔，都會被下人用各種理由攔下，說是世子爺吩咐，讓柳姨娘靜心思過。

    這種巨大的反差讓趙文榮極其不適應，他吵鬧過，發脾氣摔過東西，但換來的只是下人更加疏離冷漠的眼神和的議論。

    而另一邊，趙珩的身體狀況急轉直下。起初只是覺得容易疲憊，走幾步路就氣喘吁吁，他并未在意，只以為是前陣子“操勞”過度。但很快，情況愈發不妙，他面色一天比一天蠟黃，眼窩深陷，唇色蒼白，連處理簡單公務都感到力不從心。

    他心中恐慌，請了無數名醫圣手前來診治，湯藥不知灌了多少下去，卻都收效甚微。大多數大夫診脈后，都面露難色，辭閃爍，最終得出的結論大同小異，世子爺早年過于“放縱”，不知節制，元陽虧損嚴重，如今已是掏空了底子，傷了根本，非藥石所能速效，只能慢慢溫養，但能否恢復如初，卻是難說。

    這樣的診斷結果讓趙珩暴跳如雷，他無法接受自己正值壯年便成了個病秧子！他將一腔邪火和恐懼都發泄在了后院的姬妾身上，認為是她們狐媚惑主，才掏空了他的身體。動輒打罵，喜怒無常。

    茯苓以主母的身份出面，攔下了趙珩對那些妾室的打罵。

    “世子爺身體不適，需要靜養，豈能再為這些瑣事動氣？這些女子留在府中也是徒惹是非，不如由我做主，將她們都遣散了吧。”

    趙珩此時已是精力不濟，無力與茯苓爭執，加之也確實看這些女子心煩，便揮揮手由她去了。

    茯苓雷厲風行，很快便將那些妾室統統以“伺候不力”為由，遣送出府。當然，這些女子并未真正流落街頭，而是被茯苓安排到了自己的鋪子里，做些活計，也算給了她們一條安穩的出路。

    至此，侯府后院只剩下柳含柔，以及那位懷有身孕的李姨娘。

    又過了幾日，趙珩的病情愈發沉重，竟已到了需要長時間臥床靜養的地步，連起身都十分困難。

    是夜，茯苓在自己的書房內，就著明亮的燭火翻閱著一本賬冊。

    小桃悄步走進來，低聲稟報道：“小姐，清河少爺給的藥，都已經按分量下完了，一點沒剩。”

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