……
    黃昏時分。
    張彪帶著十個手下，終于趕了回來。
    他們幾乎是跑死的，每個人都氣喘吁吁，臉色慘白。
    但他們帶回來的東西，卻是沉甸甸的。
    十幾口嶄新的大鐵鍋，還有幾大袋沉重的海鹽。
    以及……
    十幾個用油紙包得嚴嚴實實的小包。
    “主……主人……”張彪的聲音都在發顫，“都……都買回來了。按照您的吩咐，從好幾個縣城，不同的藥鋪買的。”
    他不敢去看秦少瑯，只是將那些小包，遞了過去。
    秦少瑯接過一個，打開油紙。
    里面是白色的粉末。
    砒霜。
    他看了一眼，便將所有紙包，都扔進了旁邊的一個木桶里。
    “很好。”
    他轉身，看向村子中央。
    那里，十幾口大鍋下面，已經燃起了熊熊烈火。
    鍋里，是黑乎乎的，正在翻滾的尸水。
    而鍋邊，堆放著一堆堆從亂葬崗挖回來的，燒得不成人形的焦黑尸塊。
    整個村子，如同一個巨大的煉金工坊。
    只不過，他們煉制的，不是黃金。
    是死亡。
    “把鹽，倒進去。”秦少瑯命令道。
    張彪一愣，但不敢多問，立刻指揮手下，將幾大袋海鹽，全部倒進了那些翻滾的黑水之中。
    “把那些‘料’，也給我扔進去。”
    秦少瑯指了指那些焦黑的尸塊。
    男人們胃里一陣翻江倒海，但還是咬著牙，將那些東西，一鏟一鏟地，扔進了鍋里。
    “攪！”
    隨著秦少瑯一聲令下，幾十個男人，用新砍的木棍，開始在鍋里，奮力地攪拌。
    火焰，舔舐著鍋底。
    鍋里，黑水翻騰，白煙滾滾。
    一股難以形容的，混雜著焦臭、腐臭、和某種詭異香料味的刺鼻氣息，沖天而起。
    聞到這股味道的人，無不感到胸悶、反胃、頭暈目眩。
    蘇瑾站在遠處，用濕布捂著口鼻，臉色煞白如紙。
    她看著那個站在鍋邊，親手將一包包白色粉末倒進去的男人。
    他的身影，在跳動的火光和蒸騰的白煙中，顯得那么不真實。
    仿佛不是人。
    而是一個，從地獄深處，走出來的，執掌瘟疫與死亡的魔神。
    她終于明白，秦少瑯要熬制的“料”，究竟是什么了。
    他用燒焦的尸體，混合著大量的鹽，以及一些特殊的草藥，再加入劇毒的砒霜。
    通過高溫熬煮，將尸體中的“死亡信息”，將砒霜的“毒性特征”，將那些草藥的“迷惑性氣味”，完美地融合在一起。
    這鍋湯，本身或許并不致命。
    但它，卻能完美地模擬出，一場慘烈瘟疫過后，才會留下的……死亡氣息。
    它就是“瘟疫”的證明！
    是這個驚天騙局中，最核心，最關鍵的一環！
    “繼續燒！不要停！”
    秦少瑯的聲音，變得沙啞而亢奮。
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