青州遠在山東，與此地相隔茫茫大海，他身為地方大員，豈能擅離職守？

電光火石間，一個念頭如同驚雷般在李世民腦海中炸開！青州……海運……如此大膽違逆常理、調動資源的舉動……

“太子何在？！”李世民的聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的顫抖和巨大的壓迫感，響徹城頭。

城下的房遺直似乎聽到了這邊的動靜，或者說，他本就一直在等待。

他整理了一下衣冠，不顧疲憊，快步沿著登城馬道向上走來。來到李世民面前，他噗通一聲跪倒在地，聲音因寒冷和激動而有些沙啞：“臣，青州刺史房遺直，叩見陛下！陛下萬年！”

“房遺直！”李世民死死盯著他，一字一句地問道，“你不在青州牧守百姓，為何會在此地？這些船只、這些物資，從何而來？給朕從實招來！若有半句虛，朕決不輕饒！”

他心中那個猜測越來越清晰，卻不敢，也不愿輕易相信。

房遺直以頭觸地，深吸一口氣，他知道這一刻終將到來，也早已準備好了說辭：“回稟陛下！所有船只、物資，皆由太子殿下于青州統籌督辦！

殿下深知北地苦寒，將士缺衣少被，憂心如焚。故而在陛下出征后，殿下便以監國之名，行文山東諸州，傾盡府庫，征調民間商船，并動用內帑，晝夜趕制、采購御寒衣物被褥。”

他頓了頓，感受到頭頂那道凌厲的目光，繼續道：“殿下，‘將士為國遠征，拋頭顱灑熱血，豈可令其凍斃于風雪？

陸路轉運艱難，唯有海路或可一試！’殿下不顧臣等勸阻，親赴登州督運，命臣…

命臣務必趁渤海未完全封凍之最后時機，冒險北上，馳援陛下！殿下此刻……應仍在登州，等候消息。”

盡管心中已有猜測，但親耳從房遺直口中證實，李世民依然感到一陣強烈的沖擊。

逆子！居然將他的話當作耳旁風！

不過這物資補給送來的倒是挺及時

想到這，御署內之前的沉重、不甘、無奈，仿佛都被這突如其來的巨大驚喜和溫暖沖散了不少。

侯君集等人臉上已露出振奮之色，若將士們能得保暖，恢復體力，這嚴冬便不再是不可逾越的障礙！

然而，李世民的臉色在最初的震驚后，卻變得復雜起來。

有欣慰，有震撼，但更多的，是一種深沉難的情緒。

他緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“太子……違逆朕意，擅動國帑，調動州府，此乃大罪。”

他目光如炬，盯著房遺直，“你身為刺史，不但不勸阻，反而附逆，同罪！”

房遺直伏在地上，身體微顫，卻語氣堅定：“臣知罪！

然，臣亦知，若能解陛下與三十萬將士燃眉之急，臣與殿下縱受千般責罰，亦無怨無悔！

請陛下先以將士保暖為念，再行治臣等之罪！”

李世民沉默了片刻，城頭上只有北風的呼嘯。他目光再次投向碼頭上那堆積如山的物資，又掃過城內外那些在寒風中堅守的士卒身影。

最終，他重重吐出一口白氣，那氣息在嚴寒中瞬間凝成冰霜。

“李勣！”