辦公室里暖氣很足，身上落的雪一會就融化了，連帶著心也跟著暖融起來。李茉看著那摞厚厚的紙堆在自己面前，沉甸甸的，好像從紙縫中散發出一種氣息，誘惑著她去靠近。

她指尖輕輕拂過紙頁，粗糙的紙張觸感真實得有些扎人。三年了，她已經太久沒有觸碰過這些與專業相關的東西。那些曾經在校園里，挑燈夜讀、泡在圖書館查資料、和同學辯論學術問題的場景，像電影片段一樣在腦海里閃過。

可李茉再轉念一想，那些日子已經是三年前了。她的同學如今都各奔東西，共就大業了；現在的她，還配得上這樣的機會嗎？

“教授，我……我已經三年沒接觸過專業知識了。”李茉的聲音帶著不易察覺的顫抖，她看著那些資料，忍不住在摩挲；可是嘴里說的話又是拒絕的。“好多理論肯定都更新了，實戰經驗更是一片空白，我怕……我怕做不好，耽誤您的課題。”

她的聲音越來越低，最后幾乎細若蚊蚋。那些被強行壓在心底的無比自卑，在這一刻被秦教授的邀約輕易勾起。她不是沒有想過重新開始，只是過去的枷鎖太過沉重，讓她連嘗試的勇氣都沒有。

秦教授端起桌上的搪瓷杯喝了一口熱茶，茶葉在杯圈打轉，直到他放下杯子，目光溫和地落在李茉身上：“茉茉，上次的期刊看到了嗎？”

李茉點點頭，她知道教授說的就是那篇她撰寫的文章。

“那是三年前，你的心血，我一直幫你存著。直到這一次有機會遞交上去，所有的編輯都認為這是一篇極好的文章，他們甚至都沒注意作者是誰。說明，那件事情的影響并沒有你想象中的那么久遠，而你的能力也已經能對抗那件事情的影響了。”

“三年間，我知道你也沒有荒廢學習。雖然不系統，但是以你的性格，你不會讓自己白白流失時間而不留下任何痕跡的。”

李茉不好意思的點頭，但她也并不覺得自己這些學習能保留太多的專業熟悉度，頂多只是給自己凌亂生活中注入一點有規律的事情，讓自己不至于成天被這件事情影響。

她突然想起剛才在門口遇到的張語嫣，那個大一到大三一直保持系里第一的女孩，提起秦教授的還一臉委屈；連這樣優秀的在校生都要被秦教授嚴格要求，自己一個三年沒碰專業的“開除學生”，又怎么可能達到他的標準？

“教授”李茉咬了咬嘴唇，艱難地開口，“但我真的不能答應您。我怕自己能力不夠，到時候不僅幫不上您，還會給您添亂。”

“我不僅怕自己做不好，更怕……更怕因為那些事影響到您，影響到這個課題。”李茉的聲音沉悶。

李茉一字一句地把這些話說出來時，喉嚨上像有把利刀在不斷地切割。每一個字說出來時都帶著撕裂般的痛感。她能感覺到秦教授投來的目光，李茉想教授肯定對自己失望了。

秦教授沒有說話，辦公室里陷入了沉默，窗外呼嘯的風雪聲忽然停止了，只有隨風簌簌飄落的雪花墜落地上的殘影。

“傻孩子。”秦教授嘆了口氣，起身走到她身邊，拍了拍她的肩膀，“你父親的事情，我們都在努力地找到平反的機會。如果是你父親還在，他一定不愿意看到你繼續消沉。本是青春的年紀，卻天天困在自卑的泥藻中。”

“茉茉。我明白那種從山巔突然落入低谷的感受，但人生就是起起伏伏。你還記得當初你進新聞學院時說的話嗎？你不僅有為國的正義，還有為民的俠義。我覺得，這是你父親給你留下的最寶貴的東西。”

秦教授的語氣很堅定，帶著一種讓人安心的力量。李茉抬起頭，看著他布滿皺紋卻依舊矍鑠的眼睛，心里的防線開始松動。

“茉茉，你不應該放棄自己的所學。即使不能達到你的理想，但至少你在用你的所學造福其他的人。學問分兩種，一種為傳襲，另一種為應用。你以前想用在國家和人民身上，但如果能把傳襲做好，也是育人育德的好事。”