王楚楚的身影消失在街角，柳念棠臉上那副步步為營的緊繃感才緩緩褪去。她長長地呼出一口氣，隨即，唇角勾起一抹既得意又冰涼的笑意。

就在她放松下來的瞬間，一道冷冽的視線從不遠處的陰影中射來，讓她脊背微微一僵。

柳念棠轉過身，果然看見了謝昀。他著一身月白常服，靜靜地站在廊柱后，也不知看了多久。那張俊美無儔的臉上沒什么表情，但眉頭卻緊緊鎖著，眸色深沉如墨。

他目睹了全部過程，這個女人，遠比他想象中更聰明，也更危險。她就像一朵開在懸崖邊的罌粟，美得驚心動魄，卻也淬著劇毒。他將她放在族學，本意是想磨掉她的爪牙，誰知竟讓她把那里當成了磨刀石。

柳念棠心頭一跳，但面上卻絲毫不顯。她眼底那抹算計的冷光瞬間融化，換上了盈盈水光，低垂的眼角倏然上揚，整個人都鮮活了起來。

“大哥哥！”

她像一只找到了主人的小狐貍，提著裙擺，小跑著撲到他身邊。

“我正想著你呢，你就出現了。看來我們還真是心有靈犀。”她仰起那張禍國殃民的小臉，眼睛亮晶晶的，“讓我想想，你該不會是擔心我，才特地跟出來，暗中保護我的吧？”

謝昀瞥了她一眼，沒有否認。

從她孤身一人離開族學的那一刻起，他的心就沒安穩過。這京城是龍潭虎穴，安王府更是吃人不吐骨頭的地方。他終究是放心不下，這才不管不顧地跟了過來。

事實證明，他的擔憂并非多余。

他的沉默，在柳念棠眼里就是默認。她心中一喜，膽子更大了，纖纖玉手自然而然地挽住了他的手臂，整個人都貼了上去。

“你不好生待在學堂，在這里做什么？”謝昀的聲音很冷，試圖將手臂抽出來，卻被她纏得更緊。她身段柔軟，隔著幾層衣料，那溫軟的觸感依舊清晰地傳來，讓他心頭莫名一燥。

“男女授受不親。”他低聲警告。

柳念棠像是沒聽見，反而將臉頰靠在他的肩上，聲音又軟又糯：“在學堂里悶死了，那些書本哪有大哥哥你好看。”

“如果大哥哥你日日都在，我保證乖乖待著，哪也不去。”

她頓了頓，語氣變得有些幽怨，低下頭，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。

“只是什么？”謝昀鬼使神差地問了一句。

柳念棠立刻抬起頭，那雙勾魂的桃花眼里滿是委屈：“只是大哥哥你偶爾才來一次，我都快得相思病了。一想到大哥哥有可能在別處對著別的女子，我就心亂如麻。想著大哥哥你公務繁忙，我又是心疼得很。若能時時跟在大哥哥身邊，就算只是幫你端茶送水，我也心甘情愿。”

謝昀的太陽穴突突直跳。

端茶送水？他府里的下人沒有一百也有八十，需要她？

他剛想開口斥責，卻對上她那雙仿佛會說話的眼睛。那里面有狡黠，有試探，更多的，卻是毫不掩飾的依賴和……渴望。

謝昀的心像是被什么東西不輕不重地撞了一下。

他喉結滾動，最終只吐出幾個字：“我送你回學堂。”

柳念棠立刻停下腳步，挽著他的手臂不肯松開，嘴唇也高高地噘了起來。

“怎么？”