突然，一只深綠色的青蛙從草葉間竄了出來。
它鼓著圓溜溜的眼睛，四肢微微蜷縮。
在光柱中短暫停頓后，呱的一聲叫響，后腿猛地一蹬，身體像離弦的箭般縱身躍起，在空中劃過一道弧線，撲通一聲扎進不遠處的水坑里。
濺起的水花在月光下散開，像撒了一把碎銀，隨后迅速沉入水中，只留下一圈圈漣漪慢慢擴散。
劉佳琳的腳步突然頓住，她微微側頭，目光投向遠處的樹林。
那片樹林距離營地約百米遠，高大的樹木在月光下化作黑色的剪影，枝葉交錯，像一張巨大的網籠罩著地面，連風穿過樹林的聲音都比別處更沉些。
張曉也跟著停下腳步，她收回落在水坑上的目光，順著劉佳琳的視線望向樹林，手指無意識地摩挲著手電筒的開關，輕聲問道。
“隊長，你怎么突然停下了，是前面的樹林有什么問題嗎？”
劉佳琳緩緩搖了搖頭，視線依舊停留在樹林深處，帶著一絲思索。
“沒啥大問題，就是感覺這片樹林比下雨前茂盛了不少。
你看最外側那幾棵樹，樹枝好像比之前更粗了些，葉子也更密了，連樹下的灌木叢都長高了一截。”
張曉瞇起眼睛，盯著樹林看了足足十幾秒鐘，還特意往前湊了兩步，手電筒的光柱在樹干上掃過，卻沒看出明顯變化。
她有些疑惑地搖了搖頭，“這個我倒沒看出來有啥變化，樹葉還是綠的，樹干也還是老樣子，會不會是隊長你記錯了？”
劉佳琳被她直白的話逗笑，嘴角揚起一抹淺淡的弧度，抬手拍了拍她的肩膀。
“有可能吧，大概是今晚月光太亮，晃得我眼暈……我們繼續往前走，別耽誤了巡查。”
兩人重新邁開腳步，沿著營地外圍的鐵絲網緩慢前行。
劉佳琳走在外側，目光不時掃過周圍的草叢，張曉跟在她身側稍后的位置，手電筒的光柱在前方地面來回移動，仔細排查每一處可能藏有異獸的角落。
第一圈巡查順利結束，沒有發現任何異常。
第二圈時，她們將巡查范圍往外擴張了二十多米。
距離營地更遠，周圍的雜草也更茂密，偶爾能聽到遠處傳來的異獸叫聲，悠遠而模糊，讓空氣里多了幾分緊張。
忽然，一陣嘩啦啦的水流聲順著夜風飄來，闖進兩人的耳朵。
聲音急促而響亮，不像是雨水滴落在樹葉上的輕響，倒像是河水奔涌的動靜。
張曉停下腳步，側耳聽了幾秒，疑惑地說道，“這聲音……難道附近有小溪？”
劉佳琳也皺起眉頭，“大雨過后到處都濕漉漉的，估計是雨水在地勢低洼處匯成了溪流。
你聽這水流聲，挺湍急的……而且這溪流的位置，說不定比營地地勢高，要是水流漫過來，營地會有風險，我們得去看看情況。”
兩人順著水流聲的方向走去，腳下的草地濕漉漉的，每走一步，鞋底都會沾上一層泥。
偶爾還會踩到隱藏在草下的小水洼，濺起的泥水沾到褲腳。
她們盡量避開特別泥濘的地方，挑著草色較干的路徑走，花了大約五分鐘，終于看到了溪流。
那是一條臨時形成的小溪，寬度約兩米，水流從高處奔涌而下，撞擊著水底的石頭，發出嘩啦啦的巨響，比剛才聽到的聲音大了許多倍。
溪水很渾濁，帶著泥沙的黃色，卻在月光的照耀下泛著粼粼波光，像撒了一把碎金。
偶爾有銀白色的小魚從水中躍出，身體只有指頭長短，鱗片在月光下閃著微光，又撲通一聲落回水里，濺起細小的水花。
這些小魚格外有活力，成群結隊地在溪水中游來游去。
有的順著水流往下漂，有的卻逆著湍急的水流往上游動，小小的身體擺動著，一次次被水流沖回，卻又立刻重新發力，執著地朝著溪流更高處游去。
張曉蹲在溪邊，雙手撐著膝蓋，好奇地看著溪水中的小魚，眼睛亮晶晶的，笑呵呵地說道。
“沒想到這條臨時形成的小溪里還有這么多小魚，就是個頭太小了，每條也就我拇指長。
就算把現在看到的小魚全部抓住，湊在一起也不夠煮一鍋魚湯。”
劉佳琳也蹲下身，指尖輕輕碰了碰溪水，冰涼的觸感瞬間傳來，她忍不住縮了縮手，轉頭打趣道。
“你可真是個饞貓，走到哪里都想著吃。”
張曉被說得有些不好意思，吐了吐舌頭，站起身拍了拍褲子上的草屑。
兩人沿著溪邊仔細巡查，查看了兩岸的土坡是否穩固，水流是否有漫溢的跡象，確認沒有安全隱患后，才準備轉身返回營地。
就在這時，張曉手腕上佩戴的靈器突然閃爍了一下。
那是一條由淡金色珠子串成的手鏈，看著沒什么特別，此刻卻發出微弱的淡金色光芒，像星星般一閃一閃。
劉佳琳立刻停下腳步，目光銳利地看向手鏈。
她清楚這件靈器的作用……能看破半徑五十米內隱匿身形的異獸。
一旦有異獸靠近，珠子就會發光，光芒越亮，說明異獸距離越近。
現在手鏈閃爍，顯然是有隱匿的異獸在附近。
張曉也緊張起來，她下意識地握緊手電筒，光柱對準前方，壓低聲音，小聲地說道。
“隊長，根據靈器的反饋，問題應該來自左前方的那棵松樹。”
劉佳琳不動聲色地點點頭，順著她指的方向看去。
左前方約三十米處，矗立著一棵高大的松樹，樹干粗壯，需要兩人合抱才能圍住，高度足有六十多米，樹枝向四周伸展，像一把巨大的傘。
樹枝上掛著許多雨水，在月光的照耀下，水珠不時滴落，折射出銀白色的光輝，落在地面上發出嗒嗒的輕響。
劉佳琳的目光鎖定松樹，展開的精神力像一張無形的網，將整棵松樹及其周圍十米范圍徹底籠罩。
…………
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