擇瀾噤聲，不敢再。

而彼時，宜修已回了景仁宮，正對著菱花鏡卸珠釵。鎏金點翠的步搖從發間抽離時，鬢邊碎發輕輕晃了晃，鏡中那張臉依舊雍容，只是方才在果親王府染上的幾分“悲戚”，早被眼底的沉靜壓得沒了蹤影。剪秋上前接了首飾，指尖都不敢多碰，低聲稟道：“娘娘，果親王府那邊都妥了，御賜的牌位、甘露寺求來的燭臺，都按您的意思遞到隱福晉手里。隨行的宮女回來都說，您今日的禮數周全得挑不出錯，方才皇上身邊的小太監還來報，說皇上夸您賢惠端方，最有國母的樣子。”

宜修聽著，嘴角牽起一抹淡得幾乎看不見的笑，那笑意淺淺浮在唇上，卻沒往眼底去半分。她端過一旁溫著的參茶，茶盞沿輕輕蹭了蹭下唇，眸光沉得像深潭：“哀莫大于心死。玉隱那丫頭再要強，如今也是個沒了夫君的孀婦；元澈才多大，連筆都握不穩，哪里懂什么權柄。只要她們娘倆困在悲痛里，就永遠成不了氣候，翻不出什么浪來。”

她指尖摩挲著茶盞冰涼的瓷壁，轉著圈兒，語氣里滿是穩操勝券的篤定：“我今日去那一趟，哪里是去撫慰？不過是去‘定局’罷了。要讓宗室看見，讓六宮看見，讓天下人都看見——就算果親王從前跟本宮不是一條心，就算他的身后事牽連多，我宜修是中宮，依舊能寬仁待他的家眷，依舊是這紫禁城里最仁慈、最公正的主母。”

剪秋在旁點頭，卻還是忍不住多問了句：“娘娘高見。只是方才您特意提那甘露寺的燭臺，隱福晉怕是心里不會好受，萬一她記恨上咱們……”

“她怕不怕，與我有什么相干？再說她也得有那個膽子才好”宜修不動顏色地打斷她，語氣陡然冷了些，眼底飛快掠過一絲銳光，快得像針尖，“順水推舟的事，誰不會做？送些慰問、演場戲，既能讓皇上歡心，又能穩住果親王府，這般劃算的事，我為何不做？”

她放下茶盞，緩緩起身走到窗邊，看著庭院里飄著的細雪，身姿挺得筆直，雍容里帶著不容置疑的威嚴：“本宮是大清國母，不必拘著那些兒女情長的小事。姐姐當年何等風光，人人都贊她溫婉賢淑，可那又怎么樣？她早死了多少年，不過是個活在皇上回憶里的影子。”

宜修轉過身，眼底翻涌著壓了半輩子的不甘，聲音冷得像結了冰：“本宮偏要借著這些事，一點點把她從皇上心里的神壇上拉下來！要讓所有人都看清，能撐起這后宮、能穩住這大局的，從來不是那個活在傳說里的純元，是本宮——烏拉那拉·宜修！”

鏡前的燭火輕輕跳了跳，光落在她臉上，一半明，一半暗，就像她這一輩子，用溫婉賢淑的殼，裹著一顆從來沒停下算計的野心。

深秋寒雨如刃，斜斜割過紫禁城的天空，將景仁宮的朱墻碧瓦浸得一片凄迷。雨水順著鎏金檐角急墜，在青石板上綻開萬千寒花，濺起的水花又打濕了階前那叢鳳穿牡丹——名種的花早已謝了大半，只剩幾片殘瓣黏在枝頭，被雨水泡得發蔫，像極了被揉皺的錦緞。

庭院里的女貞樹落盡了新葉，光禿禿的枝椏斜斜指向鉛灰色的天，雨滴砸在枝干上，發出細碎的“嗒嗒”聲。東側的小水榭蒙著一層薄灰，雕花闌干上的朱漆被雨水沖得斑駁，榭下的池水泛著渾濁的漣漪，連從前浮在水面的殘荷，都沉得沒了蹤影。

風裹著雨絲鉆進窗縫，吹得殿內燭火輕輕搖晃，將墻上懸著的字畫映得忽明忽暗，連空氣里都飄著一股潮濕的、說不清道不明的沉郁，像這深宮歲月里，永遠散不去的寒涼。

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