“處境？”年世蘭嗤笑一聲，笑聲里帶著幾分桀驁的傲氣，“本宮的處境，從來不是靠旁人施舍，而是靠年家和腹中這個孩子撐著。”她撫了撫隆起的腹部，眼神銳利如刀，“皇后想拿六阿哥做籌碼，也得看她有沒有那個本事護得住。太后何等精明，怎會真讓她一人獨攬兩位皇子的教養權？不過是做做樣子，制衡罷了。”

她頓了頓，看向甄玉隱，語氣重了幾分：“隱福晉，你該操心的從不是本宮的處境，而是你自己的。連宮里這點制衡的門道都看不透，還總揪著男女那點小事不放，真到了風浪來時，你拿什么護著元澈？”

玉隱被說得面色一陣紅一陣白，訥訥道：“娘娘教訓的是，妾身……妾身明白了。”

年世蘭擺了擺手，命人把朧月公主抱出來：“罷了，扶你起來吧。”

乳母抱著朧月上前，小姑娘裹著件月白底色的軟羅紗衣，上面用銀線細細繡著“連生貴子”紋樣——圓滾滾的胖娃娃抱著飽滿的蓮蓬，蓮蓬里的蓮子顆顆分明，娃娃裙擺還綴著星子似的碎金箔，走動時金箔隨動作輕輕晃蕩，像把揉碎的月光都灑在了衣上。領口袖口滾著圈淺粉的珍珠邊，每顆珍珠都磨得圓熟瑩潤，大小竟分毫不差。她白皙的側顏本就像極了甄嬛，眼下還襯著耳后垂落的米珠耳墜，隨著呼吸輕輕晃。發絲間別著枚拇指蓋大的東珠發扣，珠子透著粉潤的光暈，扣身是累絲纏成的小朵玉蘭花，花瓣里還嵌著三顆細如粟米的紅寶石，該是年世蘭特意讓人尋來的巧物，連這般小的細節都做得精致妥帖。

甄玉隱心底莫名柔軟下來，目光先落在年世蘭隆起的腹部，見她雖面色略帶倦意，卻依舊容光煥發，再轉向朧月，由衷嘆道：“娘娘，您都即將臨盆了，行動多有不便，還把朧月公主照料得這般妥帖。您瞧這孩子，衣著鮮亮整潔，身上帶著淡淡的香氣，連小發扣都別得這般周正，可見您心思多細、手段多周全。放眼整個后宮，也只有您能如此顧全大局，把諸事打理得井井有條了。”

年世蘭嘴角勾起一抹淡笑，語氣緩和了些：“這孩子是額娘的心頭肉，又是皇家血脈，自然不能怠慢。再者，宮里的事再亂，孩子總是無辜的。你是這孩子的親小姨，說起來還沒抱一抱她呢。”

甄玉隱指尖微顫，幾乎是屏住了呼吸，小心翼翼地接過朧月。孩子身上帶著淡淡的乳香與木槿花香氣，小腦袋輕輕靠在她臂彎里，睫毛纖長如蝶翼，連呼吸都輕柔得不像話。那眉眼輪廓，分明就是甄嬛和自己年少時的模樣，一瞬間，心底積壓的那些算計與酸澀，竟都被這柔軟的小生命熨帖得淡了些。

“瞧這模樣，真是個心肝寶貝。”甄玉隱的聲音不自覺放得極輕，指尖不敢用力，只虛虛護著孩子的背。

年世蘭端著茶盞的手穩如磐石，茶蓋刮過碗沿的聲響輕得像一層薄霧，目光卻牢牢裹著朧月熟睡的眉眼，語氣里泄出幾分罕見的溫軟：“宮里的孩子是踩著金磚出生，可這金磚下埋的全是‘恩寵’的鉤子——從牙牙學語起，就得學著看臉色、辨風向，連哭都要挑時候，哪有半分孩子該有的鮮活？你府里的元澈多好，能在院子里追著風跑，能捧著糖糕跟你撒嬌，他的世界里只有‘喜歡’，沒有‘該不該’。”

她指尖微微一頓，茶盞擱在桌上時發出一聲輕響，抬眼看向玉隱的目光瞬間褪去柔和，只剩淬過世事的銳利：“你防著府里的人，怕她們分走王爺的心思，怕她們傷了元澈，說到底是怕自己的日子穩不住。可你想過嗎？朧月的額娘甄嬛，當年在這后宮里斗得你死我活，難道單單是為了朧月？她先把自己活成了銅墻鐵壁，先在后宮里站穩了腳跟，朧月才能在她的影子里安安穩穩長大。沒有娘的根基，孩子的安穩就是飄著的柳絮，風一吹就散了。”

“隱福晉，護孩子從來不是‘除隱患’那么簡單。”她端起茶盞抿了一口，語氣里滿是歷經沉浮的通透，“你是王府的主母，你的氣度就是王府的規矩，你的能力就是元澈的靠山。你若能把府里的人心攏住，把上下的規矩立實，讓每個人都知道自己的本分，這王府就是銅墻鐵壁——別說一個采蘋，就是再來十個想攪局的人，也找不到半點縫隙。可你若只盯著眼前的三兩個女人，把心思都花在‘剪枝葉’上，反倒忘了扎自己的根，等真正的大風來的時候，你和元澈，又能靠什么撐住？”

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