敬妃望著懷里熟睡的弘景，孩子小臉皺巴巴的，稚氣未褪，連呼吸都帶著軟糯的輕響。一股熱流從心底涌上來，穩穩壓過了先前的恐懼。她抬頭看向年世蘭，眼神里沒了往日的猶豫閃躲，多了幾分破釜沉舟的決絕：“你放心，我明白。為了弘景，我絕不會讓宜修得逞。明日去給太后請安，我會把該說的話，都說到點子上。”

年世蘭見她這般模樣，嘴角勾起一抹滿意的弧度，指尖在腕間金鐲上輕輕一叩：“這才對。咱們姐妹聯手，就算宜修有天大的本事，也掀不起什么風浪。至于甄嬛……”她眼底閃過一絲復雜的光，似權衡又似算計，“暫且讓她先撐著，她若倒了，宜修的矛頭，可就全指向咱們了。”

碎玉軒的燭火昏昏欲滅，將甄嬛的影子拉得狹長。她坐在案前，臉色蒼白得近乎透明，眼下的青黑像被濃墨暈開，連唇瓣都失了血色。指尖泛著刺骨的冷，握著狼毫的手輕輕發顫，不過寫了幾行字，額角就滲出細密的冷汗，連呼吸都比往日急促了幾分，每一口都似帶著涼意。

案上擺著兩封書信，字跡雖還算工整，筆鋒卻透著一股子強撐的虛弱。她將信紙仔細折好，分別塞進兩個錦袋，喚來槿汐和佩兒時，聲音啞得像被砂紙磨過，連帶著氣息都有些不穩：“槿汐，你設法把這封送到養心殿，務必親手交給皇上；佩兒，你去壽康宮求見太后，就說臣妾有要事相求，這封信，絕不能落入旁人手中。”

槿汐看著她眼底掩不住的疲憊，眼圈一紅，聲音發顫：“小主，您這幾日都沒好好歇息，身子本就弱，何必再這般勞心……”

“沒有勞心的余地。”甄嬛打斷她，眼底亮得嚇人，那光亮里卻裹著化不開的倦意，“甄家的事我雖未全然知曉，可宜修步步緊逼，連先皇后的名頭都搬出來了。我若不賭這一把，別說我自己，連腹中孩子都保不住。”她抬手輕輕撫上小腹，那里還未顯懷，指尖卻格外輕柔，像捧著稀世珍寶，“讓太后看顧這一胎，是示弱，也是將她的軍——她若應了，就得顧著太后和皇上的眼，不敢輕易對我下手；她若不應，便是坐實了容不下龍嗣的名聲，太后那里，也饒不了她。”

佩兒攥緊錦袋，看著甄嬛泛白的唇色，心疼又焦急：“小主放心，奴婢就是拼了命，也會把信送到太后手里。您別坐著了，靠會兒歇歇吧？”

兩人匆匆離去后，甄嬛獨自坐在案前，望著跳動的燭火發呆。窗外的風卷著寒氣鉆進來，她忍不住縮了縮肩，指尖的冷意順著胳膊往上蔓延，心口的慌亂卻稍稍壓下去些——這兩封信，是她眼下唯一的籌碼。她不知道甄家的劫難已近在眼前，只想著先護住腹中孩子、護住自己，再尋機會查清宜修的陰謀，可連這樣的念頭，都讓她覺得耗盡力氣，渾身骨頭都透著酸軟。

可她沒料到，槿汐剛出碎玉軒，就被皇后宮里的人攔下。領頭的太監皮笑肉不笑地攔在路中：“槿汐姑姑這是要去哪兒？皇后娘娘吩咐了，如今莞嬪身子不適，宮里人出入需得仔細盤查，還請姑姑把東西拿出來瞧瞧。”

槿汐心里一緊，面上卻強裝鎮定，福了福身：“不過是給小主取些安神的湯藥，有什么好查的？”