好不容易掏出那方小巧錦盒，甄嬛幾乎是將它捧在掌心，顫巍巍湊到身前，淚珠兒砸在盒面上碎成星子，泣聲道：“臣妾這幾日常用此物撲臉，便是宮中賞賜的神仙玉女粉。臣妾絕無半分欺瞞之心，懇請皇上……懇請皇上即刻傳太醫來，問問這神仙玉女粉，究竟有什么不妥之處！”

錦盒被她抖得“簌簌”輕響，盒內細膩的白粉幾乎要順著縫隙灑出來。她仰著臉望皇帝，眼尾泛紅如染胭脂，眸中滿是哀求與惶恐，那模樣竟像溺水之人抓住了最后一根浮木——這神仙玉女粉是宮規所定之物，若真藏了貓膩，或許能洗清她“做賊心虛”的污名；可若查不出分毫差錯，她這副失態模樣，便成了越抹越黑的罪證。

皇帝望著她淚如雨下的臉龐，又瞥了眼那只泛著微光的錦盒，眉頭擰成了死結，殿內一時只剩甄嬛壓抑的啜泣聲。空氣仿佛凝固成冰，每一秒都浸著懸而未決的緊張。

宜修見甄嬛竟要將錦盒遞到皇帝眼前，心頭“咯噔”一聲，像被重錘砸了下，面上卻依舊端著端莊得體的模樣，忙出聲勸阻：“妹妹這是何苦？不過是起了些疹子，何必這般大驚小怪，還要勞動太醫？”

她緩緩起身，裙擺掃過地磚無聲，走到皇帝身側，語氣溫和得像裹了層棉絮，卻帶著不容置喙的分量：“皇上，神仙玉女粉是宮里用了多少年的物件，向來規規矩矩，哪會有什么不妥？許是莞嬪妹妹孕期敏感，又恰逢體熱，才與這粉子犯了沖。若是貿然傳太醫來查問，反倒顯得咱們宮里疑神疑鬼，傳出去豈不讓人笑話？”

說罷，她轉向甄嬛，眼神里帶著幾分假惺惺的“體恤”：“妹妹安心養著便是，回頭讓太醫院開些溫和的洗劑，想來過幾日便好了。何必揪著一盒粉子不放，平白讓皇上煩心呢？”

這話聽著句句在理，仿佛全為甄嬛和后宮體面著想，可只有宜修自己清楚，那神仙玉女粉里的“好東西”，是她特意讓劉太醫添的——平日里用著只覺細膩服帖，一旦遇上孕婦體內的熱氣，便會慢慢催出紅疹。這法子既不致命，又能讓甄嬛落個“容貌受損”“行止不端”的嫌疑，此刻怎容得太醫拆穿？

皇帝聽著宜修的話，眉頭皺得更緊，目光在甄嬛哭紅的臉和錦盒間來回逡巡，顯然也犯了猶豫。

太后那雙看透宮闈腌臜的眸子，在宜修臉上凝了片刻。見她雖垂著眼簾，指尖卻在袖中微微蜷縮，像藏著什么秘密，心下早已透亮——這皇后，怕是又在里頭動了手腳。

她沒點破，只緩緩合上眼，枯瘦的手指在膝頭輕輕叩了叩，對仍跪在地上瑟瑟發抖的甄嬛，語氣倒和緩了幾分：“罷了，不過是些皮相上的小事。太醫院的手藝，哀家信得過，斷不會拿傷體的東西糊弄宮里人。”

話鋒陡然一轉，她眼也未睜，只朝著皇帝的方向抬了抬下巴：“皇帝是天下之主，宮里的事，也該由皇帝拿個主意。你怎么看？”

這話說得極巧，既沒應下宜修的勸阻，也沒順著甄嬛傳太醫，只把皮球穩穩踢給了皇帝。明著是讓他決斷，暗地里卻像在提點——你瞧清楚，你身邊這兩位，到底誰在耍小聰明。

皇帝何等精明，太后話里的深意怎會聽不出？再看宜修那看似平靜卻隱隱繃緊的側臉，還有甄嬛手里攥得發白的錦盒，眸色一沉，喉間低低“嗯”了一聲，顯然已有了計較。

年世蘭身子猛地一挺，剛直起的脊背帶著幾分盛氣凌人，得了皇帝那一眼默許，當即揚聲開口，語氣里的銳利像浸了冰水：“皇后娘娘說的是體熱犯沖，依臣妾看，這倒未必。若不是這香粉的緣故，那定是你自己不檢點，這些日子吃錯了東西，或是忘了孕婦該有的忌口！”

這話像根細針，直扎扎戳向甄嬛，仿佛篤定了是她自己不謹慎。

話音剛落，槿汐已膝行上前，額頭幾乎貼在冰涼的地磚上，聲音恭順得無可挑剔，眼底卻飛快掠過一絲藏不住的恨意——自家小主平白遭此算計，背后定有人搗鬼。

“回太后、皇上、皇后娘娘、華妃娘娘的話，”槿汐重重叩首道，“小主這些日子飲食素來清淡，全按著太醫囑咐來的。只是……御膳房近日常送些螃蟹、河蝦來，說是新貢的海味，鮮活得很。奴才雖不懂醫理，卻也聽聞此物性大寒，尤其螃蟹，孕婦多食不利。奴才斗膽，或許……或許正是這些東西傷了小主的胎氣，才讓面容也受了牽累？”