養心殿

批閱完如小山般堆積的奏折，皇帝緩緩擱下浸著朱紅墨色的朱筆。他舒展了下久坐僵硬的身軀，活動著筋骨，沉聲問道：“蘇培盛，什么時辰了？”

蘇培盛趕忙躬身，腰彎得極低，恭敬回道：“回皇上，剛過戌時二刻（晚上七點半）。敬事房的梁多瑞已經在殿外候著多時來請您翻牌子。”

皇帝微微皺眉，思索后抬手擺了擺：“這么晚了，不必再翻牌子，朕今日想去東六宮轉轉。”

東六宮里也就年世蘭所居的翊坤宮最為顯眼。蘇培盛心里“咯噔”一下，想起昨晚槿汐委屈的模樣，雖忐忑，還是硬著頭皮開口：“皇上，您昨晚推了莞嬪娘娘的牌子。方才碎玉軒來人說，娘娘親手熬了青筍烏雞湯，湯香四溢，皇上可要去嘗嘗？”

話音剛落，皇帝面色瞬間陰沉，雙眼瞇起，目光如刀般緊盯蘇培盛，聲音帶著威嚴與怒氣：“你在教朕做事？”

蘇培盛渾身一哆嗦，忙磕頭請罪：“奴才不敢！皇上恕罪！”

皇帝冷哼一聲：“朕知道你和碎玉軒的崔槿汐是同鄉，平日來往密切一些朕也睜一只眼閉一只眼從未訓斥你一次！如若不是看你自小伺候朕，細心謹慎，早把你趕去慎刑司舂米了！宦官與嬪妃交往過密可是大忌，這規矩你難道不知道？朕就不得不懷疑，你會和旁人一起勾結算計朕！”

蘇培盛腦袋“嗡”的一聲，冷汗直冒，浸濕衣衫。他魂飛魄散，聲淚俱下地辯解：“皇上明鑒！奴才一心效忠皇上，絕不敢背主！”

皇帝冷冷掃他一眼，一字一頓道：“你若真心效忠，就趁早和崔槿汐斷了往來。否則，朕成全你們這對苦命鴛鴦，讓你們黃泉路上再做夫妻！”說罷，皇帝喚來小廈子，拂袖憤懣離去，只留下蘇培盛孤零零跪在殿中，滿心絕望。

小廈子雖也侍奉皇帝多年，卻深知這位天子心思如淵，疑心似海。自己雖也覬覦著蘇培盛的位置，妄圖借此一飛沖天，可前朝李德全那血淋淋的下場，始終如噩夢般縈繞在心頭，揮之不去。

一路上，小廈子絞盡腦汁，想要尋個合適的由頭，假意為蘇培盛求情。可話到嘴邊，終究還是被那股無形的壓力壓了回去，最終選擇了沉默。

“你雖不如你師傅那般周到妥帖，卻勝在忠心聽話。”皇帝冷不丁地開口，倒把小廈子唬了一大跳，差點雙膝一軟跪倒在地。

“皇上謬贊了，奴才不過是依著規矩，盡心伺候皇上，讓皇上舒心罷了。”小廈子囁嚅著答話，這話倒像是撓到了皇帝的癢處。

“朕身邊，只需聽話懂事的奴才。若是有異心、有外心的，趁早便處理了。”皇帝這話看似是對小廈子一人所說，可身后跟著的奴才眾多，這話定會如長了翅膀一般，傳到碎玉軒甄嬛的耳朵里。

“奴才遵命！皇上，前頭便是翊坤宮了。”小廈子深知皇帝一直心系華嬪，忙機靈地提醒。

見皇帝微微頷首，小廈子立即扯著嗓子高聲唱和：“皇上駕到！”