勤務艇搖晃著駛向那片混亂的建筑群，在無數或明或暗的窺視目光中，艱難地停靠在一個偏僻破舊的泊位上。泊位周圍堆滿了廢棄的零件和垃圾，空氣中彌漫著機油、劣質燃料和某種未知生物排泄物的混合怪味。

眾人相互攙扶著走下飛艇，踏上這充滿未知的“土地”。趙鐵柱強打精神，警惕地掃視四周。林火林冰將氣息收斂到極致。葉輕柔和白芷緊緊靠在一起。王小明迅速檢查泊位環境，試圖尋找可用的信息接口。蘇月的手無聲地按在劍柄上。

陳凡將燼的遺體用披風仔細裹好，暫時安置在艇內隱蔽處。他深吸一口帶著怪味的空氣，目光掃過眼前這座由絕望和欲望構筑的鋼鐵叢林。這里可能是暫時的避風港，也可能是更大的陷阱。

“小明，輕柔，你們留守飛艇，盡量收集情報，嘗試尋找維修和補給渠道，但務必小心。鐵柱，林火林冰，隨我去那個‘塵埃酒吧’探探虛實。蘇月，白芷，你們在外圍策應，留意異常。”陳凡迅速分配任務。他們需要信息，需要資源，更需要弄清楚此地的規則和危險。

“塵埃酒吧”位于前哨站的中心區域，與其說是酒吧，不如說是一個巨大的、由數個艦船殘骸粗暴焊接而成的喧囂洞穴。入口處懸掛著閃爍不定的霓虹招牌，門內傳出震耳欲聾的混合音樂、各種語的叫罵聲、以及劣質酒精和興奮劑的味道。

陳凡三人走進酒吧，渾濁的空氣和嘈雜的聲浪瞬間將他們淹沒。形形色色的生物聚集于此：有包裹在厚重防護服中的神秘客，有身體經過高度機械改造的傭兵，有眼神狡黠的信息販子，也有在角落里進行著不可告人交易的黑市商人。無數道目光或明目張膽或隱晦地掃過他們這三個“新面孔”，帶著評估、好奇與毫不掩飾的惡意。

陳凡不動聲色，引導“回響”之力，如同無形的觸手，捕捉著空氣中的信息碎片。他聽到關于星塵海航路的爭論，關于某個遺跡發現的傳聞，關于長老會巡邏隊動向的議論，甚至……關于“鐵幕”前哨站發生劇烈baozha、疑似有重要人物隕落的小道消息！消息傳得這么快？

他們走到吧臺，一個身材魁梧、皮膚如同巖石、長著四只手臂的酒保正漫不經心地擦拭著杯子。

“三杯清水。”陳凡放下一枚從勤務艇上找到的、價值不明的通用能量幣。

酒保瞥了能量幣一眼，嗤笑一聲，倒了三杯渾濁的液體推過來：“清水？新來的？這玩意兒在這里比能量塊還貴。”

陳凡沒有計較，壓低聲音：“我們想打聽點消息，關于最近的星域動態，還有……可靠的維修師。”

酒保渾濁的眼睛打量了他們一番，又看了看那枚能量幣，伸出兩根手指：“一個問題，這個數。維修？找‘老瘸子’，d區廢料場，能不能請動，看你們的本事。”

就在陳凡準備繼續詢問時，一個陰惻惻的聲音在他身后響起：

“幾位朋友，面生得很啊。剛從‘鐵幕’那邊過來？動靜鬧得不小嘛。”

陳凡心中警鈴大作，緩緩轉身。只見一個穿著華麗但俗氣、面容蒼白浮腫、眼睛細長的中年男子，正帶著幾個氣息彪悍的隨從，不懷好意地看著他們。他手中把玩著一枚刻有長老會隱秘徽記的飾物，雖然刻意遮掩，但如何瞞得過陳凡的感知？

長老會的眼線，竟然這么快就找上門了！

危機，如影隨形。在這混亂的星塵前哨，真正的較量，才剛剛開始。

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