地窖內，空氣污濁而沉重，墻壁上驅霧石散發的微弱藍光，勉強驅散了噬魂霧的直接威脅，卻無法照亮每個人心底悄然滋生的陰影。九曜眾人與三位形容枯槁的幸存者分坐兩處，中間隔著無形的界限，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。

陳凡的“回響”如同最精密的傳感器，捕捉著空氣中每一絲細微的波動。他能“聽”到趙鐵柱胸腔內氣血翻涌的悶響，那是金剛不壞之力在對抗外界恐怖吸力的同時，也在壓制著因環境壓抑和對陌生幸存者本能不信任而升騰的躁動。蘇月看似閉目凝神，但指尖在劍柄上無意識的輕叩，暴露了她劍心正在抵御著從另外兩位沉默幸存者身上散發出的、近乎絕望的負面情緒侵蝕，那是一種如同淤泥般粘稠的精神污染。林火掌心的火焰氣息時而明滅不定，林冰周身的寒意也愈發內斂，兄妹二人都在努力維持著那脆弱的冰火平衡，避免被這絕望的環境帶向某個極端。

而那三位幸存者，則如同三具披著人皮的枯骨，蜷縮在角落。最初開口的那人，名叫老葛，喘息稍平后，渾濁的眼睛便不時在九曜眾人身上掃過，尤其是在葉輕柔懷中的嫩芽和陳凡掌心的星鑰上停留最久，那眼神深處，除了劫后余生的慶幸，更有一絲難以喻的、仿佛評估貨物價值的算計。另外兩人則始終沉默，如同驚弓之鳥，任何細微的聲響都能讓他們渾身一顫，但偶爾抬眼看向九曜眾人時，眼神中卻閃過一絲極快、極隱晦的貪婪與……嫉妒？

“多謝……多謝諸位相救……”老葛嘶啞著開口，打破了令人窒息的沉默，“若不是你們……我們三個……怕是也成了外面那些枯骨了……”

陳凡微微頷首，目光平靜地看著他：“同是落難之人，不必客氣。老葛，你們在此地多久了？對這噬魂霧和這片沼澤，了解多少？”他需要信息，更需要判斷這三人的底細。

老葛嘆了口氣，臉上皺紋如同干涸的河床：“多久了？記不清了……也許幾個月，也許幾年？這鬼地方，沒有日升月落，只有霧來霧散……我們‘玄骨村’原本有百十口人，靠狩獵沼澤里的低階變異獸和采集一些耐腐的苔蘚為生，靠著先祖傳下的這幾塊‘驅霧石’，倒也勉強能活……可自從那次大霧之后……”他眼中閃過極致恐懼，“那霧……變成了紫色……活了一樣……見什么吸什么……村子……就這么沒了……就剩我們幾個躲在地窖里，靠著存糧和偶爾霧散時冒險出去找點吃的，茍延殘喘……”

他的說辭聽起來合理，但陳凡的“回響”卻捕捉到一絲極其微不協調的精神波動——當老葛提到“先祖傳下的驅霧石”時，他的心跳有瞬間的加速，眼神也有一絲飄忽。

王小明突然插話，語氣帶著探究：“驅霧石？這種能量晶體技術含量不低，不像是一個原始村落能擁有的。它們的能量反應，與沼澤深處的能量環境有很高的契合度，更像是……專門為適應此地環境而制造的。”

老葛臉色微微一僵，隨即苦笑道：“這……我們也不懂，祖輩傳下來的，說是很久以前，有外面來的‘行者’留下的……”

“行者？”蘇月睜開眼，清冷的目光如劍般刺向老葛，“什么樣的行者？”

老葛被蘇月的目光看得有些發毛，支吾道：“都……都是老輩人口口相傳，說是一些穿著奇怪衣服、能飛天遁地的人……留下了這些石頭和建造村子的方法……具體的，早就失傳了……”

漏洞百出！陳凡心中警鈴大作。這老葛絕對有所隱瞞！這驅霧石，這村落的布局，甚至可能這噬魂霧的異變，都絕非簡單的原始村落傳說能解釋通的。

就在這時，地窖突然劇烈震動起來！頭頂傳來令人牙酸的摩擦聲，仿佛有什么東西正在瘋狂撞擊著封堵入口的石板！墻壁上的驅霧石光芒急劇閃爍，明滅不定！

“不好！噬魂霧在沖擊地窖！”老葛驚恐大叫，“這次……這次比以往更兇猛！驅霧石快撐不住了！”

趙鐵柱怒吼一聲，金剛之力爆發，雙掌抵住頭頂的石板，古銅色的肌膚下青筋暴起，硬生生抗住了那股巨大的沖擊力！但每一次撞擊，都讓他氣血翻騰，腿上的舊傷傳來撕裂般的劇痛。

“這樣下去不是辦法！”林火急道，掌心的火焰因焦急而竄高。