一、浮空靈境
星界門的光流如琉璃般碎裂時,歷飛雨與韓立踏在一片柔軟的云絮上。腳下的云層泛著淡淡的金光,吸入的空氣帶著清甜的草木氣息,靈力純度竟比毒心城高出數倍,且異常溫潤,絲毫沒有暴戾之感。
“這里的靈氣……像是被某種力量過濾過。”韓立取出測靈鏡,鏡面亮起柔和的綠光,“純度高達九成,且蘊含濃郁的木行生機,是修煉的絕佳之地。”
歷飛雨極目遠眺,只見四周是連綿的浮空島嶼,島嶼上覆蓋著茂密的森林,樹木的葉片泛著靈光,枝干間纏繞著發光的藤蔓,偶爾有長著翅膀的靈鳥掠過,留下一串清脆的啼鳴。遠處的島嶼中央,矗立著一座巨大的水晶塔,塔身折射著陽光,在云層上投下斑斕的光影。
“沒有魔氣或毒息,也沒有人為布置的禁制。”歷飛雨的靈識散開,覆蓋了數十座浮空島,“但這些島嶼的排列很奇特,像是按照某種星圖分布,彼此間有微弱的靈力脈絡相連。”
兩人正欲動身前往中央水晶塔,腳下的云層突然涌動起來,化作一只巨大的云鶴,載著他們朝著最近的一座島嶼飛去。云鶴的動作溫和,顯然沒有惡意,反而像是在引導他們。
“這靈境的生靈似乎有靈智。”韓立撫摸著云鶴的羽毛,羽毛柔軟如絲,散發著淡淡的靈力,“它在帶我們去某個地方。”
云鶴降落在一座開滿七色花的島嶼上,島嶼中央有一株參天古樹,樹干需要十余人合抱,樹冠如傘蓋般遮蔽了半個島嶼,枝葉間懸掛著晶瑩的果實,果實中隱約可見流動的靈光。樹下坐著一位身著綠袍的老者,須發皆白,卻面色紅潤,周身纏繞著淡淡的木行靈力,與古樹的氣息融為一體。
“兩位遠道而來的小友,終于到了。”老者睜開眼睛,眼中閃爍著溫和的光芒,聲音如風中松濤,“老夫守林人,在此等候多時。”
歷飛雨與韓立對視一眼,上前見禮:“晚輩歷飛雨、韓立,見過前輩。不知前輩如何得知我等會來?”
守林人笑著指了指頭頂的古樹:“此乃‘通心木’,能感知諸天萬界的靈力波動。三日前,它感知到一股純凈的共生之力破除了本源之毒,便知有貴客將至。”他起身指了指樹下的石凳,“坐吧,嘗嘗這靈境的‘凝露果’。”
話音剛落,通心木的枝條輕輕搖曳,一枚晶瑩的果實落在守林人手中。果實裂開,流出清澈的汁液,散發出沁人心脾的清香。
兩人接過果實,汁液入口即化,化作一股溫潤的靈力流遍全身,之前在毒心城消耗的靈力瞬間恢復大半。
“多謝前輩。”韓立感受著體內充盈的靈力,“敢問前輩,這靈境與本源之毒有何關聯?您似乎對魁首之事有所了解。”
守林人嘆了口氣,撫摸著通心木的樹干:“何止了解。這靈境,本就是為了克制本源之毒而存在的。”
他的目光投向遠方的水晶塔:“數萬年前,‘萬毒之源’世界的本源之毒失控,席卷了數十個界域。當時的諸天修士聯手對抗,雖將其封印,卻無法徹底根除,只能在各個界域留下‘靈境’,種植能克制毒物的靈植,作為最后的防線。這座浮空靈境,就是其中之一。”
歷飛雨心中一動:“如此說來,前輩知曉本源之毒的根源?”
“算是知曉一些。”守林人取出一枚玉簡,遞給兩人,“本源之毒并非天生邪惡,它本是萬毒之源世界的一種‘平衡靈根’,能吞噬過剩的靈力,維持界域的能量平衡。但后來被一位野心勃勃的修士強行煉化,才變成了吞噬一切的毒物。”
玉簡中記載著關于本源之毒的秘聞:它的核心是一枚“毒源珠”,蘊含著吞噬與轉化的雙重力量。若能引導其轉化之力,就能將毒物化為生機;若被吞噬之力掌控,則會淪為毀滅的工具。魁首得到的,只是毒源珠的一絲殘片,卻已能掀起如此風浪。
“那枚毒源珠……現在何處?”韓立問道。
守林人搖了搖頭:“自上次封印后,毒源珠便消失了。有人說它被封印在了萬毒之源世界的核心,也有人說它已化作無數碎片,散落在諸天萬界。你們在毒心城毀掉的,不過是其中一片碎片衍生出的種子。”
他的語氣凝重起來:“通心木感知到,最近幾百年,散落在外的毒源珠碎片正在蘇醒,除了魁首,還有其他勢力在收集這些碎片,試圖重組毒源珠。若是讓他們得逞,后果不堪設想。”
歷飛雨想起在各個世界遇到的病毒、紫孢、蝕靈毒,終于明白這些看似孤立的災難,實則都與毒源珠有關。“前輩的意思是,這些碎片正在相互感應,試圖回歸本源?”
“不錯。”守林人指向中央水晶塔,“那座塔名為‘界心塔’,里面存放著一塊毒源珠的碎片,是當年封印戰時留下的。正因為有它在,這座靈境才能穩定存在,克制周邊界域的毒物。但最近半年,塔中的碎片開始躁動,與其他界域的碎片產生共鳴,連通心木都快壓制不住了。”
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他站起身,望著界心塔的方向:“老夫請二位來,是想請你們幫忙穩定塔中的碎片。你們的共生之力能克制本源之毒,或許能找到徹底凈化碎片的方法。”
韓立取出陣盤,探測著界心塔的方向:“塔中是否有危險?”
“有。”守林人臉上露出憂色,“碎片的躁動引來了一批‘毒影獸’,它們是毒源珠碎片滋生的魔物,以靈植的生機為食,已經占據了界心塔的下半層。更麻煩的是,塔中還封印著一位當年參與封印戰的修士殘魂,他被碎片的怨念影響,神智時好時壞,可能會攻擊外來者。”
歷飛雨握緊斬仙劍:“事不宜遲,我們現在就去界心塔。”
守林人點了點頭,從懷中取出兩枚綠葉狀的令牌:“這是‘靈境通行令’,能讓你們不受靈境的靈力排斥,還能調動部分木行靈力。通心木會為你們指引方向,祝你們順利。”
兩人接過令牌,令牌接觸到皮膚,瞬間融入體內,一股溫和的木行靈力流遍全身,與周圍的靈境氣息完美融合。云鶴再次落在他們面前,載著兩人朝著界心塔飛去。
二、毒影獸潮
界心塔比遠處看起來更加宏偉,塔身由透明的水晶構成,里面可見盤旋而上的階梯,階梯兩旁種植著各種奇特的靈植,散發著柔和的光芒。但塔身的下半部分被一層黑色的霧氣籠罩,霧氣中隱約可見閃爍的紅光,正是毒影獸的氣息。
云鶴在塔前落下,兩人剛踏上塔基,就聽到黑霧中傳來刺耳的嘶鳴。數十只形似蜥蜴、通體漆黑的怪物從霧中沖出,它們的眼睛是血紅色的,口中滴落著黑色的毒液,爪子劃過水晶地面,留下深深的劃痕。
“是毒影獸。”韓立祭出陣盤,木行靈力涌入地面,塔基上瞬間長出無數藤蔓,將毒影獸纏住,“它們的毒液能腐蝕靈力,小心別被傷到。”
歷飛雨的斬仙劍泛著金芒,一劍斬出,將沖在最前面的幾只毒影獸劈成兩半。黑色的獸血濺落在地,發出“滋滋”的聲響,水晶地面被腐蝕出細小的坑洼,但很快就被周圍靈植散發的綠光修復。
“這些毒影獸的氣息,與本源之毒同源。”歷飛雨注意到,被斬殺的毒影獸尸體正在快速消融,化作一縷縷黑氣,被塔中的黑霧吸收,“它們能通過黑霧重生,不能硬拼。”
韓立點頭,陣盤上的符文流轉,引動周圍靈植的力量:“我用陣法困住它們,你趁機破壞黑霧的源頭。守林人說,黑霧是毒源珠碎片的怨念凝聚而成,源頭應該在塔底的封印處。”
他雙手結印,塔基周圍的靈植突然暴漲,藤蔓如巨蟒般纏繞,葉片化作鋒利的刀刃,將黑霧中的毒影獸分割成小塊區域。綠色的靈光在藤蔓間流轉,形成一道密不透風的屏障,暫時阻止了毒影獸的再生。
歷飛雨趁機沖入黑霧,靈識鎖定塔底的方向。黑霧中充斥著濃郁的怨念,不斷沖擊著他的識海,隱約能聽到無數痛苦的嘶吼——那是被毒源珠碎片吞噬的生靈殘魂。
“這些怨念在滋養毒影獸。”歷飛雨運轉共生靈力,銀色的光芒從體內散發出來,黑霧遇到銀光,如同冰雪遇陽般消融。他順著階梯向下,沿途的毒影獸被銀光照射,紛紛發出凄厲的慘叫,身體化作黑煙消散。
塔底是一個圓形的大廳,大廳中央的石臺上,懸浮著一塊拳頭大小的黑色晶石,正是毒源珠的碎片。碎片周圍纏繞著黑色的鎖鏈,鎖鏈上刻滿了古老的符文,顯然是當年的封印陣法。但此刻,符文的光芒已經十分黯淡,黑色晶石不斷震動,散發出的怨念之力正順著鎖鏈蔓延,腐蝕著周圍的水晶地面。
晶石旁邊,蹲著一個模糊的身影,身著殘破的戰甲,手中握著一把銹跡斑斑的長劍,正是守林人所說的修士殘魂。他的身體半透明,眼神空洞,口中喃喃自語:“擋不住了……毒源珠要醒了……”
當歷飛雨靠近時,殘魂突然抬起頭,眼中閃過一絲紅光,持劍朝著他刺來:“又是來搶碎片的?給我死!”