連續三天，沈清和幾乎是不眠不休地追趕。餓了就啃幾口干糧，所有休息的時間都被壓縮。

當他終于遠遠望見那支打著沈家旗號的車隊時，緊繃了三日的心弦才微微一松。他奮力沖到車隊前方，勒緊韁繩。

馬蹄揚起一片塵土。茯苓聞聲看去，看到攔在路中央的那人時，大吃一驚。

眼前的沈清和，哪里還有半分平日的清俊儒雅？他的頭發被風吹得凌亂，眼底布滿血絲，嘴唇因干渴而起了皮干裂，下巴上更是冒出了一片青黑的胡茬，像是從沙堆里滾過一般，唯有那雙此刻緊緊盯著她，亮得驚人。

沈清和的目光急切地將茯苓從頭到腳掃視了一遍，確認她安然無恙，全須全尾地站在自己面前，那強撐著的最后一口氣驟然松懈，疲憊感瞬間將他淹沒。他身子晃了晃，眼前一黑，竟直直地從馬背上栽了下來。

“清和！”

茯苓驚呼一聲，連忙上前，在他落地前用力扶住了他。沈清和半靠在她身上，緩過那陣眩暈，一抬頭，便對上茯苓寫滿擔憂的眼眸。

連日來的擔憂恐懼，此刻盡數化作了又急又氣的后怕。他想狠狠斥責她的膽大妄為，想搖著她的肩膀問她知不知道怕，可所有洶涌的話到了嘴邊，卻只化作一聲嘆息。他抬起手，只能帶著滿腔無處發泄的怒火，使勁揉了揉她的頭頂，將她的發髻揉亂，聲音沙啞得厲害，帶著顫抖：

“祖宗，你下次想要我的命，直接說便是，何必這般折騰我……”

茯苓被他揉得腦袋發暈，扭開頭，小聲嘟囔反駁：“我，我怎么要你的命了？明明是你自己之前一直躲著我。”

沈清和看著她這副不服氣的樣子，更是氣不打一處來，卻又舍不得對她說一句重話，只能咬著牙解釋：

“你沒有跑商的經驗，根本不知道這路上有多少豺狼虎豹！況且，朝中那些不想讓威遠大將軍打贏仗的人比比皆是，若是被他們發現你的行蹤和目的，你這不是要我的命是什么？！”

他說得又急又怒，胸口劇烈起伏，仿佛下一秒就要被氣地暈倒。

看著茯苓這副天不怕地不怕的模樣，沈清和只剩下疲憊。他長長地嘆了口氣，帶著一種近乎認命的感覺，把頭抵在茯苓肩膀上輕聲說道：

“茯苓，你若是有個什么三長兩短，你讓我怎么辦？”

這句話輕飄飄的，卻比之前所有的話都更重地砸在茯苓心上。

茯苓被他親密的動作弄得臉上發熱，只能強作鎮定，伸手輕輕推了推他靠在自己身上的腦袋，“起來！還有力氣在這兒油嘴滑舌，看來是恢復得差不多了。”

沈清和非但沒起來，反而得寸進尺地將整個腦袋的重量都抵在她單薄的肩膀上，溫熱的氣息拂過她的頸側，聲音悶悶的，帶著十足的委屈，活像個怨夫：

“我的人還在后面趕路，我可是一個人日夜兼程、不眠不休追了你三天，你個沒良心的，就不懂得心疼心疼我嗎？”