“您這是回家啊，還是探親。”陳子錕是做社會調查的，自然見人就想問兩句。

“也是回家，也是探親，我男人在北泰當兵，我帶孩子去投奔他，家里沒飯吃，部隊上興許還能吃飽飯。”婦人倒也爽快，一語道出目的。

陳子錕點點頭，正想問些其他的，婦人忽然盯著他的面孔出神，這種舉動可不太禮貌。

“您貴姓。”婦人問道。

“免貴，我姓陳。”

“陳子錕。”婦人露出驚喜之色。

“你認識我。”陳子錕很奇怪，自己不認識這位大嫂啊。

“哎呀呀，你怎么把我忘了，干爹，我是戚秀啊，戚家班的戚秀，我娘是白玉舫，咱們一起坐船入川的。”

“原來是你啊。”陳子錕想起來了，那還是1938年的時候，北泰保衛戰失敗后，自己負重傷被戚家班救下，隱姓埋名入川，與班主白玉舫還發生了一段纏綿悱惻的浪漫故事哩。

記憶的閘門被打開就收不住，陳子錕興致很高，問長問短，戚秀也很高興，說娘在西安，身子骨硬朗的很，一直惦記著您呢，又指著兩個孩子說：“這是我和羅小樓生的兩個小子，大的叫羅克強，小的叫羅克功，這倆可是你的親孫子哦，見面禮不能少。”

陳子錕道：“那是，必須是親孫子，爺爺給你們見面禮。”

說著作勢掏錢，他是高級干部，身上哪能帶錢，秘書察觀色，立刻掏出錢夾拿出兩張十元票子來。

“可不敢要，我跟您開玩笑呢。”戚秀急忙推回去，時隔二十多年，她還是那么的活潑開朗。

有了戚秀母子三人，沉悶的旅途變得富有生機，倆孩子一口一個爺爺，喊得陳子錕心花怒放，不由得想到自己的親孫子陳光，更加思念起來。

很快列車抵達北泰火車站，戚秀問陳子錕去哪兒，陳子錕說我還要轉車去縣里。

“那咱們先別過，等干爹您的工作忙完了來找我們，我給你寫個地址。”戚秀留了個地址，就帶著孩子，拖著箱子出站了，出站口外面停著一輛軍牌吉普車，兩個年輕軍人將他們娘仨接走了。

北泰火車站是客貨兩用車站，這邊下客，對面的月臺上堆著小山一樣的麻包，袋子上標注著小麥字樣，或許是省里拉來的救濟糧。

“走，咱們直接去南泰。”陳子錕帶著秘書和警衛，直奔火車站旁邊的長途汽車站。

北泰到南泰縣城是八十里，每天有一班長途車，陳子錕等人來的正是時候，打了票子上車，沿柏油路直奔南泰縣而去。

出城之后，道路就變得難走了，這條公路還是陳子錕當政的時候修的，后來日軍占領時期曾拓寬加固，但近十五年沒有修繕維護過，路況變得很差，坑坑洼洼，八十里的路走了四個小時。

四人住進了南泰縣委招待所，出具的是省里開的介紹信，名義是省農科院的專家來檢測土壤什么的，總之名頭很大，但又不致于引起注意。

住了一夜之后，陳子錕換了行頭，粗布衣服黑布鞋，腰里別著小煙袋，頭上圍著灰不溜秋的毛巾，看起來就像個老農民。

出門在縣城里溜了一圈，找了一輛進城送煤的拖拉機，花了一包香煙的代價，年輕的拖拉機手爽快答應，帶“老專家”和他的助手下鄉。

手扶拖拉機加好了柴油，帶著省里的客人們向苦水井駛去，拖拉機手很健談，他是退伍兵出身，在部隊給團長開小車，復原之后在公社開拖拉機，這可是極其風光的職業，小伙子一路上嘴沒停過，讓陳子錕對農村的狀況有了初步的了解。

“餓死人，那是常事，一個村餓死幾十口子不稀奇。”

“天旱缺水，莊稼歉收，還得照樣交公糧，社員餓得前心貼后背，哪有力氣下地。”

“大食堂，早關了。”

“逃荒，公社不讓啊，民兵守著路口，看見逃荒的就給堵回去，還要處分生產隊干部哩。”

前面路口上站著四個基干民兵，拿著步槍站崗，驗證著拖拉機手的話。

查驗了介紹信之后，民兵將這四個外鄉人放行，陳子錕下了拖拉機，額外給了小伙子半包煙，帶著秘書和警衛步行走向不遠處的龔家莊。

一九三八年，日軍竹下聯隊偷襲龔家莊，若不是拾糞的老德順引爆手榴彈用生命報信，陳子錕麾下的抗日救**就會全軍覆滅。

往日歷歷在目，陳子錕不由得握緊玉石小煙袋，那是老德順的遺物。

“德順大爺，我陳子錕又回來了。”

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