徐蚌會戰日趨吃緊，黃伯韜自殺成仁，第七兵團十二萬大軍覆滅，黃維兵團九萬人被圍困在安徽宿縣，被殲滅只是時間問題，杜聿明、邱清泉部被解放軍團團圍困，機械化部隊寸步難行，天寒地凍，彈盡糧絕。

與此同時，解放軍東北野戰軍南下入關，逼近平津，華北剿總傅作義部收縮戰線，困守幾座大城市，華北岌岌可危。

如此危局之下，身為**王牌飛行員的陳北豈能繼續休假，他被緊急召回部隊，駕機支援徐蚌戰場，掩護運輸機空投糧秣。

陳北坐在p51野馬戰斗機的座艙里，俯視腳下蒼茫大地，一望無垠白雪皚皚，夾雜著地表的土黃色和枯樹的黑色，還有螞蟻一樣的士兵和無數壕溝，這種大規模的會戰場面遠超抗日戰爭時期的任何一次戰役，震撼之余卻是深深絕望。

c47運輸機開始空投面粉，降落傘隨風飄落，有很多飄到了共軍的陣地上，引發一陣槍戰，由于解放軍繳獲許多美國武器，防空能力大大加強，護航戰斗機不敢低飛，執行完空投任務就匆匆返回了基地。

抵達基地后，陳北和一群飛官跑到俱樂部喝酒發牢騷，還沒休息十分鐘，命令又來了，再次飛赴徐海戰場空投。

陳北隨口問了一句：“這次空投什么物資。”

對方答曰：“木柴。”

陳北奇道：“投木柴做什么。”

再答：“先前空投的面粉沒木柴不能燒鍋，只好再投木柴。”

陳北哭笑不得：“司令部這幫參謀的腦子里到底是什么，用飛機空投木柴，還能再蠢一些么，就不能直接空投烙好的大餅，或者壓縮餅干什么的。”

對方聳聳肩：“我們執行命令就是。”

于是飛行員們再度出勤，飛往戰場空投了一批木柴。

飛回來之后，飛行員們士氣低落，都沉默不語，忽然空軍總司令周至柔上將駕臨，親自給幾名軍官晉升軍銜，陳北也在此列，被晉級為空軍少校。

佩戴上一枚梅花軍銜，陳北卻怎么也高興不起來。

……徐蚌戰場，陳官莊，白雪飄飄，遍地哀鴻，丟棄的道奇十輪卡和105榴彈炮隨處可見，**沒有汽油，沒有炮彈，這些裝備都成了擺設，野戰醫院外堆滿了死人，凍得挺硬，幾個傷兵慢吞吞地剝著死人身上的軍大衣，天太冷了，能多穿一件是一件。

木頭搭建的指揮部里爐火熊熊，一幫軍官愁云慘淡，縮著脖子抄著手，死氣沉沉，面前的桌子上擺著空罐頭盒和酒瓶子，能吃的都吃完了，能穿的也都裹在身上了，還是餓，還是冷。

江東綏靖公署主任陳啟麟中將帶領麾下一個不滿編的師支援徐蚌會戰，卻身陷重圍，自身難保，軍官們請陳主任出面去找徐州剿總副司令杜聿明長官問個明白，到底是戰是降。

陳啟麟只得拖著沉重的步伐去司令部找杜聿明，一路上慘狀讓他不忍去看，士兵們三五成群的聚在汽油桶邊烤著火，遠處一陣槍聲，是士兵在屠宰戰馬，人都沒得吃，戰馬早就沒草料了，還不如殺了吃肉。

一個軍官小聲說：“聽說共軍大喇叭廣播，可以過去吃肉包子，來去自由。”

另一個軍官道：“共軍的炮火太猛烈了，比美國155長湯姆還厲害，聽說叫什么沒良心炮，一炮過來，趴在地上的都能震死。”

陳啟麟板起面孔回頭道：“不要胡扯八道。”

來到指揮部，杜聿明也是一籌莫展，半天不說話，最后道：“成功成仁，各位自便吧。”

邱清泉嚷道：“大不了一死，有什么可怕的，和共軍戰斗到底。”

陳啟麟見他們也拿不出一個成型的方案，又去找十三兵團的司令官李彌，李彌幽幽道：“團團包圍，焉有勝算，華北傅作義，華中白崇禧，都不會來援救我們，只有化整為零撤退才有一線生機。”

“老李，走的時候叫上我。”陳啟麟道。

……江東，楓林路官邸，一位風塵仆仆的客人前來拜訪陳子錕，他是持江北綏靖區的通行證來的，所以一路暢通。

陳子錕聽說“北邊”有客人到，親自接見，來人一襲灰色長衫，呢子禮帽，商人打扮，卻遮不住一身軍人氣質，分明就是解放軍中野江縱政委葉雪峰。

時隔多年，葉雪峰已經不是當年風風火火的年輕人了，而是一位穩重睿智的政工干部，他微笑著向陳子錕伸出手：“陳將軍，又見面了。”

陳子錕請他坐下，奉茶，寒暄。

葉雪峰道：“我這次來，奉的是**中央中原局第一書記，華中野戰軍政委，鄧-小平同志的命令，來和陳將軍接洽，商討和平解放江東的事宜，這是鄧政委的親筆信，請過目。”

陳子錕接了信一目十行看完，感慨道：“二十年代初，我從美國西點學習軍事歸國途中，在巴黎遇到周恩來先生和鄧-小平先生，我們一起吃羊角面包，喝咖啡，暢談天下大事，仿佛就是昨日的事情，小平身體還好吧。”