溶洞內的本源能脈絡依舊在緩緩流淌，金色的光芒映照著石魁蒼老的面容。自那晚的質問后，他又隔了兩日才再次出現，仿佛在權衡著什么。

林凡盤膝坐在石床上，看著眼前的老長老。經過這些日子的相處，他能感覺到石魁并非純粹的蠻橫排外，他的所有舉動，似乎都在為部落的存續考量。

“外鄉人，你可知老夫為何一直限制你的自由？”石魁緩緩開口，聲音比上次柔和了些許，但依舊帶著不容置疑的威嚴。

林凡搖了搖頭：“愿聞其詳。”

石魁拄著獸骨拐杖，走到一面刻滿古老圖騰的巖壁前，輕輕撫摸著上面的紋路，仿佛在觸摸一段塵封的往事。

“三十年前，部落也曾迎來一位外鄉人。”石魁的聲音帶著一絲悠遠的滄桑，“他和你一樣，能與母神的力量產生共鳴，甚至比你更擅長操控本源能。部落的人以為他是母神派來的使者，對他禮遇有加，甚至讓他接觸到了祭祀臺的核心區域。”

林凡靜靜地聽著，心中隱隱有了一絲猜測。

“但我們錯了。”石魁的聲音陡然變得沉重，“那家伙根本不是什么使者，而是一個野心勃勃的竊賊！他接近部落，就是為了祭祀臺的核心圖騰——那是母神留在部落的信物，蘊含著最精純的母神之力！”

“他趁我們不備，試圖強行剝離核心圖騰，引發了圖騰的反噬。”石魁的眼中閃過一絲痛苦，“那場災難，部落死傷慘重，有三位長老為了阻止他，燃燒了生命本源，才勉強將他擊殺。但核心圖騰也因此受損，本源能的流淌變得紊亂，部落的實力從此一落千丈。”

林凡心中一震，沒想到部落還經歷過這樣的慘劇。這也就難怪石魁對自己如此警惕——他是在害怕歷史重演。

“所以，你軟禁我，是擔心我也像那個外鄉人一樣，覬覦部落的秘密？”林凡問道。

“是，也不全是。”石魁轉過身，看著林凡，“你的天賦和對母神之力的親和力，遠超當年那個竊賊。老夫既希望你是真正的使者，能帶領部落走出困境，又害怕你是另一個災難的源頭。這種矛盾，讓老夫不得不謹慎。”

他頓了頓，繼續說道：“這些日子，老夫一直在觀察你。你打贏了黑石，卻沒有趕盡殺絕；你修煉混沌煉體訣，沒有強行掠奪本源能；你對部落的人，也沒有表現出惡意……這些，都讓老夫對你的疑慮，消減了幾分。”

林凡沒有說話，等待著石魁的下文。

“但疑慮未消，就不能完全信任。”石魁的語氣再次變得嚴肅，“部落現在正面臨一個巨大的危機，老夫希望你能證明自己。”

“什么危機？”林凡問道。

“邊境隱患。”石魁沉聲道，“部落東側的黑風山脈，最近出現了越來越多的骨獸。這些由骸骨異化而成的怪物，不僅吞噬生靈，還在不斷向西蔓延，已經威脅到了部落的生存。我們派去清剿的戰士，損失慘重。”

林凡想起了之前去邊境探查時遇到的骨獸，以及它們身上殘留的暗紫色毒靄能量。