“大唐身為宗主，維護海疆安寧，庇護友邦，責無旁貸。”

王玄策語氣平和，卻帶著不容置疑的堅定，“聽聞倭國亦受海寇之苦，不知貴國對此等匪類，可有清剿之策？

若貴國需要，我大唐青州水師，或可提供協助。”

阿倍引田臣聽得心中凜然。

王玄策這番話，看似客氣，實則綿里藏針，既點明了大唐在東海的存在和利益，又試探倭國對“海寇”的態度，甚至隱隱有質問倭國是否與海寇有所牽連的意味。

他連忙躬身回應：“王特使重了。

難波京朝廷亦知海寇為患，已命沿海諸國加強警備。只是海寇狡黠，行蹤不定，清剿不易。至于協助之事……外臣需稟明上官方可回復。不過，我倭國對大唐一向敬重，絕無縱容海寇之理，此點還請特使明鑒。”

王玄策觀察著對方的神色，知道初次接觸，難以深談，便見好就收，轉而談論起兩國貿易、文化等無關痛癢的話題。

結束時，他仿佛不經意地提了一句：“對了，此前在濟州，曾偶遇貴國使者佐藤介夫先生，相談甚歡。不知佐藤先生可已返回難波京？若有機會，倒想再與他敘敘舊。”

阿倍引田臣目光微不可察地閃爍了一下，答道：“佐藤……尚未歸國。有勞特使掛念。”

王玄策心中了然，佐藤介夫果然還留在濟州，或者說，在暗中活動。

這次官方會晤，更像是一次相互的試探和亮明姿態。

他知道，真正的戲肉，還在后面。

……

就在王玄策于難波京謹慎布局之時，遠在數千里之外的青州，李承乾推動的“工業勃興”計劃，也在淄水河畔的官營匠作區悄然加速。

得到太子殿下的明確支持和資源傾斜，這片原本只是零散工坊的區域，規模迅速擴大。

新的水力作坊沿著水流湍急的河段依次建立起來，高大的水輪發出沉悶的轟鳴，日夜不息。

被秘密成立的“格物組”匯聚了來自青州乃至周邊州縣的能工巧匠。

他們中有經驗豐富的老鐵匠，善于琢磨機關的木匠，甚至還有幾個對煉丹術和礦物頗有研究的方士被“請”了過來。

太子府下達的指令明確而迫切：提升水力利用效率，改進航海儀器。

起初，工匠們對于這種“不務正業”的集中研究還有些不適應。

但很快，在充足經費和“太子重賞”的激勵下，各種奇思妙想開始迸發。

一名老木匠根據水碓原理，設計出了一套復雜的齒輪聯動機構，可以將一個水輪的動力同時傳遞給三個大小不同、節奏各異的鍛錘，大大提升了鍛打效率；

幾名鐵匠合作，改進了鼓風爐的進風口和煙道結構，并使用了一種本地出產的耐火黏土重新砌筑爐膛，使得爐溫顯著提高，煉出的鐵料雜質更少，韌性更佳。

至于航海羅盤，匠人們在一名曾隨海商出過遠航的老船工建議下，將傳統的指南浮針與帶有精確刻度的圓盤結合，制作出了更便于在顛簸海船上觀測的“羅經盤”。