浩渺江波之上，一艘官船正平穩地沿河西行，朝著金陵城的方向駛去。

船艙內布置得清雅宜人，舒適愜意，窗外青山連綿、綠水潺潺，不斷向后隱去。

江風透過半開的軒窗，徐徐送入絲絲涼意，驅散了午后那幾分悶熱。

歐陽旭獨坐窗前，手中拿著一封書信，是顧千帆遣人送來的密信。

信中辭懇切，鄭重提醒他需警惕蕭欽可能設下的圈套。

歐陽旭嘴角微微上揚，心中涌起一股暖流，顧千帆能在其生父與他之間，如此坦誠且毫無保留地出警示，這份情誼，著實難得。

如此看來，不枉他當初搭救顧千帆之舉，確實換得了一位值得深交之人。

正思忖間，一陣熟悉的馨香悄然靠近。

只見趙盼兒款步而來，將一杯剛沏好的新茶輕輕放在他手邊，柔聲說道：

“旭郎，看了許久的書信，且歇一歇，喝口茶吧。”

歐陽旭順勢握住她欲收回的纖手，將她拉至身旁坐下，溫道：

“不礙事，是顧千帆的信，來信提醒我，小心蕭欽這個老狐貍。”

說話間，將趙盼兒的手攏在掌心，細細摩挲著。

趙盼兒感受到他的柔情，順勢依偎在他肩頭，享受著這航行中難得的靜謐時光。

望著窗外如畫的江景，沉默片刻后，她終究還是將盤旋在心頭的疑問說了出來：

“旭郎，有件事我一直想不明白，你在姑蘇，明明已經查到了那些關于‘北苑茶貢’的證據，為何卻按下不表，反而我們就這樣離開了呢？就像從未發生過什么一般。”

歐陽旭聞，輕輕攬住她的肩頭，將她更緊地擁入懷中，嗅著那令自己安心的發香，這才緩緩解釋道：

“盼兒，你可知我為何能斷定那些‘罪證’有問題？”

“其一，蕭欽是何等人物？他于宦海沉浮數十載，乃是老謀深算之輩，行事豈會如此疏漏，留下如此明顯的把柄？這更像是他精心布置的香餌，專等我這樣的‘魚兒’去咬鉤。”

“其二，顧千帆特意來信提醒，讓我小心蕭欽，可見此中兇險異常，蕭欽必然留有極為厲害的后手。”

“其三，也是最重要的一點，我如今雖頂著巡察御史的名頭，但在朝堂之上，根基尚淺，人微輕。”

“而蕭欽即將回京拜相，圣眷正濃，背后更有皇后支持，若我此時不知天高地厚，拿著這些真偽難辨的‘罪證’去彈劾他，無異于以卵擊石。”

“到時候，非但扳不倒他，反而會打草驚蛇，甚至可能被他反咬一口，落得個構陷大臣的罪名，屆時才是萬劫不復。”

說到這里，微微側頭，凝視著趙盼兒專注聆聽的絕美側顏，耐心地將最深層的考量道出：

“其四，盼兒你要明白，我現在名義上算是清流一派，是齊牧齊中丞麾下之人。”

“他讓我查蕭欽，我查到了‘罪證’，這便算是完成了他的交代，但這份‘功勞’，這塊‘燙手山芋’，何必由我自己來捧？倒不如原封不動，秘密呈送給齊牧。”

“他是清流領袖，又位高權重，由他來決定是否發難、如何發難，方是上策。”

“如此一來，既顯得我遵從了他的意思，辦成了事，又將最大的風險轉移了出去。我們只需靜觀其變即可。”

趙盼兒依偎在愛郎溫暖堅實的懷抱中，耳畔是他條理清晰，深謀遠慮的分析，眼前是江流天地外的壯闊景色，只覺心中一片安寧與自豪。

待歐陽旭說完，她不禁仰起俏臉，美眸中異彩連連，由衷贊道：

“旭郎，你思慮得如此周全，當真是謀略過人，目光深遠，我沒有看錯人！”

她早知道自己看中的夫君非池中之物，不僅能夠高中探花郎，而且還能在波譎云詭的官場中，也能如此沉得住氣，看得如此深遠，深謀遠慮，真是令她安心且心醉。

不過，心思細膩如她，轉念之間又生出一絲擔憂：

“旭郎，可是……若齊中丞他也看出這是陷阱，反過來責怪你辦事不力，未能辨明真偽，又當如何？”

感受到懷中玉人的關切，歐陽旭心中一暖，伸手輕輕撥弄她鬢邊被江風吹亂的一縷青絲，動作溫柔繾綣，帶著幾分洞悉世情的淡然，緩緩說道：

“無妨……首先，齊牧與蕭欽政斗多年，他所關注的，從來不是證據是否絕對無瑕可循，而是有無能用來攻訐蕭欽的‘名目’，我提供了‘名目’，他便已達成了部分目的。”

“其次，我大可以回稟，只說查到了這些線索與物證，但因其牽扯甚廣，關乎宰相清譽，我人微輕，不敢妄下判斷，故而將原始證物封存上呈，請中丞大人明察決斷。”

“姿態做到周全，將判斷真偽的問題交還回去，他如何能怪罪我一個謹慎行事的‘下屬’？”

“所以，無論齊牧最終如何處置，他都不會，也不便來怪責于我，相反，他反而會覺得我辦事得力，且懂得分寸，是個可造之材。”

聽完這番縝密周全的解釋，趙盼兒心中最后一點疑慮也煙消云散，眉眼彎彎，笑靨如花，只覺自家郎君之才智，如眼前這江河般深廣。