鐘祉霖是傍晚時分回來的。

他背著一個不小的背簍，里面裝滿了買的年貨，手里還提著給張雪菲扯的寶藍色緞子料，以及給何檸蓉買的一對珍珠發卡。

想到何檸蓉看到發卡時可能露出的嬌嗔模樣，他冷峻的眉眼不由柔和了幾分。

剛走到村口，他就察覺到了不對勁。

幾個平日里熟識的村民看到他，眼神躲閃，欲又止。

他心頭莫名一緊，加快了腳步。

離家越近，那種不祥的預感越強烈。直到看見自家院門口肅立著的兩個陌生男人，以及站在他們旁邊、臉色灰敗的丁亮時，鐘祉霖的心徹底沉了下去。

“上校！”丁亮看到他，像是看到了救星，又像是看到了閻王，快步迎上來，聲音干澀。

鐘祉霖停下腳步，目光掃過那兩個明顯是鐘家護衛的男人，最后落在丁亮臉上，聲音冷得能結冰：“怎么回事？”

“是……是勇爺來了。”丁亮硬著頭皮匯報，“奉老爺子之命，請您即刻回京。”

鐘祉霖瞳孔微縮：“鐘勇？他人在哪兒？”

“勇爺沒等到您，先回縣城安排了，留下我們等您。”丁亮低下頭，不敢看他的眼睛，“勇爺說……說若您抗命，讓我們……讓我們……”

后面的話他沒敢說出口，但意思不而喻。

鐘祉霖的臉色瞬間陰沉得可怕。他握緊了拳頭，指節泛白。

他料到家里會來人，卻沒想到來得這么快，這么強硬，而且是派鐘勇親自來。

爺爺這是鐵了心要把他綁回去。

那檸蓉呢？

他們有沒有為難她？

一想到何檸蓉可能受到的委屈，鐘祉霖胸口就涌起一股暴戾的怒氣。他一把推開丁亮，大步朝院門走去。

“上校！”丁亮急忙攔住他，壓低聲音，“老爺子正在氣頭上，您……您三思啊！何姑娘她……勇爺給了她一筆錢……”

“錢？”鐘祉霖猛地頓住腳步，黑眸中翻涌著駭人的風暴，“他敢用錢侮辱她？！”

丁亮被他眼中的殺氣嚇得一哆嗦，訥訥不敢。

鐘祉霖不再理會他，徑直推開院門。

院子里，張雪菲正坐在小凳上摘菜，看到他回來，動作一頓，眼神復雜，帶著幾分疏離和失望。

“媽。”鐘祉霖壓下心頭的怒火，盡量讓聲音平和些，“檸蓉呢？”

張雪菲看了看緊閉的房門，輕輕嘆了口氣：“在屋里，一天沒出來了。”

鐘祉霖的心狠狠一揪。他放下背簍和手里的東西，快步走到房門前，輕輕敲了敲：“檸蓉，是我，我回來了。”

里面沒有任何回應。

“檸蓉？”鐘祉霖又敲了敲，語氣帶著一絲不易察覺的急切，“開門，我們談談。”

依舊是一片死寂。

鐘祉霖眉頭緊鎖，伸手推了推門，發現從里面閂上了。

“檸蓉！開門！”他加重了力道，聲音也沉了下來。