他眉頭擰成個疙瘩——一個十三四歲的孩子，就算再機靈，也沒法制服劉威啊。

劉威雖說不算什么高手，但也不是個半大小子能輕易放倒的。

更別說，劉威死得那么邪門，那種手段，怎么可能是個孩子能弄出來的？

可不管怎么說，三個孩子沒了爹娘，總不能不管。

鐵良還是把這事告訴了縣尊吳云，又申請了二百文補助，打算給孩子們送過去。

可等他趕到洋涇浜的時候，只看到一間空蕩蕩的茅草屋。

屋頂的茅草掉了大半，窗戶紙破了好幾個洞，院子里的枯草隨風招搖，一看就是好多天沒人住了。

鐵良站在院門口，心里有點發堵。

他想找附近的人問問，可這一片的人家早就搬走了，連個問話的人都沒有。

他對著衰敗的茅屋嘆了口氣，只能悻悻地往回走。

……

這會兒，陳林正在麗如銀行里，把從顛地手里拿的五萬銀元正洋存了進去。

顛地洋行的錢也存在這家銀行，所以陳林沒見到實打實的銀元，只拿到了一張銀行的票據。

他看著票據上的數字，指尖輕輕摩挲著紙面——這些洋人，不愧是最早搞金融的，很多手段都跟后世差不多了，倒省了不少麻煩。

“恭喜你，杰克。”顛地在單據上簽完字，抬起頭，藍眼睛里帶著笑，伸手跟陳林握了握，“現在你也是有錢人了。”

他的手勁不小，指節分明的手緊緊攥住了陳林的手腕，帶著股子西洋人的熱情。

這事很快在租界里傳開了。

有人說顛地先生講信用、人品好，也有人記住了“陳林”這個名字——能跟顛地做這么大的生意，這年輕人不簡單。

存完錢，陳林特意取了一百塊銀元試試。

當那些白花花的西班牙本洋遞到他手里時，他心里顫了一下——銀元邊緣的齒紋硌著手心，涼意在指尖漫開，可那沉甸甸的分量，卻比泥爐的炭火還讓人心里發暖。

他沒多耽擱，直接去了工地，把幾個工頭叫了過來，給每人發了五個銀元。

韓忠信接過銀元，往懷里一揣，腰桿都直了，嘴咧到耳根：“主家！您放心，俺們肯定好好干活！”

其他幾人也跟著點頭，嘴里一口一個“主家”，那股子親熱勁，像是把自己全賣給陳林了。

陳林無奈地笑了笑，伸手拍了拍韓忠信的胳膊：“各位叔伯，別這么喊。咱們是合伙人，你們也是公司的老板，年底賺了錢，大家都有分紅。”

李云山撓了撓頭，臉上有點不好意思：“小陳管事，俺們拿了錢，就得做事。

您有啥安排盡管說，俺們都是粗人，您不說，俺們也不知道該干啥。”

其他幾人也跟著點頭，眼里滿是期待。

“眼下最要緊的，還是把顛地洋行的大樓建好。”陳林的聲音沉了下來，目光掃過幾人，“這個工程，就是咱們滬上一建的免費廣告。把樓建好了，以后有的是活干。”

他把自己的建筑公司命名為“滬上第一建筑公司”，簡稱“滬上一建”。

這種名字跟此時的習慣差得遠，可幾個工頭也沒意見——只要能賺錢，叫啥都行。

接下來，陳林還得找人把公司在租界注冊。

韓忠信幾人成了明面上的注冊人，不過他們簽了代持股協議：陳林占八成股份，三個工頭每人半成，剩下的半成分給底下第一批工人。

錢全是陳林一個人出的，這么分，沒人有二話。

安排完這些，陳林又給幾人派了新任務：去周邊找熟練的工匠，把人都招攬到公司來。

在這個十九世紀中期的上海灘，有手藝的工匠，比銀子還金貴。

……

不遠處的洋涇鎮上，一棟小院里靜悄悄的。

院子中間的白玉蘭被風吹得沙沙響，天上的星星密得像撒了把碎銀子，落在地上，成了淡淡的影子。

劉麗華和苗苗坐在臺階上，仰著頭看星星。

苗苗的小手揪著衣角，眼神有點發飄。

“又想你阿哥了吧？”劉麗華側過頭，看著苗苗的側臉，聲音軟乎乎的，“要不，咱們去看他？”

苗苗搖了搖頭，大眼睛亮晶晶的：“苗苗不想阿哥，讓阿哥專心賺錢。苗苗能吃飽肚子就行。”

她頓了頓，突然看向劉麗華，“姐姐，是不是你想阿哥了？”

這話說得太直接，劉麗華的耳尖瞬間紅了。

她伸手捏了捏苗苗的臉蛋，有點不好意思：“別胡說。”

就在這時，院門口的木門“吱呀”一聲被推開，一個粗嗓門傳了進來：“倆丫頭，在這兒干啥呢？”

是劉麗川。

他身材粗壯，往門口一站，幾乎擋住了半個門。

他身后還跟著個大男孩——那男孩看著跟陳林差不多大，可個子比陳林高了一頭，肩膀寬得能扛兩袋米，胳膊上的肌肉鼓得像小饅頭，走路龍行虎步，一看就是個練家子。

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