“沒錯，七千兩銀子一兩不少，大朗，要不是你出面，錢某這次真損失慘重！”

連續檢查了三次，錢掌柜喜笑顏開地感謝眾人。

說啥也不讓曹德就此離開。

非要請曹德去城里酒樓飽餐一頓。

盛情難卻，曹德只好讓大部隊先回去，帶著曹忠和四個老隊員，跟隨錢掌柜前往縣城最好的酒樓。

到了地方，錢掌柜要了最大的包間。

酒過三巡以后，錢掌柜臉上帶了幾分醉意。

“大朗，不瞞您說，我這心里堵得慌啊。”

“哦？”

曹德愣了一下，說道：“錢都拿回來了，錢掌柜還有何事煩憂。”

“想不通，實在是想不通。”

錢掌柜搖頭嘆氣：“我與這群胡人商隊合作許久，人雖然粗獷，做生意卻非常講信用。有時候路上遇到好藥材還會特意給我留著。”

“就說去年冬天，哥舒泰送了我一支老山參，說是答謝多年照顧，這樣的人怎么會突然做出以次充好，甚至以假亂真的勾當，實在想不通啊。”

一邊感嘆著人心不古，一根筋的胡人也開始當起了奸商。

一邊惋惜丟了一條財路。

每年這個時候，哥舒泰的商隊都會帶來大量來自草原和西域的藥材。

如今翻臉交惡。

再想購買兩地藥材，只能是重新尋找信得過的伙伴，一點點建立合作友誼。

中間花費的時間和銀錢。

同樣不是一個小數目。

曹德喝了口酒，不以為然地說道：“人心易變，利欲熏心也不奇怪。”

胡人耿直不假，但也要看是什么身份的胡人。

西戎商隊往返于漢地，西域，草原。

天天和黃白之物打交道。

財帛動人心，性格發生變化也不足為奇。

“不對勁……”

錢掌柜忽然皺眉，喃喃自語道：“剛剛，我看哥舒泰眼神閃爍，像是有什么難之隱，還有他身邊的護衛，往年都是些熟面孔，這次卻多了不少生人，個個板著臉，煞氣重得很。”

曹德心中一動。

許多細節浮上心頭。

哥舒泰才是商隊頭領，沒有他下令，其余人怎么敢動手？

其次。

手下人一一被擊倒，甚至于二領隊巴圖被曹德公然羞辱，哥舒泰竟然沒有什么激烈的舉動。

僅僅是口頭怒斥曹德過分。

想到這里，曹德不動聲色道：“依錢掌柜之間，里頭有什么文章呢？”

“有！”

錢掌柜突然一驚一乍，真的說起了一樁怪事。

剛一見面，哥舒泰給了錢掌柜一張藥方，拜托錢掌柜湊齊上面的藥材。

別的都好弄，唯獨藥引子十分罕見。

竟然是熊王金膽。

“熊王金膽和一般的金膽有何不同呢？”

曹德插話問道。

“大朗有所不知，只有兩千斤以上的人熊，才能稱之為熊王，此等巨熊已經是十分罕見，更別說腹中的金膽。”

錢掌柜娓娓道來。

論珍稀程度，熊王金膽的價值和稀有程度，全都超過了百年人參。

幾十年都未必能看到一頭熊王。

縱然將熊王殺死。

腹中沒有金膽也是無奈

“不說這些了，以后不跟他們合作，還是咱們漢人實在。”

錢掌柜舉杯又敬曹德一杯。

都已經翻臉了，再說別的也沒意義。

曹德辭別錢掌柜，帶著幾人連夜返回青石村。

秋冬之際的夜風吹得人瑟瑟發抖。

走了沒一會，幾人就被冷風吹散了酒意。

走到一處林木茂密，道路狹窄的位置，曹德突然停下腳步。

曹忠警覺地望著四周環境，低聲道：“爹，您是不是感覺到危險了？”

“周圍太安靜了。”

曹德目光銳利地掃過兩側山林。

隔三岔五走這條路回村，曹德閉著眼睛都能感受到周圍變化。

話音剛落，破空聲驟響！