胡淵坐在府衙后宅，嘴里直哼，氣得站起，揚手指向屋外，對自家夫人說道：“你看看，一個個貪便宜，上了當，跑到我門前鬧，是我叫他們買的？”

胡夫人讓自家老爺坐下，安撫道：“你消消氣，他們不過是走投無路了，你戴著官帽，不找你找誰？”

“這京都戴官帽的多了去了，偏只我一個？”

胡夫人嘴角含笑道：“戴官帽的多，可都不及老爺來得清正廉潔。”

胡淵聽了這話，稍稍平息心氣：“還是夫人的話慰帖我心。”

“妾身聽老爺說過，是收了一張信箋，才將這伙人擒獲？”

胡淵點頭道：“是華四錦的女東家，這小女子年紀不大，說話卻是老辣，乍一聽，還以為是官道浮沉半生的人物。”

胡夫人略作沉吟，說道：“這才年初，兩大絲行怎會在這個關竅沒了存貨，可是大手筆，若是同這位女東家有關，只怕……”

“以低價購進，再轉手高價賣出。”胡淵“啪”地拍向椅扶，“這小女子也不是個省油的燈，當真是……”

“老爺氣得什么，那丫頭既然遞了信，就是有心要摻和此事，你不如將她傳來，探探她的口風，若她真想斷人命脈以生財，你便語敲打她一番，若不是，這事更好解決……”

胡淵聽后，覺著在理，當下讓人把戴纓傳到府衙偏廳。

戴纓到了偏廳，朝胡淵道了萬福，胡淵賜座，戴纓告了座。

“不知大人傳小女前來，所為何事？”

“此次擒獲那伙不法商販，幸有你的告發信件。”胡淵說道。

戴纓笑了笑：“這是該的，妾身原也打算貪便宜，從那些人手里買一些，只是比旁人多留了一份心，也得虧是這份疑心，發現了不對。”

胡淵點了點頭，眼睛稍稍瞇起，語氣意味深長：“戴掌柜怕是不止多了一份心罷？”

“妾身不明大人此話何意。”

“我已著人查過，兩大絲行的現貨皆由你華四錦買了去，是也不是？”

胡淵語氣沉下來，打算給這女子一個下馬威，讓她怕，只有怕了，才好聽從吩咐。

然而，這女子面目坦然，沒有一點懼意，只聽她先笑了一聲，說道：“大人何必去絲行查探，直接到華四錦來問便是，沒什么不可說的，所有的絲貨確實是我們莊子買走的。”

不等胡淵開口，戴纓又道：“買賣貨品，一手交錢，一手交貨，皆以正規手續采買，難道這也犯了事？”

胡淵一噎，他還沒問她，她倒質問起他來，于是也不繞話，直道：“因著你把生絲買走，其他綢緞莊存貨不夠，鬧到我門前尋說法。”

“阿纓明白大人的意思，阿纓愿將手里的生絲拿出，分給其他綢緞莊以解燃眉之急。”

胡淵沒想到她如此輕易就松口，確認道：“你愿意拿出手里的絲貨？”

戴纓點頭道：“不過……”

胡淵心中了然，說道：“當然，你轉手賣出，價格上肯定要高出些許，這也是應當，只是不可高出太離譜。”

戴纓搖頭：“并不多出價格，妾身以什么價買進，便以什么價讓出。”

“此話當真？！”這一下，連胡淵都驚震了，接著他反應過來剛才這小女子似有后話，遂問道，“有什么要求但講無妨。”

“原先布行的張行頭同外商勾結，事情敗露，怕擔責，撂挑子跑了，妾身有心于這行頭之位……大人以為如何？”

“你想當行會行首？”

京都有不少行會，布行的、酒行的、木作行……

每個行會都會推一位行頭，這行頭有個別稱“準吏人”，雖不是正式的在編官吏，卻也有個像樣的身份，會發放行會牒。

戴纓反問道：“不可以？”

胡淵往戴纓面上掃了一眼，說道：“行會乃民辦，衙門監督，你若想做行首，還得讓會里其他人點頭才行。”

京都行會不是沒有女行頭，皆是年長者，有輩份的，只是眼前這丫頭年紀過小，想要服眾只怕難。

戴纓笑道：“并非讓大人力舉，只要大人起個頭，表個態度，不反對便可。”

“若是這樣，我沒什么說的。”

有了這個話，接下來，戴纓只需讓行會中人點頭，而讓那些人點頭，再簡單不過。

她手里有他們要的東西，對那些人來說，誰做行頭都一樣。

這一次，戴纓舉報有功，胡淵作為衙令對她的請求應下了，特意著差人在行會點明推選一位新的行頭，并有意提了戴纓的名字。

眾人聽出了這話里的意思，當下心中千思百轉，戴氏同胡衙令是什么關系，上次查封她的鋪子，還沒一日就重新開張，跟鬧著玩似的。