沈青梧敏銳地捕捉到了不對勁，她端坐馬上，面色嚴肅：

“陛下的敕命是讓我‘治理時疫’，不是來聽你一句‘請回’的。請你打開城門！”

說罷，掩唇咳嗽了幾聲，病弱姿態盡顯。

可那把總依舊沒有開門的意思，只是上下打量了她一番，然后輕蔑一笑：“稍等，我去請示郡守。”

不一會兒，城頭就多了幾個人影。

郡守孫滿祿帶著幾個屬官匆匆趕到城頭。

他目光在沈青梧身上迅速一掃，見她身形單薄，面色蒼白，一副弱不禁風的模樣，眼底那絲緊張頓時消散，轉而換上一種近乎輕慢的松懈。

他堆起笑臉，朝下大聲喊道：“下官孫滿祿，不知是沈小姐親臨，手下人不懂事，多有得罪！這就開門，這就開門！”

沉重的城門在刺耳的嘎吱聲中緩緩開啟一道縫隙，僅容一馬通過。

孫滿祿親自在門后迎接，拱手道：“沈小姐一路辛苦。只是城內情況特殊，還望您多多包涵。”他嘴上說著客氣話，眼神卻不住地往她身后瞟，疑惑道，“沈小姐竟然是一個人來的？”

沈青梧點頭。

孫滿祿在心里暗中嗤笑，連個人都不給配。

沈青梧策馬走在城中，只見城內的景象，比城外更加死寂。

街道空曠無人，幾乎所有門窗緊閉，不少門板上還貼著官府的封條。

地面上撒著厚厚的石灰，風吹過，揚起一片白茫茫的粉塵，更添荒涼。

空氣中那股混合著石灰的腐臭味，則愈發濃重了。

偶爾有膽大的村民從門縫里偷偷張望，一接觸到沈青梧的目光，或是看到郡守等人，立刻像受驚的兔子般縮回頭，死死閂上門栓，再無動靜。

“孫大人，”沈青梧開口，聲音在空蕩的街道上格外清晰，“病人何在？直接帶我去醫棚吧。”

孫滿祿眼眸閃躲，干笑兩聲：“沈小姐有所不知，時疫……時疫已經控制住了！還請沈小姐回稟圣上，這里已經沒有病人了。”

“是嗎？！”沈青梧驚訝，“三日前我收到敕牒時還說平寧郡情況嚴重，現在竟已經解決了？”

孫滿祿滿臉堆笑：“對對對。下官管控及時，不僅研究出了藥方，還做了消殺，已經沒事了。”說著他指向地上的石灰，“辛苦沈大小姐跑這一趟。”

“但我既然來了，也不能白來。還勞煩郡守大人帶我去查看下曾經患病的人，以及藥方。我才能安心回京復命。”沈青梧面帶微笑，看上去是那么天真無害。

郡守眼中的輕蔑幾乎快要藏不住，態度敷衍：“應該的。您看這天色已晚，不如先到下官衙署歇息，明日我再帶您去如何？”

沈青梧臉上適時地露出一絲長途跋涉后的疲憊，點頭道：“孫大人考慮得是周到，那就如此吧。”

孫滿祿見她如此識趣，急忙親自將她引至官衙后院一間還算干凈的廂房，又假意寒暄了幾句，便帶著屬下匆匆離去。

等他們離開，沈青梧臉上的笑容瞬間消失。

這平寧郡和郡守都有古怪。

夜色漸深，整個平寧郡仿佛徹底死去，連犬吠聲都聽不到一絲。