她回京的目的只有一個。把她父兄用鮮血，用命換來的東西拿回來，絕不能落入二房之手！

此一出，周遭頓時議論紛紛。

沈青溪更是瞠目結舌。她原以為沈青梧只是想奪走她侯府小姐的地位，卻不曾想，這個看似柔弱的堂姐竟要奪的是她父親的爵位！

皇帝臉上笑容未減，可他眸子先沉了下來。連大長公主都深感意外。

時間在寂靜中流逝，皇帝只是含笑注視著跪在地上的少女，一不發。

沈青梧挺直單薄的脊梁，蒼白的小臉上寫滿堅毅。無數道質疑的目光如芒在背，她卻毫不退縮地迎上皇帝警告的眼神。

太子適時起身，溫聲打破僵局：“沈大小姐這是在向父皇請旨賜婚呢。”

殿內頓時響起一片釋然的笑聲，眾人紛紛附和說她確實到了議親的年紀。

”不！”沈青梧聲音清越，斬釘截鐵，”民女請求的，是繼承先父爵位。”

”簡直荒唐！”四皇子拍案而起，”自古哪有女子承襲爵位的先例？待你成婚后，爵位自會由你夫君承襲，屆時不還是你的？”

他環視四周，語氣譏誚：“再不濟，你大可以請求父皇準你招贅，將爵位留給你未來的子嗣。可你一介女流，如何能親自承爵？簡直是滑天下之大稽！”

沈青梧昂首，燭火在她眼中跳躍如星：“請陛下準民女繼承先父爵位！”

她眼眶微微泛紅，她既要拿回爵位，也不要去依附于別人。

那只會讓她再被掌控。

既然沒有先例，那她便要做這個先例！

在眾人驚駭的目光中，皇帝的臉色愈發凝重。

”沈青梧。”皇帝肅然開口，殿內頓時鴉雀無聲。

“你父勇毅侯，十六歲隨軍出征，二十一歲便被封為大將軍能獨當一面，二十七歲前往北境鎮守整整十二年，大小戰役歷經九十三場！你長兄沈青鋒，十八歲首次上陣，便率百人輕騎奇襲敵營，燒毀糧草，解了邊城之圍，被朕親口贊為‘少年虎威’。”

“你次兄沈青巒，是北境軍中最年輕的軍需轉運使！朕記得，四年前邊境大雪封路，糧草斷絕，是他親自帶隊，領著三百民夫在齊腰深的雪地里走了七天七夜，將糧食送到前線，回來時十指凍殘了三指，卻保住了我三千將士的性命！”

他的聲音沉渾，在大殿中回蕩，每一個字都帶著千鈞的重量，敲在所有人的心上。滿朝文武，不少老將都隨之露出追憶與痛惜的神色。

“他們，是我大晟的脊梁，是朕的肱骨！他們的功勞，朕一日不曾忘，這大晟的史冊，也必會為他們留下濃墨重彩的一筆！”

皇帝的目光重新落回沈青梧身上，那目光里帶著審視，也帶著一絲因其父兄而生的、極其復雜的寬容。

“正因如此，朕才更不能將這用他們性命換來的爵位，輕率相授。”他身體微微前傾，無形的帝王威壓籠罩下來，“沈青梧，你告訴朕，你有何本事，有何資格，來承襲這‘勇毅’二字？難道僅憑你身上流著沈家的血，和這一腔……不知天高地厚的孤勇嗎？”

沈青梧在滿殿寂靜中，緩緩抬起了頭。她沒有驚慌，也沒有退縮，那雙清澈的眸子在帝王的威壓下，竟燃起了感動的光。

“多謝陛下記得這些。但民女也并非貿然請求。”她聲音清越，字字清晰，“請陛下容民女一試。”

話音剛落，她目光倏地轉向席間一位年邁的老將軍——鎮國公。他曾在北境與沈青梧父兄并肩作戰，如今舊傷纏身，每逢陰雨便疼痛難忍，右手至今無法持重物，這是滿朝皆知的事情。