窗外的月色被濃云遮蔽，四合院沉入一片沉寂的黑暗，只有偶爾傳來的幾聲犬吠，更添幾分深夜的寥落。陳凡躺在冰冷的板床上，雙目在黑暗中睜著，毫無睡意。白日里謠暫時平息的表象，并未給他帶來絲毫輕松，反而像一層薄冰，覆蓋在深不見底的寒潭之上，讓他清晰地感受到冰面之下暗流的洶涌與刺骨。

這一次的風波，像一記沉重的警鐘，在他耳邊轟然敲響。他前所未有地深刻認識到，在這個特殊的年代，一個缺乏家族根基、僅憑個人奮斗的個體，在面對那些盤根錯節、毫無底線的惡意時，是多么的“脆弱”。這種脆弱，并非源于他的技術不精或能力不足，恰恰相反，正因為他展現出的能力與獲得的成果，才更成了某些人的眼中釘、肉中刺。廠里的賞識和庇護，如同一把傘，能遮擋尋常風雨，卻難以抵御蓄意潑灑的污穢與持續不斷的陰損攻擊。他能夠憑借智慧和技術一次次化解危機，但每次都像是走鋼絲，耗費心神，且無法保證下一次還能幸免。

他需要更厚的甲胄，來抵御明槍暗箭；需要更鋒利的武器，來進行有效反擊；更需要更廣闊的戰略縱深，讓自己有迂回、緩沖的余地，而不是被束縛在軋鋼廠和四合院這方寸之地，被動挨打。

而這一切宏圖的基石，在當下這個物質匱乏、規則森嚴的時代，很大程度上，必須建立在更為堅實和隱蔽的經濟基礎之上。

錢，不是萬能的。陳凡深知這一點。但在許多關鍵時刻，它能撬動資源，提供選擇，賦予底氣，構筑防線。譬如，若有足夠的積蓄，他何須困在這充斥著算計與敵意的大院？早可覓一處清靜住所，與冉秋葉過上無人打擾的生活。若擁有更廣泛、更上層的人脈網絡，或許能在謠萌芽之初，便借助更強的力量將其扼殺。甚至，假使未來遭遇更惡劣的政治構陷或法律糾紛，充足的財富也能支撐起更強大的辯護力量，爭取一線生機。

許大茂等人污蔑他“錢財來路不明”，雖是憑空捏造，卻也像一面扭曲的鏡子，反射出一個現實：他目前的經濟來源過于單一和透明。工資加獎金，數額在廠里雖有目共睹，但對于那些心懷叵測之人而，這份“清白”的收入，既讓他們嫉妒得發狂，也讓他們覺得有機可乘——因為來源清晰，便易于被審視，也缺乏應對突發危機的彈性。

“不能把所有的希望都寄托在一條船上。”陳凡在黑暗中無聲地低語，眼神銳利如鷹。他必須為自己和冉秋葉的未來，準備一個甚至多個“pn

b”（備用計劃）。他不能將身家性命完全系于軋鋼廠這一棵大樹，盡管這棵樹目前為他提供了蔭蔽。

搞副業。這個在過去只是偶爾閃過的念頭，此刻變得無比清晰、堅定和緊迫。

然而，在這個計劃經濟色彩濃厚、對“資本主義尾巴”嚴加防范的年代，“搞副業”三個字，無異于在雷區邊緣行走。“投機倒把”這項大帽子沉重如山，一旦被扣上，輕則前途盡毀，重則萬劫不復。他必須慎之又慎，如履薄冰，每一步都要計算周全。

他的優勢顯而易見：超越時代的技術視野和知識儲備，對未來政策寬松走向的模糊把握，以及逐漸在技術圈內積累起來的人脈和信譽。

他的原則也必須明確：安全隱蔽是首要前提，絕不觸碰法律紅線，不利用軋鋼廠的任何資源、設備或在崗時間，業務內容最好能與他的本職工作——技術——相互關聯，甚至相互背書，形成良性循環。