沈玉姝自懷孕以后，就更鉚足勁地參加社交！
為了自己更為了肚子里的孩子！
幾日后，一場由吏部侍郎夫人舉辦的小型花宴上，沈玉姝一改往日的張揚，眉宇間帶著幾分恰到好處的憂愁，看起來楚楚可憐。
席間，幾位夫人正興致勃勃地談論著沈青凰在賞菊宴上的風采。
“說起來，國公府那位世子妃，當真是真人不露相啊！”
“誰說不是呢？一句‘此花開盡更無花’，如今我們家老爺還時常念叨，贊不絕口呢！”
聽著這些贊美，沈玉姝端著茶杯的手指，微微收緊，指節泛白。
她垂下眼簾，長長的睫毛掩去眸中的陰狠，再抬起時，已是一片水霧朦朧。
她幽幽地嘆了口氣，聲音不大，卻足以讓身邊的人聽見。
“姐姐她……確實是人中龍鳳。”
這聲嘆息，成功地吸引了所有人的注意。
一位與沈家素有來往的夫人關切地問道：“玉姝，你怎么了？瞧你這模樣，像是心事重重的。”
沈玉姝連忙擠出一個勉強的笑容，擺了擺手：“沒什么，我只是……只是有些擔心姐姐。”
“擔心？”眾人不解。
沈玉姝咬著下唇，一副欲又止、左右為難的模樣，她越是如此，旁人便越是好奇。
在眾人的再三追問下，她才迫不得已地開了口，聲音里滿是憂慮：“各位夫人有所不知，我那姐姐，自小便是在鄉野長大的，性子……嗯，怎么說呢，就是心氣特別高，也格外要強。如今她嫁入國公府，掌了管家大權，自然是想做出一番成績來，證明自己的能力。”
她頓了頓，環視一圈，見所有人都被她的話吸引，才繼續用一種近乎耳語的音量說道：“她每日里不是盤賬，就是整頓下人，把整個國公府都快翻過來了，真是如魚得水。只是……只是可憐了裴世子。”
“裴世子？”
“是啊。”沈玉姝用帕子按了按眼角。
“裴世子身子本就孱弱，最需要靜養。可姐姐她……唉，許是太想做出成績了，府里終日不得安寧。而且，為了開源節流，她連裴世子的湯藥份例都削減了許多……我聽聞，裴世子前些日子還吐血了呢。我……我是真的擔心，姐姐她這般折騰，會不會……”
她沒有把話說完，但那未盡之語，卻留給了眾人無限的遐想空間。
一番話，說得情真意切，既夸了沈青凰能力強，又點出她苛待病夫、野心勃勃的事實。
在場的夫人們面面相覷，眼神都變得微妙起來。
一個剛過門的媳婦，這么快就又是奪權又是整頓，鬧得人盡皆知，手段未免太凌厲了些。
再聯想到裴世子那病弱的身子，沈玉姝的話，似乎……很有道理。
“原來如此……這世子妃，看著溫婉，沒想到內里是這般厲害角色。”
“可不是嘛，一個女人家，野心那么大做什么？安安分分地伺候夫君才是正理。”
“嘖嘖，可憐那裴世子，娶了這么一尊活菩薩回去，也不知是福是禍。”
風向，就這么悄無聲息地變了。
這些話，經過添油加醋，在京城各個府邸的后院里瘋長，很快就演變成了各種不堪的版本。
“聽說了嗎？國公府那位新世子妃，為了掌控國公府，把裴世子都快折磨死了！”
“何止啊！我聽說她克扣裴世子的藥錢，就是想讓他早點死，好名正順地當寡婦，霸占國公府的家產！”
“最毒婦人心啊！表面上在宴會上吟詩作對，風光無限，背地里卻是個苛待病夫的毒婦！”
一時間，京中對沈青凰的評價，從之前的驚艷贊嘆，變得詭異而復雜。
那些曾經送來拜帖的府邸，也一下子安靜了下來。
國公府，聽雪堂。
云珠氣得俏臉通紅，將外面打聽來的流一五一十地學給沈青凰聽。
“世子妃，您聽聽，這都傳成什么樣了！那個沈玉姝，她怎么能這么憑空污蔑您！”云珠急得直跺腳。
“您倒是說句話呀！我們得趕緊出去澄清，不然您的名聲就全毀了！”
沈青凰卻仿佛沒聽見一般，正臨窗而坐，手執一把小巧的銀剪，專注地修剪著一盆文竹。
她的動作不疾不徐，神情平靜。
直到將一根枯黃的枝葉剪去，她才放下銀剪。
“急什么？”她淡淡地開口。
“嘴長在別人身上，你堵得住一個，堵得住全京城的悠悠眾口嗎？”
“可是……”云珠又急又委屈，“可是就任由她們這么潑臟水嗎？”
“臟水？”沈青凰輕笑一聲，眸光里閃過一絲冷冽的嘲諷。
“也要看潑在誰身上。若是潑在棉花上，只會越浸越重，可若是潑在鋼鐵上，只會自己滑落，留不下一絲痕跡。”
前世，她就是那團棉花，拼了命地想去解釋，想去證明，結果卻被那些流蜚語壓得喘不過氣，越陷越深。
這一世，她早已煉就了一身鋼筋鐵骨。
她要的，從來不是辯解。
三日后，一則消息從國公府傳出
國公府世子裴晏清，感念邊關將士浴血奮戰，特以個人名義，從府中賬上撥出白銀三千兩，棉衣五百件，以及價值千金的傷藥百箱，悉數捐贈給京郊的忠勇營。
忠勇營，是專門收容從西北戰場上退下來的傷殘兵士的地方。
這則消息一出，眾人嘩然。
三千兩白銀！那可不是一筆小數目！
尤其是在國公府日漸式微，連裴世子自己的湯藥份例都被削減的情況下，他竟然還能拿出這么多錢來捐給傷兵？
這……這跟傳聞里那個被妻子苛待得奄奄一息的可憐形象，出入也太大了！
是夜，書房。
燭火搖曳，將兩道身影拉得長長的。
裴晏清靠坐在鋪著軟墊的椅里，手中捧著一卷書，目光卻時不時地瞟向那個正在為他整理書案的纖細身影。
她今日忙碌了一天，眉宇間染上了一絲淡淡的疲憊，卻絲毫未損她的清麗，反而為她添了幾分柔和的煙火氣。
“你用我的名義去做好事，倒是不客氣。”